Арка

Вторым защитным кругом шагали три десятка мужчин. Вот те внушали уже совсем другими критериями - нормальным оружием, что каждый сжимал в руках.

А следом за этим отрядом шагала толпа в пару сотен человек. Они шли кучей, без особой организации, желая получить ценную награду.

Остановившись в сотне метрах от входа в ущелье, жрица встала, словно прислушиваясь к чему-то. Она подняла голову и мы встретили взглядом. Здесь, сидя в темноте, я был готов поклясться, что меня никто не видит. Но я также четко знал, что эта странная женщина смотрит мне четко в глаза, будто запоминая и зная, кто именно привел вражеский отряд в ее крепость.

Женщина подняла руку и указывала на вход в ущелье. Волна приказов разносится по толпе и люди массово срываются на бег. Инстинкты вопят, что нужно бежать как можно дальше, ибо через несколько секунд ущелье превратится в смертельную ловушку.

Хватаю замершего статуей Сергея и тащу к обрыву.

- Как скажу, выпускай свою способность наружу. Понял?!

Мужчина отмирает и кивает. Переключаю внимание на скалу, прикидываю, где лучше всего обрушить завал... Мозг лихорадочно просчитывает варианты, а намерение рождается само собой и формулируется в много ходовую комбинацию.

- Давай!

Сергей выпускает с рук марево, мое намерение сплетается с ним и темное облако проникает в скалы. Первые люди вбегают в ущелье и я с ужасом наблюдаю, как прорывается один десяток за другим. В этом плане я не учел один момент... чтобы разрушить скалу нужно время.

Вижу, как сыпется пыль. Камень дрожит и медленно съезжает, но крайне нехотя, сопротивляясь изо всех сил. Со злости прыгаю и бью ногами в карниз. Глупо, но это срабатывает и кусок скалы проседает сразу на метр, утаскивая меня за собой.

В последнюю секунду вытащил Травник. Мужчина схватил за шиворот и потянул назад. Цепляюсь рукой за выступ и помогаю затащить меня обратно. Вдвоем мы справляемся мгновенно и поспешно отскакиваем от края.

Снизу разносится грохот и ущелье рушится на головы врагов. Вперемешку с ломаемыми камнями доносятся крики боли и отчаянья. Не все умерли сразу. Кого-то придавливает и замуровывает под обвалом.

Смотрю вниз и вижу десятки раздавленных трупов и... калек, что сейчас с ужасом копошатся внизу. Жуткая картина врезается в память, обещая еще долго являться в кошмарах.

Вот тебе и намерение... Я не выбирал, в каких местах разрушать. Вместо этого сформировал желание сделать это оптимальным и самым разрушительным образом. Ороборг услышал меня.

- Там группа успела прорваться. Да и не задержит их этот завал надолго. Бежим, - одергивает нас Денис.

Понимаю, что он прав и мы срываемся на бег. За всеми этими перипетиями, вокруг стало светлее, но солнце еще не начало свой восход. Казалось, оно издевается и специально задерживается, чтобы посмотреть на кровавое утро.

Когда проносимся мимо подъема вижу, как люди внизу карабкаются. Им остается еще метров десять, но здесь чуть ли не отвесная скала, поэтому быстрый рывок не сделаешь.

- Камни вниз!

Приказ подхватывают с энтузиазмом. Хватаю первый же булыжник, подхожу к обрыву, прицеливаюсь и отправляю снаряд в полет. Тот врезается в голову самому шустрому преследователю, дробит ему черепушку и отправляет тело на дно. Следом летят еще снаряды и загонщики, потеряв троих, поспешно прячутся.

Но их там еще десятка три и внизу уже подбирается следующая партия. Фора выиграна, а теперь бежать.

Петляю между скал, выискивая место, что даст возможность победить в этой гонке. Импровизированная тропа ведет наверх, туда, где вдали виднеются снежные пики. Но знаю, что мы не доберемся до них. Умрем раньше.

Постепенно погоня выравнивается. Загонщики держатся на расстояние в пару сотен метров и постепенно нагоняют. Все упирается в то, когда мы ошибемся. Попадись тупик и времени на маневры не останется.

Пробегаем между двух массивных скал, что сформировали узкую арку. Травник останавливается, бросая слова, чтобы мы уходили. Смотрю секунду на мужчину, его тяжелое дыхание и глаза, полные решимости. Не дожидаясь нашей реакции он разворачивается и опирается на меч. Желаю ему удачи и выбрасываю лишние мысли из головы, продолжая забег.

Чувствую, что Сергей сдает. В нем еще теплится безумная надежда на спасение, но нам нужно продержаться еще минут пятнадцать минимум, чтобы солнце коснулось декронта.

Внезапно ощущаю, как другая группа преследователей из пяти человек заходит с боку и идет нам наперерез. Вою от злости и досады, что жертва Дениса оказывается напрасной. Мы уже сбежали на сотню метров вперед и нет смысла возвращаться.

Хватаю Серого за руку и тащу в сторону, выигрывая как можно больше времени.

Вскоре нас встречает обрыв, бежим вдоль него. Загонщики дышат в спину, подгоняя друг друга азартными криками. Уже достаточно светло, чтобы видеть, куда ступаешь. Смотрю на кромку горизонта, как его край окрашивается красным, но солнце еще только собирается зайти.

Толкаю Сергея вперед, подгоняю и изо всех сил стараюсь не отстать. Стрела входит в плечо декронту, кидая на камни. Мужчина спотыкается, по инерции пролетает несколько шагов, а потом падает.

Чувствую, что он еще живой и пытаюсь поднять, что удается. Тащу его на своем плече еще десяток метров, но следом в него входит следующая стрела и мы падаем на камни. Кое-как затаскиваю цепляющего за жизнь мужчину за кусок скалы, скрывая от обстрела.

Кромка горизонта уже вовсю пылает, вот-вот грозясь выпустить солнце. С губ Сергея льется ручеек крови, а в глазах плескается ужас.

Пятерка загонщиков стремительно приближается. Только один из них держится на расстоянии, видимо прикрывая луком.

- Ты только продержись. Уже почти рассвет. Слышишь?!

Мужчина кивает, но чувствую, как его тело ослабевает. Бог даст, выживет. Забираю его меч и готовлюсь к схватке. Нужно идеально рассчитать момент.

Сердце бешено бьется, стремясь вырваться из груди. Легкие безумно качают воздух, шокированные забегом на выживание. Прикрываю глаза, вслушиваясь, где находятся враги.

Первое облако жизни приближается на дистанцию в пару метров и в этот момент я выныриваю из-за укрытия. Враг слишком поспешил, за что и поплатился.

Меч входит в его живот, мы сталкивается и я блокирую руку с оружием. Остальные не могут атаковать, так как я прикрываюсь телом их напарника.

Злые взгляды вцепляются в меня, желая забрать жизнь. Эмоции уходят, а руки наполняет сила. Воздух становится тягучим, словно продираешься через воду.

Сбрасываю мертвеца и рычу, кидаясь к ближайшей жертве. Он двигается грамотно, блокируя мой удар своим клинком, но иду на сближение и бью ногой в живот.

Мимо лица проносится сталь второго противника и успею увернуться в последний миг. Они понимают, что смерть фиктивна и можно идти на размен, но отчетливо чувствую в их душах жажду взять трофей в виде декронта. Никто не хочет умирать первым, отдавая награду соплеменникам.

В этом их слабость, которой я пользуюсь на полную.

Один из бойцов пытается прорваться к телу Сергея, чтобы добить, но получает кинжалом в живот, от чего падает и врезается в скалу. Ох не зря я тренировался его бросать...

Из рук третьего бойца срывается золотистое облако и врезается в напарника. Я с испугу дергаюсь, думая, что против меня применили способность, но нет, она достается другому. Рана мужчины моментально затягивается и он бросается следом, прорываясь к декронту.

Кидаюсь следом, но чувствую, что не успеваю...

Стрела входит мне в спину, бросая вперед и предавая ускорение. Влетаю в замахнувшегося для добивающего удара шакарца и сношу его, вонзая оставшийся кинжал. Меч потерян, когда стрела выбила дух из тела.

Чувствую, как на этот раз жизнь гарантировано покидает тело врага и поднимаюсь на локтях, бросая взгляд на Сергея.

Тот все еще живой и улыбается. За его спиной показался край солнца. В этот мир пришел рассвет.

В следующую секунду в грудь декронта входит вражеский клинок, обрывая жизнь.