Страница 132 из 145
Но больше всего меня беспокоила Кэрри. Когда мы встретились на лестнице, она была сама не своя. Будь моя воля, немедленно забрал бы её из дворца. Но – нельзя. Как бы мне не было больно и горько, она любит другого. Нужно быть слепым, чтобы не понять этого. А я не слеп. И умею признавать поражение. Тем не менее, если она согласится, заберу её и больше не отпущу. Пусть потом крон кусает локти.
Мы собирались впопыхах. Слуги мямлили что-то про банкет в честь победителей, но я попросил их оставить нас в покое. Милли уехала первой, забрав с собой воспитанников Гардена. И я понимал её. Зная студентов Ладемской академии лично, готов был поклясться, что уже завтра они возьмут штурмом дворец, если им никто не помешает. Мои студенты тоже едва сдерживались. Я битый час уговаривал их просто уехать, потому что иначе их ждала верная смерть. В итоге, мы остановились на том, что какое-то время побудем в столице.
Когда колеса экипажа заскрипели по мостовой, мне стало легче. Этот особняк давил на меня. Сводил с ума своей фальшью и скрывшейся в темных углах ненавистью. Турнир закончился. А битва, похоже, только начиналась.
- Я не понимаю, почему мы бездействуем, - шепотом говорил Найт Шипу. – Даже нас шестерых хватит, чтобы захватить дворец. Я бы мог по теням пройти куда угодно. И ты со мной.
- И что дальше? – Шип был единственным, кто сохранял хотя бы видимость спокойствия. – Будем сидеть в тюрьме вместе с ректором. Ты этого хочешь?
- Тогда почему бы нам не захватить тюрьму?
- Предлагаешь Дагеору всю жизнь скрываться? Он не преступник, в отличие от нас.
- Да замолчите вы, и так тошно, - взмолилась Ирма. – Давайте просто подождем. Это ведь всего лишь недоразумение.
- Я за такое недоразумение чуть головы не лишился, - вмешался Теон. – А крон – дурак, если не понимает…
- Все он понимает, - перебил его Эвард. – Мне одному кажется, что крон ведет свою игру? Честно говоря, неприятно чувствовать себя марионеткой.
Я начинал склоняться к версии Эварда. Чем больше думал, тем больше несостыковок находил в поведении Дара. Этот турнир, наше непременное участие, глупый арест, который не вызовет ничего, кроме волнений в академии. На что он рассчитывает? Чего добивается? Со стороны всё выглядело глупо. Да только Дар – не глупец. Опять-таки, эта история с Кэрри… Мне показалось, что он намеренно отталкивает её. Если бы моя жена встречалась с посторонним мужчиной, я бы этого так не оставил. А крон спокойно отпускает меня на все четыре стороны. Да и Кэрри не выглядела пленницей. Что происходит в этой стране?
Экипаж остановился за воротами Ладема. Дальше мы решили пройти пешком. Я повел студентов окольными путями – не стоит каждому встречному знать, где мы живем. Мы петляли по пустым ночным улицам. Темнота скрывала их нищету и убогость. Когда, наконец, впереди показался перекресток Леденвиль и Тупиковой, было глубоко за полночь. Я достал из-под порога ключ и отпер дверь. На лестнице тут же послышались шаги.
- Влад, это ты? – сонная Тина уже спускалась по ступенькам. – Ой, ты не один!
Она словно застеснялась своего скромного домашнего платьица. Поспешно накинула шаль, которую держала в руках, и зажгла еще несколько светлячков.
- Это мои студенты, - указал на ребят. – Несколько дней поживем тут.
- Вот здорово! – Тина чуть не хлопала в ладоши. – Я без тебя умираю со скуки.
- Моя сестра, - сказал студентам, чтобы не придумали лишнего. – Тина.
- Ужинать будете? – засуетилась девушка. – Вы пока перекусите, а я приготовлю комнаты.
- Мы сами, - остановил её Шип. – Просто покажите, где можно лечь.
Да, этот день вымотал нас всех. Тина всегда была понятливой. Она улыбнулась, чирикнула «за мной» и повела ребят наверх. Спален в доме было немного, поэтому она разместила девушек с собой, а парням отдала две пустующие комнаты. Кроватей не хватало, поэтому прямо на полу расстелили одеяла. Я убедился, что студенты расположились на ночлег, и пошел в свою комнату. Остановился на полпути. Вернулся назад и поставил несколько ловушек, чтобы утром не пришлось вытаскивать ребят из Ладемской тюрьмы. Как показала ночь – правильно сделал, потому что не прошло и часа, как в коридор вышмыгнул Найт. Как и говорил, попытался уйти сквозь тень. Я поймал его на полпути.
- Ты что вытворяешь? – зашипел на парнишку. – Прослушал, о чем мы договорились?
- Нельзя всё так оставлять, - замер он, пытаясь снять заклятие-липучку. – Может, от нас просто хотят избавиться? И начали с ректора? Он нас из тюрем вытащил. Оставить его там, как минимум, неблагодарно.
- Неблагодарно – свести его усилия на нет, - я нейтрализовал заклинание и отпустил хмурого студента. – Дагеор не за тем вас вытаскивал, чтобы вы опять туда попали. И на этот раз вас никто не спасет. Поэтому не делай глупостей. Возвращайся в свою комнату, и сделаем вид, что этой попытки побега не было.