Страница 5 из 10
- Поехали мыться и получать витамины, иначе нас не пустят ни в один приличный дом, – Пола приглашающе повела рукой. Дэйк радостно залаял и уселся на свободное место.
Салон для автоматической диагностики и мойки собак находился на Дубовой улице. Дэйк не выразил никакого сопротивления и спокойно вошел в кабинку. Пола настроила перечень необходимых процедур и купила в киоске-автомате кормушку с едой.
Через пятнадцать минут пес, сдав анализы и получив положенную порцию водных процедур, выскочил на улицу, сияя чистотой и довольной улыбкой. Пола проверила показания: пес здоров, но истощен и нуждается в усиленном питании и витаминах. Он пропустил сроки положенных вакцинаций, но автомат сделал положенные прививки.
Девушка поставила кормушку на асфальт у машины и насыпала в нее корм. Дэйк умял хрустящие подушечки в считанные минуты и запил их чистой водой. Затем Пола включила чип Дэйка и проверила настройку – все в порядке, теперь он был запрограммирован на ее голос и телефон.
Мини-отель госпожи Анзы Ирх располагался на правом обрывистом берегу. Четыре небольших отдельных семейных домика с окнами, смотрящими на озеро. Столовая и развлекательная комната для жильцов, находились в доме побольше: двухэтажном здании с дверями десятка комнат, выходящих на общую галерею.
Госпожа Анза Ирх, подвижная дамочка средних лет с миленькими ямочками на полных, горящих ярким румянцем щеках, показала девушке номер с двумя крохотными комнатками: гостиной и спальней.
- Нынче не сезон. Весной и летом здесь мало народа, а вот по осени в Нэнте и окрестных городах не протолкнуться. Охота, грибы и ягоды привлекают в наши края много народа. Это самые прибыльные для нас деньки.
- А в межсезонье у вас, наверное, очень скучно? – равнодушно проговорила Пола, рассматривая пейзаж за окном.
О, как же она сейчас была благодарна годам, проведенным в Женской Школе! Там девушек обучали психологии, искусству вести беседу, с первого взгляда определять классовую принадлежность и степень образованности людей. Бесконечные тренинги по запоминанию и понимаю мелких деталей в одежде, манере говорить, распознаванию значения взглядов и тембра голоса – навыки, необходимые для высокопрофессионального делопроизводителя, личного секретаря главы какой-нибудь огромной корпорации или офис-менеджера большой компании были ей сейчас как нельзя кстати.
Пола с первых минут знакомства поняла: хозяйка мини-отеля была местной сплетницей и ей просто не терпелось выложить своей нежданной гостье городские новости.
- Да, не слишком весело, но и в такое время иногда происходят вещи, от которых волосы встают дыбом, – таинственно проговорила госпожа Анза.
- В самом деле? – Пола бросила на нее слегка удивленный взгляд, подталкивая на дальнейшее откровение.
- Представьте себе! – торжественно ответила та, наивно попадаясь на удочку.
- И что же случилось? В ваш городок забрел медведь или, упаси Создатель, тигр?
- Что вы, милочка! – засмеялась хозяйка. – Тогда наши мужчины в два счета содрали бы с него шкуру, а потом долго обмывали бы это событие в баре почтенного господина Хорка. Нет, – госпожа Анза выдержала положенную в таких случаях драматическую паузу и продолжила с придыханием, – здесь произошло убийство.
- Да что вы говорите?! И как же это случилось?
- Ночью дня назад один приезжий парень свернул шею другому приезжему – старику-каторжнику. Вот! – торжествующе проговорила госпожа Ирх – Но, по правде говоря, все случилось из-за этого дуролома Медиса, – хозяйка, присела в плетеное кресло. – Это местный пьяница и задира. Он живет в нашем городе уже больше десяти лет. Раньше-то он жил в соседнем городишке – Борри. Был добропорядочным отцом семейства, у него был магазин охотничьего и рыболовного снаряжения. Но его жена и двое малолетних детей умерли от болотной лихорадки. Эта гадость в том году немало унесла людей. Вы же знаете: ее не так легко распознать. Сначала просто легкая простуда, потом внезапный отек легких. Все происходит очень быстро. Пока врачи спохватились, пока нашли источник заражения, два десятка несчастных успело умереть. А Медис с тех пор так и не оправился. Запил. Стал бросаться на людей.
- Так его тоже убили?
- Нет, нет, что вы, – взмахнула полными руками хозяйка отеля. – Его бог миловал. Я сказала: приезжего какого-то убили. И тоже, кстати, не наш-то убил, а пришлый какой-то. Молодой парень. По виду из западников. Они тихие, тихие, а не тронь. Он с Медисом сначала сцепился да по шее ему надавал. А уж потом к нему тот, другой, старик, который неделей раньше приехал, пристал. Грозить начал, насмехаться. Думал, верно, что наши парни за него вступятся. Да ведь он и сам-то какой-то никчемный старый бродяга был. Замухра каторжная, одним словом. Кто ж за него в драку полезет?
- И что же, этот парень его вот так просто взял и убил? За несколько грубых слов?
- Да нет. Молодой-то сначала пригрозил, мол, не лезь – шею сверну. Старик и заткнулся. А уж потом его нашли в подворотне со сломанной шеей. Парня, ясно дело, сразу с кутузку – наш комиссар милиции Биннет Охин шутить не любит. У него не забалуешь.
- Но почему решили, что старика убил именно этот парень? Ведь он, насколько я поняла, только приехал и еще никого в этом городе не знал. У убитого могли быть здесь и свои враги.
- Ага, а вот и нет! – радостно воскликнула Анза. – Никто старика толком не знал и не трогал. Этот несчастный поселился у Зака Лютона, беспробудного алкоголика, охотника и проводника, который если не спит в драбодан пьяный, то пропадает в лесу по нескольку дней. У Эриса не было врагов. Он несколько дней безвылазно просидел в таверне господина Шама Хорка и никого не трогал.
- Значит, убитого звали Эрис? И зачем же он приехал в Нэнт?
- Да кто ж его знает? Приехал и все. Сидел себе тихонько в баре с утра до вечера …
- Но к парню неожиданно пристал и, наверное, оскорбил его, если тот пригрозил сломать ему шею, – с сомнением проговорила Пола, – как-то не вяжется с миролюбивым характером. Не находите?
Анза непонимающе посмотрела на Полу – такие умозаключения были ей не под силу.
- Ах, госпожа Тимм, разве мы можем все знать? Пусть уж те, кому положено, этим занимаются. Биннет Охин – хороший страж порядка. Он разберется, не сомневайтесь. У нас ведь самый тихий район во всем Центре – так он строг. Ему за это и грамоты из года в год году вручают, и премию немаленькую в этот праздник Новолетия ... Не с нашим женским умишком лезть в мужские дела.
Ну, располагайтесь. Завтрак в девять, обед в два часа и ужин в семь. Всего доброго.
- И вам всего хорошего, – улыбнулась Пола, провожая словоохотливую хозяйку к выходу.
- Э-э, – приостановилась госпожа Ирх в дверях, – ваша собачка … она как, смирная? Никого не покусает?
- Не беспокойтесь – Дэйк хорошо воспитан.
- Вот и ладно. Желаю вам хорошо провести время.
- Спасибо.
Пола закрыла за госпожой Ирх дверь, постояла несколько мину в раздумье, потом достала из сумочки блокнот и что-то быстро записала.
К открытию участка Пола стояла перед его дверями. Дежурный сержант проверил ее документы и велел пройти через сканер. Потом провел в комнату для свиданий и попросил подождать. Ная привели только через полчаса. За два дня, проведенные в камере предварительного заключения, он сильно осунулся и похудел. Густая щетина покрыла ввалившиеся щеки, прямой нос заострился, под глазами темные круги. Встреться Най Поле на улице, она, наверное, и не узнала бы брата – так он изменился.
- Привет, – улыбнулась Пола.
- Ты что здесь делаешь?! – вместо приветствия воскликнул пораженный Най.
- Я тоже тебе рада, – невозмутимо продолжила Пола. – Мама с папой передают привет и ждут домой к Новолетию.
- Пола, – Най прошел к столу и сел, – немедленно уезжай отсюда.
- Я привезла деньги, Най, – Пола ласково накрыла руки брата ладошками. – Хочу поговорить с комиссаром Охином …
- Даже не думай. Они здесь все заодно. Этот комиссар … ему лишь бы порядок в городе сохранить, а как – все равно. Я уже пытался ему все рассказать, но он и слушать не хочет. Твердит одно и то же: «Сознавайся, парень, это облегчит твою участь!». Даже общественный защитник и тот мне не верит. Но у них ничего не выйдет! Я не убийца. Улик против меня – лишь то, что я пригрозил этому старикану, и все!