Страница 115 из 145
Я все ждал, какую магию выберет Шип. Уже заметил во время предыдущих поединков, что студент останавливается на одном виде силы. Наверное, так просто её не сменишь. Ждал – и в то же время боялся, что Шип не выдержит. Но стоило начаться поединку, как тело Шипа покрылось привычными наростами, забугрилось под формой, заставляя её трещать по швам. Арранец присвистнул. Он тоже выжидал – все видели, на что способен Шип. Скорее всего, не хотел попасть под удар неведомого свойства и начал плести легкий щит.
Я подался вперед, грудью впечатавшись в ограждение трибуны. Рядом со мной замерли Владис и Ленор. Принц кусал губы. Владис не шевелился, словно превратился в каменное изваяние.
И Шип атаковал. Со стороны выглядело жутко, когда чудовище, в которое он превратился, подняло руки, и с пальцев сорвался чистый поток молнии. Похоже, пока мы с Даром разговаривали у постели больного, сам больной осторожно впитывал магию крона. И теперь явил её публике.
Зрители ахнули. Арранец отлетел, сминаемый потоком. Не помог и щит, мигом превратившийся в ничто. Но стоит отдать должное – противник быстро поднялся. Его тело начало стремительно уменьшаться. Слишком медленно! Еще один заряд молнии превратил его форму в ошметки.
Арранец атаковал. Вырастил перед Шипом преграду. Минуту назад на поле ничего не было – и вот уже стоит стена. Не иллюзорная, а самая обычная. Молния отразилась от неё, пропахала землю. Едва видимый с моего места противник шмыгнул Шипу за спину. Воздух дрогнул от взорвавшегося заклинания. Шип упал. Я едва сдержал вопль ужаса. Арранец атаковал снова и снова, не давая Шипу возможности опомниться. И вдруг Шип словно перестал чувствовать его атаки. Он медленно поднялся и развернулся к противнику. Его тело отражало магию! Благодаря шипам! Так вот зачем они нужны!
Всего один удар молнии – и арранец приземлился на поле, чтобы больше не подняться. Кто-то зааплодировал. Кто-то возмущенно завыл. Но большинство зрителей сохраняло молчание, и вскоре над полем повисла оглушительная тишина. Шип подошел к противнику и подал тому руку, помогая подняться. Арранец с трудом встал, улыбнулся и махнул одногруппникам, что он в порядке. Но судьба проигравшего мало кого волновала. Все ждали, чем закончится совещание жюри.
Ждали зрители, студенты, даже Дар и Кэрри. Я видел, как сосредоточенно крон смотрит на председателя жюри. Таким взглядом и убить можно.
- Мы приняли решение, - наконец, взял слово дан Лессан. – Арранская магическая академия – пять баллов.
Тридцать! Нам их не достать. Хотя бы третье…
- Ладемская магическая академия – двадцать два балла за поединок и… - Лессан сглотнул, - десять баллов за полную победу.
Тридцать два балла. Я не ослышался? Внутри что-то оборвалось и ухнуло. Тридцать два. Второе место?
- У него нет браслета, - раздалось со стороны Арранской академии.
- Нет браслета? – подхватил кто-то в зале.
Судьи переглянулись.
- Что ж, это меняет дело, - просиял Лессан.
- В чем? – голос Дара мигом перекрыл шум толпы. – Господин эр Илиан, был ли причинен какой-либо вред вашему здоровью?
- Нет, - честно признал арранец. Все-таки неплохой парнишка.
- Так в чем вопрос? – Дар перевел тяжелый взгляд на Лессана.
- Ни в чем, - гаркнул тот.
Мне внезапно стало весело. Председатель совета жюри сорвался, как мальчишка. Накричал на крона. Позор, да и только.
- Что ж, - распорядитель турнира вышел на середину поля, - по результатам практической демонстрации своих умений команды расположились следующим образом. Первое место – Вернальская магическая академия, второе место – Ладемская магическая академия, третье место – Арранская магическая академия, четвертое место – Меремская магическая академия и пятое место у Приграничной магической академии. Поздравляю победителя!
Зрители зашумели, засвистели. На поле полетели мантии, свитки – всё, что попалось зрителям под руку. Кто-то приветствовал вернальцев, кто-то ругался в голос. А мы со студентами смотрели друг на друга, не в силах поверить, что пробились в тройку лидеров. У Лессана хватило совести судить по чести?
Мы бросились прочь с трибуны, чтобы перехватить Шипа у самого поля. Первокурсники обступили его стеной. Они кричали так, что закладывало в ушах. Казалось, еще минута – и разорвут Шипа на части. Профессора пока скромно стояли в стороне.
- Профессор Аль, профессор Владис, - Шип, наконец-то, вырвался из дружеских объятий, - спасибо!
- За что? – спросил я. – Что заставили сражаться в твоем состоянии?
- Что верили в меня, - улыбнулся парень, и его угрюмое лицо изменилось до неузнаваемости.