Страница 8 из 25
В селе у меня полный порядок. Староста и главари родов, конечно, в обиде на Хэрна. Ни для кого не секрет, что по весне мы отправляемся на родину, и к тому же забираем с собой и нужных персонажей в жизни села. Знахарку и главную рукодельницу. Недовольны, но в открытую стараются недовольство вслух не высказывать. Ребятня тоже печалилась, пока я им не пообещал оставить мячи и научить ещё одной интересной игре, для которой сейчас Хэрн плетёт сеть, а пацанва расчищает площадку и вкапывает два столба. Волейбол. Просто и со вкусом. С пионерболом они уже успели познакомиться. И просто мячом у нас удавалось перекидываться, играя в бомбочку. И вот теперь пришёл черёд классического волейбола, со всей сложной системой подсчёта. Пускай радуются. И пообещал, что для участников команд будет приличная скидка на игрушки и ножи в ближайшую ярмарку. Все довольны и полны радужных предвкушений и надежд. Последний период жизни в княжестве у нас проходил спокойно, в делах и приятных заботах.
Засылали Ланца в столицу герцогства с караваном. Задача была одна. Узнать, во сколько нам обойдётся путешествие дорогами древних, как тут называли порталы.
Вернулся Ланц через декаду очень расстроенным. Сумма, озвученная кланновцами заведующими порталом, повергла его в шок. Мы ведь не благородные, хоть и макры, и не войска передвигаем, а караван, и собираемся продвигаться без специального разрешения. В общем одна телега в зависимости от веса в пределах шестидесяти тысяч золотом. Если быть точнее, то самая тяжёлая телега, гружённая камнем, пойдёт в пределах ста тридцати тысяч. Более чем в два раза дороже.
И, как следствие, развернулась нешуточная дискуссия, а стоит ли игра свеч. Но я был непреклонен. Над нами продолжал висеть меч, занесённый императором, а, значит, лучше потерять все деньги чем чью-то жизнь. И приказом просто запретил любое обсуждение и сомнения. Возможности заработать такие деньги у нас имеются, да и на кулонах серьёзные суммы лежат. Я не собирался брать с собой кулон банка. Странно было бы, если бы у юного простолюдина, был такой дорогой и редкий девайс, и к тому же оформленный на его имя. Куча дополнительных вопросов и подозрений.
Ярмарка подтвердила мои выводы.
Всё у нас раскупили буквально в первый же день, причём заезжим купцам практически ничего не досталось. Всё скупили князья и местное население, на общей эйфории решившее потрясти мошной. Запас денежных средств теперь существенный. Всеми финансами заправляет жёнушка Нанса. Хватка у неё железная! А, если к этому добавить, что она спелась с эльфой… Даже бывший молодой вождь верховного клана северных макров не смел ей перечить в хозяйственных вопросах, а в военные она и не лезла, хотя и могла бы, опыт есть. Но мне забавно было смотреть как она принимала камни у добытчиков нашего небольшого отряда. Желание прикарманить какую-нибудь мелочь было у каждого, деньги никогда лишними не бывают, а, если сделать такой подарок знакомой зазнобе, то с вероятностью в сто процентов можно надеяться на очень приятную и горячую благодарность. В общем, парни хитрили и славили всех богов, если в момент нашего возвращения женщины не было на хуторе. Но, если их встречала на пороге одного из подвалов переделанного в склад красавица с руками упёртыми в крутые бока, то лица становились ну очень грустные и такие жалобные. Смех и грех!
В отрыв мы ушли первыми. Караван выходит только через три дня, давая нам возможность скинуть с хвоста возможных наблюдателей и кого ещё похуже. В столице герцогства, если нам туда будет суждено добраться без особых происшествий, Хэрн с Язвой остаются ждать караван. И договариваются с кланом хранителей порталов на переброску каравана в полном составе в Кароллой. А мы с Нансом так же порталом переносимся в столицу герцогства Шенгер город Жарэ, а затем своим ходом добираемся в славный город Веркасен, а именно, в известную во всей империи начальную школу магии герцогства, находящуюся под патронажем великого герцога. Я, вообще-то, в начале хотел в другую школу поступить, но прикинув, поговорив и посоветовавшись с эльфом, выбрал именно школу этого Великого герцогства. Городок, где она находится, стоит вдалеке от больших трактов, своего портала нет, город считается вольным и правит там выборный совет, а со стороны герцога командует вооруженными силами бургграф. Процветает торговля рудой и, соответственно, сталью. Много мастерских. Город, по понятиям империи, весьма преуспевающий и по размерам относится скорее к крупным, чем средним городам империи. Культурный центр небольшой области тоже свободных жителей. Такой островок свободы, где рабство не очень-то и приветствуют. Других учебных заведений в городе нет. Ближайшая академия находится в столице герцогства. Меня такой вариант полностью устраивал. Отсидеться года три-четыре, если до этого времени не удастся утрясти проблемы с императорской семьёй, и дойти до возраста второго взросления. Получить право обучаться магии в академии, когда уже не будет нужды скрывать своё неожиданное дворянское происхождение. Мне уже вроде как и тринадцать со слов эльфы. Она как-то с помощью своих фокусов смогла установить мой возраст довольно точно, но опять же с её слов. На хорошем питании, свежем воздухе и при постоянных физических нагрузках, я довольно сильно подрос и раздался в плечах. Когда одет в свою дорогую охотничью сбрую, выгляжу на много старше своих лет, а вот стоит напялить штаны и рубаху местной босоты, то можно наоборот дать года на два меньше чем мне на самом деле. Вот волосы меня сильно демаскируют. Длинные волосы разрешено носить, согласно табели о рангах, только благородному сословию или лицам к ним приравненным. Таким, как, например, макры, и по должности, также по праву силы. Кто, в своём уме, предъявит подобные претензии Ланцу. Сдохнет тут же. Так, что даже стражники, следящие за порядком в городах, трижды подумают приставать к наёмникам с такими предъявами. Стричься я не собирался, и не особо волновался по этому поводу. На детей в этом вопросе не особо обращали внимание, главное, чтобы сопровождающий был. Хотя в вольном городе к молодёжи вопросов обычно меньше чем на обычном тракте. Вот там как раз в одиночку появляться мне не стоит. Нанс сопровождать меня будет в образе макра, а к этим ненормальным убийцам даже благородные стараются не цепляться.
Консервацию всех помещений закончит проводить Ланц. Помещение склада с наложенными чарами нетленности под завязку набили продуктами. Как свежими, так и соленьями с копчёностями. Мало ли, когда придётся сюда ещё вернуться, и не факт, что именно нам. Лесопосадка, исполняющая роль силового барьера, получает подпитку от алтаря под которым похоронены останки защитников и воинов захватчиков, а также запрятана часть древнего алтаря. Магического фона, вырабатываемого алтарём, достаточно для бесперебойной работы охранного рубежа периметра. Три дня даны на прощания с родственниками и знакомыми. Ещё раз всё проверить. Как транспорт, так и тягловую силу. Лощади все прошли знакомство с заклинанием огра. Изменения видны невооружённым взглядом. Погружена или готова вся наша живность, которую запланировали транспортировать в Орден. Что Бяша, что Кава, внешне спокойно отнеслись к предстоящей поездке. Клеток хватает на всю маленькую отару. Даже несколько кроликов решено взять с собой и цыпок с гусятами. Крупную птицу пришлось всю пустить на мясо. Но ничего, ещё восполнятся наши запасы, нам бы только до крепости Варлей добраться, а там уже…
Но мечты-мечты.
А пока мы сами сделали первый шаг для воссоединения с Орденом. Я пока отломанный ломоть. Соваться, не зная, что происходит вокруг нас, опасно, и наличие Нанса и Ланца говорит об этом лучше любого другого довода.
– Завтра переход всего до обеда, придётся немного поплавать. Лошади, ведут себя отлично, надеюсь, проблем не будет. Перешеек небольшой, всего шагов сорок. Проблем не будет. – осоловевший после плотного ужина Нанс делится с нами планами на завтра, через слово убеждая, толи нас, толи себя словами «Проблем не будет». Видно, всё-таки, слишком опасную дорогу мы для себя выбрали! – Если сегодня можно не оставлять ночное охранение, тут вряд ли какая живность появится, то вот завтра, однозначно, на ночь выставляем охранение. Явочка, конечно, прекрасный сторож, но могут и полукровки появиться. Иногда они и сюда дотягиваются. Зары опасны, если их общество не приняло, или они себя в жизни не нашли.