Арка

Я вспомнил, как от моих рук погибли несколько сотен человек и что к этому привело. Что же... скрипя сердцем вкладываю все в силу воли, тем самым догоняя ее до пятидесяти процентов бонуса.

Теперь более менее вырисовывается перспектива того, что из себя представляют десятые уровни. Внушающая мощь, что сказать.

Я ждал и надеялся, что покажут еще один кусочек воспоминаний, но в этот раз бог обделил меня. Разочарование затопило сердце и пришлось брать себя в руки.

- Ну как? - спросил меня Слава, как только я принял осмысленный вид и отошел от алтаря.

- Нормально. Теперь по три бонуса на навыки и характеристики дают.

Меня услышала толпа и через секунду пошла волна шепотков. Люди передавали знание друг другу. Пусть, мне не жалко, а им мотивация. Тем более, это добавило уважительных взглядов по отношению ко мне.

- Отлично. Мы отправляемся по делам, присмотри тут за всеми, хорошо? - говорит Матвей и уходит.

Я остаюсь, обдумывая, что мне доверили важное дело. И вроде статус сильнейшего позволяет, но тут совсем другое. Не надо быть гением, чтобы понять это. Одно дело убивать, а совсем другое - руководить.

Обвожу взглядом собравшихся в храме. Десятки лиц, что смотрят с... внезапно мир делает кувырок и на меня скопом обрушиваются чувства присутствующих. На мгновение я ослеп. Сродни тому, когда впервые увидел жизнь. Тогда мозг тоже чуть не сошел с ума от обилия информации. Тот опыт и выручил. Сделать глубокий вдох, собраться и... отключить способность. Фух... полегчало.

Бросил взгляд на толпу, проверяя, заметил ли кто мою слабость, но вроде нет. Все произошло слишком быстро и, надеюсь, здесь отсутствуют внимательные люди.

Процесс очереди был налажен, вмешательства не требовал, поэтому я прошел назад и сел за лавку. Думаю, одного моего присутствия будет достаточно, чтобы получение наград прошло мирно. А пока... раз выдалась свободная минутка, можно заняться освоением эмпатии.

Я приоткрыл занавес и окунулся в новый для себя мир.

Когда смотришь на жизнь, то она выделяется вполне отчетливо. Эмоции же... здесь любая видимость отсутствовала и восприятие шло на уровне ощущений. Я раздвинул чувствительность на пару метров и прощупал ближайших людей. Спокойствие, расслабленность, усталость. Свои бойцы сохраняли нейтральное состояние. Еще мелькали легкие оттенки любопытства, направленные по отношению ко мне. Почему-то они чувствовались особенно хорошо. А ведь это открывает гигантский простор...

Я расширил зону чувствительности и стал разбираться, что испытывают люди в храме. Особенно интересовало, что они чувствуют по отношению ко мне.

Любопытно, что большинство людей прибывало в нейтральном состояние. Но иногда мелькали всполохи эмоций. Первое время было сложно разобрать, что за что отвечает, но, как говорится, главное начать.

Среди своих я чувствовал готовность поддержать. Это чувство теплилось внутри и обострялось тем сильнее, чем больше чужаков заходило в храм. Особенно ярко выглядело, когда очередь дошла до людей Кирилла. Уверен, что начни я драку и собравшиеся парни без лишних слов впишутся за меня. Приятно, черт возьми.

Со стороны обычного люда исходили в основном нейтральные эмоции. Оттенки уважения, любопытства и самую малость страха.

На этом фоне, как грязь на белоснежной скатерти мелькнула скрытая агрессия. Я перевел взгляд на источник. Мужчина как мужчина... Зависть, раздражение... Да это же тот самый типчик, которого я застал в своем доме, поджидающим Еву.

Внутри разгорелся огонек злости и я поднялся, поймав взгляд мужчины. Чем ближе я подходил, тем сильнее проявлялись и менялись его эмоции. Тихая ненависть сменилась... страхом. И это мне понравилось.

Я остановился в метре от него и уставился в глаза, не моргая. Люди вокруг замерли, почувствовав напряжение, и наступила тишина. Через десяток секунд мужчину начала бить мелкая дрожь, а по виску скатилась капля пота.

Ненависть, злость, страх... Какой любопытный коктейль. Я потянулся к злости и вобрал ее всю в себя, а потом вернул в виде... страха. Мужчина побледнел и рванул из храма, споткнувшись и полетев на пол. Он не теряя времени вскочил и бросился на выход, будто за ним гнались все демоны ада.

Усмешка сама собой набежала на мое лицо. Да уж, необычную способность выдали. Есть, где разгуляться. Самое замечательное, что она не требует отката, а зависит только от меня. Не известно, как это точно работает, но на любую манипуляцию тратится энергия. Как на бег. Так что я не смогу бесконечно работать с эмоциями, сколько захочется. Но и ждать отката не надо, что гигантский плюс.

Любопытство и опасения к моей персоне возросли в разы. Так много эмоций нахлынуло в моменте, что пришлось закрываться. Я отступил на свое место, где скрылся от большинства глаз. Вот и обратная сторона внимания. Слишком оно надоедливо.

Через несколько часов вернулся Матвей во главе отряда, принеся с собой сотни единиц вооружения и прочих полезных вещей. Большинство из них жалкие поделки из дерева, но хватало и настоящего боевого оружия.

Под вечер разбирать не стали, а сложили в храме и в парочке домов, что стояли рядом. Разумеется, поставив стражу на ночь. Но и без подсчета я видел, что тут хватит вооружить всю крепость. Как только дотащили, спрашивается.

В эту ночь сон пришел моментально. Я только и успел, что добраться до объятий Евы. Мысли крутились вокруг тепла ее тела, но усталость взяла свое и я отключился. Проснулся от того, что девушка меня толкает.

- Что-то случилось? - обеспокоено спросил я сквозь сон, с ужасом думая, что на нас могли напасть.

- Нет, просто ты дергался во сне. Наверно кошмар снился, - тихо сказала Ева, - С тобой все в порядке?

Я прислушался к ощущениям, напрягся, но не не смог вспомнить, что же такое снилось. Лишь ощущение пустоты и темноты, что чернее ночи.

- Все в порядке. Просто устал. Прости, что не даю спать. Постараюсь так больше не делать.

Я обнял девушку и притянул к себе. Наверно, только богам известно, как в этих суровых условиях Ева умудрялась пахнуть столь вкусно. Я уткнулся носом в ее волосе и они подарили мне умиротворение.

Только на минуту включил виденье жизни, чтобы убедиться в безмятежности ночи. Но нет, неприятности оставили нас. Пока что...

***

- Ну что, господа. Вот и настали у нас лихие деньки. - начал речь Матвей, усаживаясь за массивный стул.

Мы собрались малым кругом, чтобы обсудить планы, как дальше жить, а скорее выживать. Завтрак закончился полчаса назад, на небе царила хмурость и мелкий дождь, процесс подсчета и распределения трофей был налажен. Самое то, чтобы предаться размышлениям о дальнейшей судьбе.

- Как ты мягко обозначил ту задницу, в которую мы угодили, - нервно сказал Саня. Почему-то он нервничал больше всех. Внешне оставаясь спокойным, я отчетливо чувствовал его эмоций и опасения.

- Не все так плохо. В конце концов, мы отбились и поднялись по уровням.

- Наши враги также повысили их. И напомню, что против нас объединились две фракции. Если они еще шакарцев позовут, то наша смерть вопрос времени.

- Вот поэтому мы и собрались, чтобы обдумать стратегию, - мягко подвел Матвей, поморщившись на упаднический дух Александра. - Самый печальный для нас и оптимальный для врагов вариант - ударить как можно скорее, только уже объединившись и подойдя к крепости. Они попытались обмануть, облажались и скорее всего теперь предпочтут лобовую атаку.

- Можно высылать им отряды наперерез. Будем придерживаться тактики и ослаблять попытки подойти. - предложил Слава.

- Хороший вариант, но... Они смело могут послать две тысячи и учтут ошибки. Опыт есть опыт. А значит мы будем нести большие потери, чем они. Что в итоге приведет к поражению за счет уровней.