Арка

- А известно, куда ведет выход из долины? - обратился Матвей к Кириллу.

Большую часть территории ограждали горы. Это если верить карте. Но в одном месте они отсутствовали и обрывались. Выглядело, как выход, но вот куда?

- Нет, я знаю только то, что вы видите сейчас.

- А были какие-то записи или еще что?

- Нет. Только карта.

Матвей пристально смотрел на Кирилла, словно пытаясь решить для себя, поверить его словам или все же нет. В итоге мы попрощались и ушли. Каждый молчал, пока добирались до укромного места.

- Вот же ушлый тип, - наконец заговорил Саня, когда мы остались одни.

- Бог ему судья. Что скажете по карте?

- Она упрощает задачу. И, кстати, выход с гор не один. Их много. Не такие широкие, как основной проход, но уверен, что при желание можно пройти и в других местах. - прокомментировал Слава увиденное.

- Как думаете, что там?

- Да без понятия. Большой и дивный мир. Может еще крепости. Сомневаюсь, что за арку перешло всего двадцать тысяч человек.

- Думаешь, есть и другие локации?

- Все возможно.

- Кто-то здесь жил до нас. Может другие партии?

- Тогда возникает вопрос, какая участь их постигла.

- Ладно, гадать смысла нет. Слушайте решение - набираете людей по пять и отправляетесь к крепостям. Сами распределите кто куда. Нужно организовать слежку, чтобы больше для нас не стали сюрпризом столь большие отряды. Если увидите нечто интересное, то способ связи знаете. Действуйте по ситуации. Сможете набить уровень - отлично. Но в приоритетах слежка. Вопросы, возражения? - Матвей обвел всех взглядом. - Раз нет, то и славно. Дополнительная задача - найти место рядом с чужим лагерем, куда можно установить точку возрождения. Информацию об этом пока держите в секрете.

- Когда отправляться?

- Если сейчас выйдете, то придется топать ночью... - задумчиво проговорил вожак, - Отправитесь на рассвете. Как раз к ночи доберетесь.

- Есть, товарищ генерал, - шутливо отдал честь Слава и отправился выполнять задачу.

Вскоре мы добрались до храма, где сейчас собралась основная часть нашей группы.

- Ну что, парни, как делить будем? - посмотрел на нас Саня, - Только давайте делить сильных бойцов по-равному, а не всех в одно место.

- Лучше давай выберем, кто куда отправится. - ответил ему Слава.

- Чур я к Эрмеру. Хотя бы знаю дорогу к крепости, где скрываются лжецы.

- Лжецы? - удивился я новому названию.

- Ну да. Ты разве не в курсе?

- В курсе чего?

- Что Эрмер бог обмана, разумеется.

- Нет, это прошло мимо меня.

- Да уж, парень, поразительная способность игнорировать важную информацию, - рассмеялся Саня и хлопнул меня по плечу.

- Я хочу к дрогворцам заглянуть, - вставил Слава. - Ты как, Драк, не против прогуляться к Шакар?

- Мне без разницы.

- Вот и отлично. Теперь разбираем бойцов. Мужики! - последняя фраза предназначалась отряду. Крик привлек внимание и все замерли, выжидая, чего мы хотим. - Все, у кого есть ручная смерть шаг вперед. Точнее, топаем в храм, дело есть.

Разумное решение. Бродить рядом с территорией врага чревато попаданием в плен. Да и надо же будет как-то убиваться, чтобы передать весточку на базу. Мысль убивать друг друга вызывала противоречивые чувства, поэтому нужная способность облегчит... разведку.

В итоге набралось двадцать шесть человек, что обладали навыком. Вячеслав предложил вызваться добровольцам, и, как ни странно, согласились все. Пришлось придумывать на ходу способ отбора. С помощью вытягивая трех соломок установили очередность. Мне не повезло и выпал жребий выбирать последнему. Так и пошло. Сначала Слава выбрал одного, потом Саня, следом я. Повторить пять раз и группы собраны.

Первым выбрали Руса. Его молнии оказались самыми соблазнительными. Да и как боец он завоевал уважение. Вторым выбрали Андрея, того, что мог кидаться воздушными лезвиями. Я же взял Сергея, чье призвание - декронт, вкупе с умением разрушать объекты. Остальные бойцы пока не выделялись мощными способностями, поэтому за них ажиотаж был меньше.

Я видел досаду на лицах тех, кто остался не удел. Надеюсь, это не вызовет обиду. С другое стороны - хорошая мотивация. Боевые походы это новые уровни и способности, что ведет к выживанию и возможностям. Проще говоря, чем больше убиваешь, тем больше убиваешь. Эта простая мысль попахивала чем-то неприятным, и какая-то часть меня противилась, но лишившись памяти, я потерял нечто большее, чем воспоминания. Не знаю точно, но складывалось впечатление, что мораль и эмоциональные реакции остались там, за аркой. Здесь же я обрел новое имя и учился... жить заново.

Объяснив задачу и договорившись на время выхода, мы разошлись по своим делам. Для меня вечер оказался внезапно свободным и я отправился бродить по улицам, в ожидание, когда вернется Ева.

Сходу в глаза бросилось зарождающееся празднование. В центре крепости, на площади перед замком, стихийно собирались люди, что разжигали костры. Люди Кирилла сновали вокруг, возглавляя процесс. Они выкатили котлы и готовили ужин. Минут через пять со стороны леса показалась группа людей, что несла пару туш убитых животных. Я с удивлением проводил их взглядом. В череде сражений, обычная жизнь большинства окружавших людей ускользала от меня. А оказывается, уже наладили охоту.

Ева помога с готовкой здесь же. Я поймал ее взгляд и улыбнулся, кивая. Девушка ответила взаимностью, но улыбка вышла какой-то блеклой. Я почувствовал, что ее что-то беспокоит, но оставалось лишь гадать, что именно. Или дождаться вечера, когда мы останемся наедине.

Основная группа празднующих состояла из тех, кто принял участие в сражение. До моих ушей доносились споры и бахвальства. Распробовавшие кровь хвастались подвигами, что выглядело несколько странно и глупо. Меня узнали и приветствовали. Видимо демонстрация наших уникальных способностей пришлась по вкусу и впечатлила многих, раз запомнили.

Когда стемнело, гулянка набрала обороты. В центре площади разожгли гигантский костер, вокруг которого зарождались пляски. Зрелище казалось безумным и нереальным, тем не менее, завораживающим. Жизнь среди смерти.

Я сидел в темном углу на одной из крыш и наблюдал за людьми, пытаясь понять, что ими движет. Возможно, это поможет и мне обрести целостность, понять себя.

Сразу после наступления темноты на площадь заявился Матвей, да как! Он собрал всех бойцов и они вышли парадным строем, когда только отрепетировать успели. Каждый с оружием и при полном боевом параде, если так можно выразиться в местных условиях. Площадь погрузилась в тишину. Так собаки замирают при появление льва. Внутри родилось желание быть рядом со всеми, в центре всеобщего внимания и... уважения с примесью страха, но я задавил этот порыв, решив остаться в тени. Со стороны видно гораздо больше.

Матвей выдержал паузу, а потом завел речь. О победе, врагах и общем деле. О мужестве, страхах и тяжелом времени. О надежде и вере.

Единственный, кто остался недоволен выступлением - Кирилл. Блондин стоял в стороне и наблюдал, с каждым сказанным словом хмурясь все больше. Организовывая празднование он наверняка хотел перетянуть симпатии на себя, то Матвей перечеркнул его достижения одним своим появлением. Впрочем, длилось это не долго. Закончив короткую речь, наш лидер увел за собой бойцов, оставив дальше праздновать притихших людей.