Кому верить?

Ксения с тоской посмотрела на Ингвара. Как бы она хотела забыть всё и с легким сердцем научиться доверять людям. Она могла бы быть с ним счастливой.

-Едемте, что-то мы с вами заболтались, - немного резко сказала леди и погнала лошадь вперед.

Осень прошла хлопотливая, как и раньше. На смену одним заботам пришли другие. Ксения предполагала, что предстоит последний новый год для неё в имении, поэтому развернула деятельность от души. Ингвар всегда был рядом, груженный инструментов, он словно рабочий на глазах леди подправлял, сколачивал, приносил, устанавливал или ловил свободных мужичков и командовал ими. А Ксения иногда огорошивала его провокационными вопросами.

-Ингвар, а у вас принято составлять контракты с любовницами?

Мужчина опешил поначалу.

-Э, я понял. Мне доводилось слышать, что в Метрополисе это было нормой. Но нет, у нас нет такой практики.

-А любовницы у мужчин есть?

-За всех не скажу, у нас любят крепкие браки, надежные, а женщина на стороне может разрушить доверие. Но, наверное, у кого-то есть, - пожал плечами северянин.

-Ах, ну что же вы стоите, у нас арка покосилась, подтолкните её, а я камешек подложу.

Так и проводили время. А на празднике нового года всех жителей удивила леди Орис.

Было шумно, весело, как всегда много пели и танцевали. Центром, ключевой фигурой была леди. И вот она поёт, ей подпевают девушки, получается красиво и многие пары танцуют, а среди них Ингвар с красивой Мариной дочерью старосты дальнего села. Конечно, с герром северянином почетно потанцевать. Передышка, леди отвлекают комплиментами, а она слышит звонкий смех, сквозь многоголосье и что видит? Герр Ингвар обнимая Марину, катается с горки! Да там дети малые не падают, а он её держит! Её танком не собьёшь, что её держать-то?

Ксения не ревнивая. Она всегда разбирала ситуации и понимала суть происходящих процессов. Ингвар косится на неё, очевидно же решил подразнить немного. А Маринке, дурище, лестно, что с вельможей крутит. Всё Ксения понимает, поэтому отворачивается и милостиво слушает восторги собой.

Звучит бой барабанов, и начинаются дикие пляски. Молодухи особо любят задом крутить в этом танце. И вдруг видит, что зад дочери старосты крутится перед носом северянина, а после он ещё должен на руки корову эту подхватить и, покружив, поставить на место, подключаясь к танцу.

"Какое колоссальное свинство! Он что, тоже задницей крутить будет?" Леди уставилась, как и множество других и с удивлением смотрела, как крутит, не стесняется, да ещё и такт попадает. И отчего-то так обидно стало. "Все вокруг предатели". Все веселятся, все парой, а она одна. Бой барабанов закончился, танцующие разбежались. Ксения, тоже преисполненная жалости к себе, наполненная горем повернулась и пошла в дом, так дурная парочка умудрилась обогнать её и сбоку под деревом поцелуев, притиснулась друг к другу.

"Какая гадость", сквозь слёзы подумала леди и вдруг заметила, что Ингвар отбивается от Маринки. Её величество остановилась, сощурила глаза, прогоняя слёзы. Так и есть, он пытается оттолкнуть, а та лезет, трётся, словно кошка блудливая. Как Ксения оказалась рядом с ними, она даже потом вспомнить не смогла. Схватила девку за сбитую на голове прическу и давай тягать да приговаривать:

-Не лезь к чужому мужику! Не лапай не своё! Ручки твои загребущие можно и укоротить!

Маринка только волосы свои держала, чтобы леди не выдрала их и на одной ноте выла. Народ был в восторге. Во-первых, смотрелось всё потрясающе. Изящная леди против крестьянки была мелковата, но уверенно мочалила деваху. Та настолько горестно и картинно выла, что впору обоих было на сцену выводить. Во-вторых, вид у всегда сосредоточенного герра Ингвара был настолько обескураженный, что Алёшка бросился его зарисовывать немедленно. Ну и в-третьих, леди при всех определила северянина как своего мужчину. На свадьбе погуляют!

Ксения, почувствовав всеобщее внимание, отпустила Марину, та пятясь обиженно бубня под нос "налетела, избила, искалечила", ввернулась в группку подруг, а леди пришлось рассеяно улыбнуться, оправить костюмчик и произнести.

-Ну что все встали? С новым годом!

Народ дружно подхватил клич и бросился к столам. Ксении было неловко. Что на неё нашло? Озверела совсем. Она не глядя на северянина, пошла в дом.

"Надо посидеть в тишине, успокоится", решила она.

В какой момент Ингвар скользнул вслед за ней в комнату, наверное, всё время шел следом, а леди, погруженная в самокопание, ничего не заметила. Только сделала шаг к себе, как её обхватили, и резко развернув, крепко поцеловали.

-Ты что?! - бросилась она отбиваться напуганная неожиданным нападением.

Ингвар захлопнул дверь, снял верхнюю одежду, подошел к леди и так же снял с неё нарядный кафтан.

-Герр Ингвар, это личное помещение, прошу вас удалится, - довольно сухо и официально произнесла Ксения.

Он только улыбнулся. "Чего это он?" Леди не видела, но вид у неё был растерянный и немного наивно-глуповатый.

Ингвар обнял её и нежно поцеловал в щеку, потом проложил дорожку к глазам, как-то неожиданно оказался у губ и вот уже кружит возле них. Ксения отталкивала его, упираясь в грудь, но как-то вяло, без энтузиазма. А мужчина слегка отстранился и, улыбаясь, сказал:

-Ксюша, после всего, что только сейчас было ты просто обязана выйти за меня замуж.

И так прозвучало это знакомо, по-земному, фразой из кинофильма, только там речь шла о женитьбе, что леди улыбнулась в ответ.

Мужчина словно успокоившись, что всё делает правильно, обнял её крепче и поцеловал слаще, вкладывая силу желания. Он отдавал себя всего, а Ксения, послав все думы к чертям, поддалась, приняла ласки и ответила. Тело реагировало трепетно, чутко, радуясь касающимся мужским рукам, губам и дрожало, вспоминая забытые ощущения.

Весь следующий день Ксения невольно ждала, что Ингвар сделает вид, что между ними всё кончено, но он ещё больше ловил её внимание, старался прикоснуться, быть рядом и ловил её думы, заглядывая в глаза. Ночью она не хотела его пускать к себе, боясь привязаться.

-Ксения, что я делаю не так? Не отталкивай меня, - и столько боли было в его словах, что леди отступила и позволила себе ещё немного счастья.

Она ждала, когда их радость закончится через неделю, через месяц. Боялась, что это случится через пару месяцев, ведь она уже стала нуждаться в его тепле, внимании, одобряющем взгляде. Но Ингвар не менял своего отношения, а наоборот, как будто делался не менее зависимым от неё, чем она от него.

Домашние не вмешивались. Алик с Алешкой ревновали, но старший, а потом и Вит поговорили с ними и отношения в семье снова стали теплыми. Ксения немного забросила хозяйственные дела, отдавая всю себя сыновьям и Ингвару. Нежность и любовь разрывали её сердце к всем своим мужчинам. Детей зацеловывала, словно им снова нет ещё и десяти лет. Во времена сладкой пасторали прибыл господин Зеро.

-Моё почтение вашему величеству, - поприветствовал посланец императора.

-Вы снова тайными путями, - укорила его владетельница.

-Увы, раскрываться рано, - с удовольствием разглядывая леди, ответил Зеро, - вы изменились, - неожиданно констатировал он.

-Любовь делает женщин более глупыми, - вроде как извинилась Ксения за своё нетерпение, которое сразу проявила. - Скажите мне сначала, с какими вы вестями?

-Скорее хорошие, чем плохие, - снисходительно заметил мужчина.

-Ох, - вздохнула леди, - что ж, давайте по порядку.

-Давайте, - согласился он. - Ваш избранник герр Ингвар? Я правильно информирован?

-Любопытно, кто у нас вас информирует? - вроде шутливо, но с нескрываемым интересом спросила Ксения.

Доверенный укоризненно посмотрел на неё.

-Да, спасу вашего северянина от доли изменщика, - шутливо ответила на поставленный вопрос.

-Ну если для вас это всего лишь акт милосердия, то я вам предложу ещё один не озвученный ранее вариант.