Страница 6 из 11
- Вот именно, Ганс. Нормальный. Этот эпитет не для меня. В нашем случае совместная ночь обернется катастрофой. Мне достаточно того, что даже продажные девицы отводили от меня взгляд. А тут... жена.
- Для чего тогда женились? - ухмыльнулся слуга, оперевшись сзади о спинку кресла.
- Зачем, зачем. Выполняю приказ его величества, - покривил я душой.
- Антониэл не оставит вас в покое. Если вы думаете, что, исполнив приказ, будете отлынивать от супружеских обязанностей, то ошибаетесь. Уходя, он заикнулся, что на самотек все не оставит и первое время будет за вами присматривать.
- Мне все равно, что там хочет от меня брат. Я женился. А все остальное уже не его забота.
Я раздраженно поднял полено и зашвырнул в камин, после чего поднялся, залпом выпил горячий кофе и под сочувствующий вздох единственного друга удалился в свою комнату.
Эйна
Я проснулась уже поздно утром. В новом доме. Одна. Почему? Не то чтобы я сильно расстроилась, но поразилась. Зачем тогда принц женился? Может, ради наследника? Какая тогда еще может быть причина его отсутствия? Если бы, как и предположила маркиза Де'Садор, он хотел сделать меня постельной игрушкой, вряд ли он бы отсутствовал сейчас. Или просто сильно устал?
Я умылась, разобрала вещи, оделась в легкое бирюзовое платье и спустилась уже к обеду. Прислуги в доме было не много. По крайней мере, до самой кухни мне никто не попался. А вот в столовой как раз сервировали чистой посудой стол женщина в переднике и чепчике и девочка лет тринадцати.
- Здравствуйте. Я леди Эйна, супруга господина Алистара, - представилась я добродушно.
Девчушка и женщина синхронно подскочили и спешно склонились в поклоне.
- Ваше высочество. Добрый день. Простите, мы вас не будили по указанию милорда. Он велел дать вам выспаться.
Значит, все-таки дал мне передышку на одну ночь. Меня снова одолело беспокойство, но тут же схлынуло, когда до сознания дошли остальные слова прислуги.
- О, нет-нет! Никаких высочеств. Просто леди. Мне так будет гораздо приятнее.
Кухарка с девочкой переглянулись, но все же осмелились спросить.
- Леди неприятен супруг, выбранный главой рода? - я, если честно, сначала подумала, что меня хотят обидеть. - Вы не серчайте. Мы спрашиваем для того, чтобы не сболтнуть лишнего в вашем присутствии. Наша забота обеспечить госпоже комфорт.
- Нет, все в порядке, я просто имела в виду, что так привычней и более по-домашнему звучит, - сетовала я на свою промашку.
Похоже, прислуга здесь любит и почитает своего хозяина, раз понимает слова так буквально.
- Хорошо госпожа, Мика сейчас накроет стол. Господин спустится с минуту на минуту. Меня зовут Нора. Кроме нас троих с Гансом есть еще конюх Эрнест и садовод Ролла.
- У вас есть сад? - удивилась я.
Во мраке ночи я не заметила ничего подобного.
- Да, за домом. Вы можете с ним ознакомиться позже. А пока предлагаю поесть горячего.
Нора улыбнулась напоследок и исчезла с Микой на кухне. Я устроилась на том же месте, что и вчера. Девочка быстро поставила на стол вкусности, и сразу после этого в столовую пришел Алистар. Он был спокоен и неприступен как скала, облачен в черные мягкие сапоги, штаны и вышитый серебристой нитью жилет, под которым надета белая рубаха свободного кроя. Волосы не собраны и немного скрывают обезображенное лицо.
Сегодня я уже не реагировала на его вид остро, хотя все же боялась встретиться взглядом. Обед прошел в молчании, я так и не осмелилась спросить, почему он не явился ночью.
После трапезы он удалился, сказав только, что будет в своем кабинете. Что же это за место такое, раз так часто упоминается?
Во второй половине дня я знакомилась с поместьем, конюшней и садом.
Гостевых комнат было достаточно много. На втором этаже в коридорах висели старые портреты. Все это было запущено и не обжито. Видимо, хозяин особняка не жаловал гостей и пользовался лишь некоторыми помещениями. На одну из дверей дворецкий указал, сказав, что это комната хозяина.
Сад был не большой, но действительно ухоженный.
- Ролла, а вы могли бы постепенно привести в похожий порядок участок вокруг дома? - спросила я слегка чумазую худую женщину среднего возраста.
- Смогу. Думаю, это даже спасет меня от беспрерывного прикладывания к вину.
- Где же вы его берете в таких количествах? - улыбнулась я, стряхивая с ее плеча травинку.
- Так здесь и беру, - махнула она рукой в сторону виноградников. - Сама делаю его. Насчет сада: при желании могла бы и им не заниматься. Просто жить и получать жалование. Его высочеству нет никакого дела до красоты и пейзажей.
- Отчего же так? - спросила я.
- Так много ли надо, когда сидишь все время взаперти и смотришь в одну точку из года в год. Вернее две. Камин и окно. Изредка господин заказывает вино. Как не зайду, всегда одна и та же картина.
А я-то думала, что у меня депрессия. Как можно так жить? Я хотя бы книги читала. Но вот вопрос про то, что же его вынудило жениться, до сих пор открыт. И я надеюсь, что сегодня ночью узнаю ответ.
И снова трапеза прошла в полном молчании. Я-то хоть стараюсь придерживаться своей позиции с меньшим имением прав. А он почему молчит? Чтобы услышать от супруга хоть слово, весь вечер смотрела прямо на него. Не дождавшись от него ни одной реплики, я вернулась в комнату и стала снова ждать. И зря. Уже полночь!
Что-то я не пойму, кому из нас брак был нужен больше всего? Явно не мне... поначалу. А теперь я хожу из угла в угол в полной растерянности. И ведь жду же! Так! По-видимому, все же мне придется начать разговор об этом первой. Не могу больше трястись в догадках, которые так и не приходят.
Накинув поверх сорочки шелковый халат, я плотно его запахнула и направилась к комнате, на которую мне указал Ганс. Сколько я стояла перед ней, не знаю, но когда дважды постучав и не получив ответа, я все же вошла, комната оказалась пустой. Так, вот теперь-то и представился шанс взглянуть на его кабинет, о котором он упоминал. Вряд ли он обитает в гостиной.
Подойдя к крепкой приоткрытой двери, я подняла было руку постучать, но услышала голоса двух мужчин.
- Вы, ваше высочество, не в меру упрямы! - ворчал дворецкий. - Только полный дурак предпочтет проводить ночи в одиночестве, в то время как имеет такую очаровательную хозяйку. Да и тот не откажется.
- Ганс. Сколько тебе еще говорить, со своей личной жизнью я разберусь сам. А вы с Антониэлом можете сыпать нравоучениями между собой. Я не намерен их постоянно выслушивать, - раздался знакомый недовольный голос.
Как же, разберется он. То-то он спешит в мои покои со скоростью рептилии. Я больше подслушивать не стала и уверенно постучалась. В кабинете все стихло, и чуть погодя Алистар ровным голосом велел зайти.
Открыв потихоньку дверь, с бешено колотящимся сердцем я все-таки вошла, вызвав довольную улыбку Ганса и его хитрый прищур в сторону принца. Дворецкий неспешно склонился, развернулся и вышел, оставив нас наедине.
Кабинет был просторен. Напротив входа располагалось большое окно, письменный стол из темного дерева, пара красивых стульев с высокой спинкой, стеллаж с пергаментами и кресло, стоящее у камина, с которого на данный момент встал супруг. Единственным освещением сейчас в комнате было именно пламя разожженного камина.
- Леди, что-то случилось? - спросил муж изумленно.
- О, да, милорд. Случилось, - начала я как слезливая девица, но потом, резко сменив тон, уже серьезно добавила, смотря прямо на него. - Мой супруг не является ко мне в опочивальню!
Сначала в комнате зависла пауза. Потом Алистар все же нашел, что ответить.
- Разве вас это так сильно беспокоит?
- Не сказать, чтобы очень, но хотелось бы узнать, а для чего вы тогда на мне женились? - развела я руками.
- Просто, так же как и вы, попал под закон. Насильно я вас ни к чему принуждать не намерен.
Сначала я оторопела. Потом осознала, какие сложности мне сулят. Я же не хочу жить всю жизнь в доме, где есть сосед со скромным статусом "супруг"? Надо что-то делать.