Арка

Я стоял, застывшей от страха, и не знал, что делать. Мозг в лихорадочных попытках найти путь спасения внезапно обнаружил нечто мелькающее на периферии зрения. Кошу глаза и вижу счетчик. Сколько мест осталось у каждого бога.

Бежать, срочно бежать!

Будто загнанный зверь, я ломанулся вперед, расталкивая всех локтями. Толпа подступала со всех сторон.Обезумевшие люди рвались вперед, часть пыталась убегать. Я чуть не споткнулся о труп, валяющийся под ногами, но успел перескочить. Кажется, женщине раздробили голову.

Я рвался, как рвется человек, что задыхается от нехватки кислорода и пытается всплыть.

Через долгий десяток метров плотность людей уменьшилась и удалось выбежать на свободное пространство. Но останавливаться рано. Я бежал до тех пор, пока не споткнулся и полетел кубарем по земле, чудом не свернув шею.

Статуи богов остались в паре сотен метров за спиной. Большая часть людей толпилась вокруг, пытаясь прорваться - плотность столь высокая, что последние ряды напирали далеко до начала здания. Если им и светит прорваться, то только через гору трупов. Я глянул на счетчик - пару сотен человек уже заняли места. Число постепенно росло, каждую секунду добавляя пару человек, но иногда цифра уменьшалась.

Я огляделся вокруг. Не все поддались безумию. Пару тысяч человек держалось на расстояние, с тревожными лицами наблюдая, как люди перебивают друг друга. Падальщики. Именно это слово пришло на ум при взгляде на них.

Были и другие. Люди бродили вокруг, кто-то рыдал и кричал, обращаясь к небесам. Вдалеке я увидел почти скрывшиеся точки. На что они рассчитывают, пытаясь убежать - непонятно.

Я решил уйти как можно дальше. Когда места подойдут к концу, начнется охота. Надписи оказались правы. Пролетевшие умрут. Но не потому, что мест не хватило, нет. Свои же убьют. Забьют в толпе и все.

Двинулся в сторону и по пути встретил ту самую школьницу, что оказалась в начале рядом со мной. Она тихо сидела на траве и раскачивалась взад вперед, спрятав лицо за коленями.

Я прошел мимо. Подлый голос внутри твердил, что от таких нужно держаться подальше. Сейчас главное выжить самому и разобраться, что происходит.

Вокруг, сколько было видно, царил зеленый луг. Мне казалось это противоестественным, но я не понимал, почему. Память продолжала оставаться пустой. Будто я потерял нечто важное, но никак не могу вспомнить, что именно.

Отошел на несколько сотен метров от людей и уселся на землю. Что же за бога я выбрал? Неизвестно. Ближайшего, который был ко мне, когда началась давка. Хотя там такая чехарда была, что сложно с увереность говорить.

Четвертого, кстати, звали Эрмер. Но, что у него за специализация на счетчике не показывали. Сомневаюсь, что добрая. Вот на кого-кого, а четыре статуи не тянули на мирных личностей. Да и тот факт, что сейчас у их алтарей идет бойня, говорил о многом.

Через полчаса сформировались первые группировки.

Я наблюдал издалека, как группа где-то в пятьдесят мужчин, одетые в одинаковые робы, сбилась в кучу и планомерно прогрызала себя проход. У многих из них виднелись татуировки и мелькали ножи. Остальные люди шустро сообразили, что лучше держаться подальше и этот отряд пропустили. Вот они с краю, а вот многолюдское чудовище смыкает челюсти, поглощая.

Те, кто умудрился принять покровителя и выбраться из давки, отбегали подальше. Я слышал, как некоторые из них обращались к остальным и спрашивали, кто к кому присоединился. Постепенно возникли четыре кучи людей, объеденные общим богом.

Как по мне, зря. Так легче на них напасть.

Когда я оказался здесь, то на небе царило солнце в зените. Сейчас же оно уже почти добралось до горизонта. Поднялся легкий ветер и заметно похолодало. Только тут я догадался осмотреть себя на предмет вещей. Одежда грязная, в каких-то потеках, пятнах и... крови. И почему-то возникает подозрение, что моей. Пошарил по карманам и нашел в одном из них ключи. В другом лежал мобильник, но разбитый экран дал понять, что его уже не включишь. Во внутреннем кармане нашелся паспорт.

Я открывал с дрожащими руками и взвыл, когда обнаружил, что первая страница безнадежно испорченна. Попытался протереть от грязи, но сделал лишь хуже. Предельно бережно я старался разобрать хоть что-нибудь и это удалось. На фотографии виднелся совсем молодой парень. Походу это я, но сколько лет назад? Дата рождения тоже уцелела, но это ни о чем не говорило. Надо узнать у людей, в каком году они перешли.

А вот фамилия и имя оказались безнадежно затерты. И кто я? Как меня зовут?!

Я напрягался изо всех сил, но память предательски молчала. Добился только усиления боли в висках.

Солнце окончательно село и наступила темноте, а люди продолжали сражаться. Осталось меньше пяти сотен мест и за них велась самая ожесточенная борьба. Большую часть луга вокруг святилища заливала кровь. Пройти к статуям богов и не задеть чей-то труп представлялось невозможным. Любой сунувшийся одиночка был обречен на провал и мгновенную смерть.

Распределение закончилось бы раньше, но постоянно убивали кого-то из неофитов. Я много раз видел, как человек пробивался к алтарю, но обратно уже не появлялся.

Несколько раз пытались догнать меня. Я держал дистанцию сотни в три метров, и, как только кто-то приближался, то давал деру. Люди быстро отставали. Какой смысл убивать одиночную жертву, если ее место мгновенно займут другие.

Как бы там не было, но бойня закончилась под утро.

Не знаю, кто и зачем придумал это, но он увидел, как низко может пасть человек. Я смотрел на безумство и не понимал, нормально это или нет. Память молчала, а ощущения нашептывали, что я столкнулся с чем-то ужасным. Животным, диким, безумным.

Словно люди потеряли разум.

А может они им никогда и не обладали?

Глава 2. Живи или умри

Первыми места разобрали у Дрогвора, бога силы и войны, чтобы это не значило. Самая крупная группировка людей принадлежала тоже ему. Пару сотен человек сбились в кучу и установили на своем участке клочок стабильности.

Принадлежность я вычислил просто - эти люди организовали проход к алтарю бога и пускали только тех, кто смог с ними договориться. Пару раз дрогворцев пытались атаковать, но те давали безжалостный отпор. Нападавшим оставляли только два выбора - либо сдохнуть, либо свалить.

Эти две сотни состояли исключительно из мужчин. Наверняка кто-то предприимчивый сбил в группу единомышленников, а потом собрал плотную группировку.

Но это не значит, что они ограничивались только этим составом. Сформировались они к тому моменту, когда у Дрогвора набралось больше тысячи последователей. И вот все остальные, кто прошел уже после, так или иначе, но общались с этими ребятами. И наверняка там были выдвинуты жесткие условия, уж не знаю какие.

Особе внимание привлекло, когда дрогворцы начали водить к алтарю женщин. Память здесь давала сбой, но я чувствовал, что дам выбирают не за боевые качества.

Второй финишировала Шакар, богиня жизни и смерти. Здесь особо крупных группировок не наблюдалось. Максимальную, которую я заметил - пятьдесят человек. И удивительно то, что это были исключительно женщины.

Они не могли похвастаться выдающейся физической силой, поэтому брали отчаяньем. Когда обстановка слегка утихла, я видел, как стайки женщин бросают к алтарю. Прорывались далеко не все. И даже не знаю, какая участь для них была предпочтительнее. Самых везучих просто прогоняли. Кого-то валили на землю и брали силой. Не все ушли живыми.

Но вот те, кому повезло принять покровительство, потом убегали и сбивались в кучи. Когда сидишь долгие часы и лишь наблюдаешь, стараясь не обращать внимание на голод, то вскоре понимаешь по ручейкам людей, кто к кому прибивается.

Третьим стал Ороборг, бог разрушений. Но его последовали пока ничем не отличились. Большая часть тех, кто принял покровительство, в итоге ушли далеко от храма. Кто-то ушел вдаль, кто-то отошел на пару километров и выглядел лишь как маленькие точки на горизонте.