Засекреченное Королевство

Посчитал, что проверять нечего? Чего ему сделается? А то, что на такой маленькой крохе при ее ничтожной массе и отсутствии парирующего винта получится неслабенький ускоритель - сообразить не мог?

Хорошо еще, что не слишком сильный крутящий момент возник! Потому и вывернулся. А поставь я сдуру что-нибудь крупнокалиберное? Только подметки бы ведь полетели.

Не знаю, видимо правда - что худа без добра не бывает. Теперь уже стало понятно, что по чем, теперь я уже опытный. Я тщательно поставил пулемет обратно на предохранитель.

И вовремя. Поскольку со стены, опомнившись, сделали по мне новый залп. И тут-то я узнал еще одну новость про здешнюю магию. Которую я уже даже вроде стал считать знакомой.

Шары оказались самонаводящимися! Или, может, просто управляемыми. На этот раз в сравнении с первым, расстояние до стрелявших было ближе. И удрать так просто, как тогда, мне не удалось.

Уже без всякой красивости и киношных эффектов я отчетливо видел, что огненные мячи летят прямо мне в лоб. А я еле-еле ползу вверх на виду у всех. Пр-роклятье!

Спасло меня только то, что скорость у этих штуковин все же была маленькая. Не пули. И не ракеты. Так что-то - действительно скорей как у мяча.

Я резко сбросил обороты. И провалился вниз. До земли было где-то метров шестьдесят. Как раз. Верхний край стены только мимо мелькнул. Я снова прибавил оборотов и принял ручку управления на себя.

Уф-ф… Пронесло! Пятясь задом, как рак, моя свиристелка отдалилась от стены на безопасное расстояние. Очень полезное свойство у всех вертушек - уметь пятиться. Помогло.

Ну-и-ну. А что сейчас думают на командном пункте у Дарека и Хозяйки… Да уж! Магистр Гар! Круче гор, круче неба, круче крыши! Как куренок едва не гикнулся. Ум-мелец.

Но зато после всего случившегося я пришел в достаточно нужное состояние. Разозлился. И стал соображать куда более конкретно, что по ходу дела и требовалось.

А нужно было, как оказалось, совсем немного. Я даже чуть не плюнул в сердцах, когда сообразил. Но отвлекаться не стал. Набрал обратно высоту и снова зашел в атаку.

Держась в не очень опасной близости, я пролетел вдоль верхушки стены и как на полигоне выпустил частую серию из нескольких штук ракет. Из одноразового гранатомета. Тоже, конечно, хохма та еще.

Но уж это-то я сейчас хотел себе объяснять в последнюю очередь. Главное - что работает бесперебойно. И то хлеб. Светофильтр на шлеме я опустил и назад старался не оборачиваться - полыхнуло так, что даже у меня в кабине стало светло.

Сразу бы об этом вспомнить! А уж грохнуло - просто очаровательно. Опять же даже я услышал. Я энергично развернулся над гребнем скал и, сделав горку, завис. Ну вот, совсем другое дело.

После светозвукового удара наверху стены все практически валялись в лежку. Только несколько фигур бессмысленно бродили по каменным плитам. Не осознавая, похоже, где они и что делают.

Один из оглушенных прямо на моих глазах налетел на парапет, качнулся - и нелепой куклой кувыркнулся за край. Ну… Меня передернуло. Л-ладно… Кто вас просил, ребята, а?

Второго удара не потребовалось. Даже и за стену. Залетев во внутренний, так сказать, двор Ворот, я увидел, как оставшиеся дееспособными защитники в панике бегут из укреплений.

На ходу бегущие скидывали шлемы, кольчуги и, не разбирая дороги, неслись по наваленным местами каменным валунам. Быстро. Даже очень. Что ж…

Единственное, что я еще сделал, это перелетел стену на наружную сторону. И, отогнав возившихся с тараном, десятком примерно фугасных ракет вышиб запертые створки. Сократил работу.

Пусть торопятся. Нагоняя бегущих. Покуда те в панике. А мы же, пожалуй, займемся верхней заварушкой. Уже более-менее освоившись в ущелье, я быстро полетел к перевалу.

Как я и подозревал, здесь, в меньшем укреплении, положение представлялось похуже, чем с собственно Воротами. Маленькую крепость, запиравшую седловину, штурмовали с обеих сторон.

Отсюда - часть гарнизона Ворот - а вот-вот к ним присоединятся бегущие в жутком страхе остатки снизу - а оттуда, видимо, что-то вроде подошедшей подмоги.

Жарко, в общем, было, как я сразу понял, пронесшись над сражением. По укреплению молотили фаерболами можно сказать почти без остановки. И чего это Аниз вечно оказывается в эдаких заварухах? Впрочем, Аниз-то - ладно.

А вот девица-то красавица эта - вовсе уж не знаю… Ведь укокошат же - под горячую руку кому-нибудь подвернется. И не заметят даже! Тьфу ты! Я вовремя вспомнил, что от этой магической стрельбы держаться надо подальше.

Я вывернулся по хитрой кривой несколько в сторону и над полем боя. А потом уже знакомым приемом окучил сперва западный, а затем и восточный подходы. Свету, грохоту! Я даже сам пролетал во время атаки зажмурясь. И разинув рот.

Чтоб не ослепнуть и не оглохнуть. А защитники укрепления, едва только заметили, что я вступил в дело, дружно повалились ничком. Закрыв головы руками. Молодец, Аниз, живо сообразил. А то я, вообще-то боялся за них.

Буквально в мгновение ока все было кончено.

Ай да я. Ай да Пушкин, ай да сукин сын. Правда, остатки самокритики не позволили произнести историческую фразу с восклицательным знаком. Я вполне понимал, что я-то тут - дело десятое.

Немного подумав, я вернулся, повисев над крепостью, на восточный склон. Встретить возможный бегущих снизу. Хотя и не очень в это верил. Но, как ни странно, кое-кто прибежал, не останавливаясь. Видимо шуганул я их крепко.

Можно понять, когда и здесь торопящиеся удрать в безопасное место встретило то же. Сочувствую, ребята. Но ничего не могу поделать. Подождав еще немного - больше никто не появился - я полетел к крепости. Там, пожалуй, мне сейчас самое место.

После всех этих вспышек у меня и самого в глазах плавали цветные пятна. Видимо от того и не различал толком ничего внизу, среди валунов. Уже когда я вылетел выше зубцов укрепления, то увидел, как со стены машут.

Но было поздно. Я успел только оглянуться. Здоровенный фаербол, нагоняющий вертолет, сыпал искрами в считанных метрах. Я вспомнил точно такой же, что получил во дворе замка Цын.

Огненный шар настиг мою крохотную вертушку. Я с тоской успел подумать, что вот и все - в очередной раз! - как на нас с машиной обрушился удар и в лицо мне пахнуло жаром.

Треск и грохот заполнили весь мир. Я сжался, ожидая неминучей огненной боли. И с удивлением вдруг понял, что лечу вперед. Без каких-либо иных неудобств. Кроме неясной тесноты.

Я только удивился. Хотя этот полет-падение выглядел очень затянувшимся - медленное, плавное соскальзывание в невесомость - на самом деле он был очень короток.

И в следующую секунду я вместе с обломками моей крошки грянулся на плиты крепостной стены. На площадку. Ничего себе прибытие, мелькнуло у меня в голове в последний момент.

Потом рвануло с ревом. Как перегретый пар из аварийного клапана. Меня понесло кувырком. Ударило куда-то и, похоже, там заклинило. А затем стало тихо.

Ничего себе! Только и смог резюмировать я этот стремительный каскад событий. Вот уж воистину: "Волны падали вниз стремительным домкратом!"

Следующим ясным моментом было осознание того, что я пребываю внутри огромного надутого полупрозрачного пузыря. Сдавливающего меня со всех сторон.

Причем - по-прежнему продолжая сидеть в своем кресле. Откуда-то глухо доносились голоса, я, похоже, висел к верху ногами. И только тут до меня дошло наконец, что случилось!

К этому времени вокруг меня уже не осталось почти никакого воздуха внутри оболочки. Я отчаянно задергался. И пузырь, видимо "поняв", сразу лопнул. На глазах съеживаясь в мятые лохмотья.

Я о таком читал, вспомнилось мне, когда я с лязганьем хлопнулся на камни. Я торопливо отстегнулся от кресла. Поднялся. Ожогов явно никаких не было.

Защитный пузырь спас меня от обжигающего огня. Такое разрабатывалось как раз на случай пожаров в авиалайнерах. Как я раньше не вспомнил?!

Я потряс звенящей головой и посмотрел на приближающихся людей. Взрывом их отогнало в сторону. Теперь они возвращались. Впереди, как Суворов в Альпах - если верить фильму - на носилках восседал Аниз.