Арка

Люди дрогнули и побежали. Это стало роковой ошибкой. Я догнал жертву и прыгнул на нее. Кинжал вошел легко и жадно, вышибая из тела дух и собирая кровавую жатву. Схватка закончилась быстро, так и не успев толком начаться.

По итогу нам достался меч, лук и пять стрел, два легких ножа и тушка животного. Ах да, еще пленник, которого хорошо избили. Окровавленный мужчина сейчас сидел прижатый к дереву и пытался сопротивляться.

- Дружище, мы ведь оба понимаем, что лучше рассказать, - говорил Матвей, - А то мы спешим и не можем позволить себе долго расспрашивать. Хочешь, чтобы я начал тебя резать?

От голоса Матвея пробирало всех. Пленник дрожал, а я же задумался, как бы сам поступил в схожей ситуации. И вывод однозначно один - лучше не попадаться. И это требует пересмотреть план действий в чужой крепости, или что там будет. Когда ворвемся, то нужно либо гарантированно уйти, либо умереть наверняка. И судя по лицам отряда, многие задумались о том же.

Пленник продержался пару минут, после чего выболтал секреты и отправился в мир иной. Обошлось без мучений. Почти. А мы узнали, что это был последователь богини смерти и жизни, Шакар. Их лагерь располагался приблизительно в пяти часах пути отсюда, если нам не соврали.

- К сожалению, мясо придется бросить, - сказал Матвей, вытерев руки об траву и поднимаясь.

- Жаль. От шашлыка бы я не отказался. - бросил один из бойцов. Кажется, его звали Славой.

- Если задержимся на час, а это минимум, то добираться будем в ночи. А кто знает, какие хищники и чудовища здесь бродят. Или мало было стычки с упырями?! Все, двигаемся. Еда будет после того, как благополучно перебьем толпу наших врагов. Все, разбираем трофеи и двигаем.

Лук достался Вячеславу, что ценитель мяса. По его заверениям, раньше он занимался в спортивной секции и обращаться с оружием умеет. Другие не обладали такими познаниями и на лук смотрели, как на диковинку, поэтому уступили.

Легкая победа воодушевила отряд и на этой волне мы двинулись дальше. Последние два часа шли в темноте. За это время пейзаж успел несколько раз смениться. Самое запоминающееся - здоровенное озеро, которое мы удачно обошли по кругу. Были еще обычные равнины, ущелья и леса, разумеется. Суммарно пробежка продлилась двенадцать часов. Если идти пешком, то будет дольше. Люди к этому времени выглядели уставшими, но близость цели придала всем сил.

Крепость чужого бога напоминала нашу лишь отдаленно. Первое отличие - стояла она не за горами, а на обрыве. Удачное место, ибо, как и у нас, две стороны защищались самой природой. Обрыв небольшой, метров тридцать, но это только звучит мало. Попробуй, залезь туда.

Второе - целая стена, правда с разбитыми воротами, которые сейчас защищала баррикада из свежих бревен. Видно, что только начали строить, но успех противников все равно расстраивал.

А так, остальное выглядело знакомо. Те же здания, виднеющийся вдали города храм, только вот цвет другой. Если у нас камень, из которого строили, черного цвета, то здесь белого и бежевого. Белый город, получается. Может рядом есть каменоломня, где и брался материал.

Мы сидели в кустах, осматривали укрепления врага и решали, как попасть внутрь.

- Хорошая новость, что мы подошли ночью. А то нарвались бы на местных еще в лесах. Сейчас же здесь пусто. Но в этом и сложность. - Матвей говорил тихо. Я не видел его лица. На небе висели тучи, скрывающие свет звезд и луны. - Есть предложения, как нам легализоваться и проникнуть внутрь? Если сходу атакуем, то начнется драка и нас быстро задавят числом. А я не хочу сразу слиться, учитывая, сколько мы сюда топали.

- Можно выйти в наглую и сказать, что мы свои.

- Слишком рискованно, Саня. А если у них есть способность отличать чужаков? Или еще что?

- Да ты посмотри. Там всего на страже три человека стоят. И то, клюют носом и болтают, вместо того, чтобы по-настоящему охранять.

- Угу. Это здесь, на виду. А что происходит за воротами? Может там отряд в полной боевой готовности, только и ждущий, когда мы затупим.

- Мужики, вы усложняете. - вмешался в разговор Слава, - Стена длинной сотни три метров. У них башни пустые и без наблюдателей. Двигаем к краю, там перелазим. Высота небольшая. Подсобим друг другу и перемахнем.

- А если там нас ждут?

- У нас есть живой радар.

- Логично. Драк, бери Славу и смотайтесь к стене. Если там чисто - дайте нам знак и мы подойдем.

Я опешил от такого предложения, потому что имел слабое представление о скрытности и ночном бое. Но здесь все такие. А дело нужно делать. Вздохнув, отправился в след за Вячеславом. Мужчина двигался уверено и через десяток минут подвел нас к нужному месту.

У стены прислушался к ощущениям. Ближайшие люди находились в тридцати метрах, но судя по позам, сейчас спали в домах.

- Чисто. Только спящие.

- Значит действуем тихо. Жди здесь. Я дам сигнал нашим.

Пока лучник отлучился, я сидел вжавшийся в стену и думал, как мы будем перелазить. В прыжке до края точно не достанешь. Придется делаться живую лестницу.

Еще спустя пятнадцать минут я лез на плечи к Матвею. Он один из самых крупных в отряде, к тому же получил усиление на силу, поэтому решил выступить опорой. Главная сложность - двигаться бесшумно в условиях ограниченного пространства. Отойди на пару метров в одну сторону - встретишь обрыв, в другую - шансы быть обнаруженным резко повышаются.

Вытягиваюсь в полный рост и цепляюсь. Теперь подтянуться и аккуратно переползти через стену. С той стороны обнаружилась площадка, на которой удобно держать оборону. Или закрепиться, чтобы помочь товарищам преодолеть стену.

Прислушиваюсь к ощущениям, но вокруг тихо. Пока все шансы, что мы до сих пор остались не замеченными. Так, один за одним, люди оказываются на стене, а потом и во дворе.

Пока добирались сюда, то на на перерывах обсуждали, что будем делать, если заберемся в крепость. Основных варианта два. Первый - резать всех подряд. Второй - атаковать храм. В первом случае, при самом удачном раскладе, будет полчаса до того, как о нас узнают. Потом люди воскреснут и начнется охота. Во втором случае есть риск, что ворота храма на ночь банально закрыты.

Но спешить, это только богов смешить, поэтому первым делом разведка. Сначала двинулись всем отрядом вперед. Вел я, так как чувствовал, где кто находится. В основном люди к этому времени мирно спали. Но были и шатающиеся по ночным улицам бродяги. Их я благополучно обходил.