Первый игрок, приготовьтесь

"Не моя вина, клянусь, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал круто, — пробка у звёздных врат".

Массивная голова мехи Aech'а кивнула. "Все до последнего транспортные терминалы с прошлой ночи, не останавливаясь, выпускают новых персонажей, — сказал он, обводя вокруг нас массивной мехарукой, — это просто нереально. Я никогда прежде не видел столько кораблей и героев в одном месте".

"Как и я, — сказала Art3mis, — удивлена что сервера GSS тянут такую нагрузку, столько действий в одном секторе, но не заметно никаких лагов".

Я посмотрел на море персонажей вокруг нас и переключил внимание на замок. Тысячи летающих героев и кораблей кружили вокруг щита, изредка выпуская пули, лазерные лучи, ракеты и прочие боеприпасы в него, но все они не причиняли поверхности никакого вреда. Внутри сферы тысячи вооружённых до зубов Шестёрок выстроились в молчаливые боевые порядки, полностью окружая замок. В их рядах виднелись шеренги ховертанков и боевых кораблей. При любом другом раскладе эта армада выглядела бы устрашающе. Возможно даже непобедимо. Но пред лицом толпы, окружающих их, Шестёрки смотрелись очень печально, их абсолютно превосходили числом.

"Итак, Parzival, — сказал Shoto, повернув своего робота ко мне, — Время подходит, старый друг. Если сфера не падёт, как ты обещал, мы будем выглядеть крайне неловко".

"Хан отключит щиты, — процитировал Aech, — мы должны дать ему ещё время".

Я засмеялся, затем постучал правой рукой робота по левому запястью, как бы указывая на часы: "Aech прав, Ещё шесть минут до полудня".

Окончание предложения потонуло в рёве толпы. Прямо напротив нас, внутри сферы, распахнулись врата Замка Anorak'а, и оттуда показалась только одна фигура Шестёрки.

Сорренто.

Лишь ухмыляясь неодобрительным крикам и шипению в свой адрес, встречающим его, Сорренто поднял руку, и отряды Шестёрок, выстроившиеся перед замком, разошлись, образуя пустое пространство. Его занял Сорренто, остановившись прямо напротив нас, буквально в нескольких десятках метров по ту сторону щита. Ещё десять шестёрок вышли из замка и заняли позиции за его спиной на приличном удалении от Сорренто.

"У меня возникло плохое предчувствие", — пробормотала Art3mis в микрофон.

"Да, — откликнулся Aech, — у меня тоже".

Сорренто оценил расклад и улыбнулся нам. Когда он говорил, его голос разносился благодаря мощным динамикам, установленным на танках и кораблях Шестёрок, донося слова до каждого в округе. А благодаря операторам и репортёрам, присутствовавшим там, вещание шло и далеко за её пределами.

"Добро пожаловать в Замок Anorak'а, — начал Сорренто. — Мы ждали вас". Он обвёл широким жестом разъярённую толпу: "Должен признать, мы удивлены, что вас здесь столько собралось сегодня. Но, как вам должно быть известно, ничто не может пройти сквозь наш щит".

Его речь была встречена оглушительным потоко угроз, проклятий и прочих цветастых выражений. Я выждал момент и поднял руки робота, призывая всех к тишине. Когда стало приемлимо тихо, я переключился на общий канал, что было равносильно подключению к огромным динамикам. Убавив громкость в своих наушниках, чтобы не оглохнуть, я ответил: "Ты ошибаешься, Сорренто. Мы войдём. В полдень. Все мы".

Собравшиеся охотники поддержали мои слова рёвом. Сорренто не стал дожидаться пока он смолкнет. "Вам никто не мешает пробовать", — ответил он, всё так же ухмыляясь. Затем достал предмет из инвентаря и поместил его на землю перед собой. Я увеличил картинку, чтобы разглядеть его и почувствовал как опускается моя челюсть. Это был игрушечный робот. Двуногий динозавр с бронированой кожей и парой гигантских пушек, установленных за плечами. Я знал его по нескольким японским фильмам начала века.

Мехагодзилла.

"Кирю!" — крикнул Сорренто, его голос всё ещё усиливался. Повинуясь команде, его крошечный робот немедленно начал расти, пока не стал размером почти с замок, вдвое выше наших роботов. Голова механического ящера почти касалась купола щита.

Ошарашенное молчание опустилось на толпу, а вслед за ним к присутствующим охотникам пришло с страшное осознание. Все они узнали гигантское механическое чудище. И все они знали, что оно практически неуязвимо.

Сорренто вошёл в меху через дверцу на одной из его массивных ступней. Секундами позже глаза чудища засветились изнутри ярко жёлтым светом, затем оно откинуло голову, открыло зубастую пасть и издало пронзительный металлический рёв.

Тем временем десять Шестёрок за спиной Сорренто достали своих роботов и так же их активировали. Пятеро из них использовали огромных робольвов, которые могли составить Вольтрона. Другие пять — мехи из Роботека и Евы.

"Вот дерьмо", — в унисон прошептали Art3mis и Aech.

"Дерзайте!" — демонстративно крикнул Сорренто. Его вызов эхом прокатился по заполненному полю.

Многие охотники на передовой сделали непроизвольный шаг назад. Некоторые повернулись и побежали, спасая свои жизни. Но я, Aech, Shoto и Art3mis остались стоять на своих местах.

Я посмотрел на часы. Осталось меньше минуты. Нажав кнопку на панели я заставил своего робота достать его блестящий меч.

Сам я этого не видел, но могу с определённой долей уверенности рассказать, что происходило дальше:

Ещё до возведения щита Шестёрки возвели позади Замка Anorak'а бронированный бункер, в который терепортировали кучу оружия и других военных примочек. Среди прочего там находился отряд из тридцати дроидов снабжения, выстроенных вдоль восточной стены постройки. В связи с отсутствием воображения у их создателя, все они выглядели точь-в-точь как Джонни 5 из фильма "Короткое Замыкание" 1986 года. В первую очередь они использовались Шестёрками как мальчики на побегушках, чтобы таскать оборудование и боеприпасы войскам снаружи.

Почти за минуту до полудня один из доставляющих дроидов под номером SD-03 самопроизвольно включился и отсоединился от зарядочной станции. Он покатился на своих гусеницах по полу бункера к оружейной у дальной стены. Перед входом стояли два часовых робота. SD-03 передал им заявку на обмундирование: ту самую, которую я же и запросил через интранет Шестёрок двумя днями ранее. Часовые проверили заявку и отошли, позволяя SD-03 заехать внутрь. Он продолжил двигаться вдоль длинных стоек с огромным ассортиментом вооружения: магическими мечами, щитами, усиленными бронированными костюмами, плазменными винтовками, рейлганами и бесчисленным количеством другого оружия. Наконец, дроид упёрся в стену. На стойке перед ним лежали пять октаэдроподобных устройств, каждое размером с футбольный мяч. Одну из сторон устройств занимала приборная панель с серийным номером. SD-03 нашёл указанный мною в заявку. Следуя запрограммированным мной инструкциям, маленький дроид ввёл несколько команд в панель управления нужного устройства своим когтиным указательным пальцем. Когда он закончил, огонёк над клавиатурой сменил свой цвет с зелёного на красный. SD-03 взял октаэдр в руки. Когда он вышел из оружейной, с баланса Шестёрок списалась одна антиматериальная бомба.

SD-03 выкатился из бункера и стал подниматься по ряду пандусов и лестниц, выстроенных Шестёрками на внешних стенах замка, чтобы обеспечить доступ к верхним уровням. На своём пути дроид проехал несколько контрольно-пропускных пунктов. Каждый раз роботы-часовые его уровень доступа и каждый раз оказывалось, что дроиду позволено находиться где тот только захочет. Когда SD-03 добрался до верхнего уровня Замка Anorak'а, он выехал на большую смотровую площадку, расположенную там.

Теперь SD-03 находился в прямой видимости отряда элитных персонажей Шестёрок, охраняющих платформу. Этого я не мог предусмотреть. Но если бы даже стражники каким-то образом догадались что произойдёт дальше и стали бы палить по мелкому дроиду, было уже слишком поздно, чтобы остановить его.

SD-03 ехал прямо к центру крыши, где сидел высокоуровневый волшебник Шестёрок и держал в руках Шар Осувокса — артефакт, создающий сферический щит вокруг замка.