Город без имени

С территории жилого комплекса Дмитрий вышел радостным, еле себя сдерживал, чтобы не рассмеяться в голос. Чего угодно он ожидал от сегодняшнего утра, но только не такого подарка судьбы!

До трамвайной остановки было идти всего ничего. Было не холодно, безветренно, а к дождю страж давно уже привык, поэтому принял решение прогуляться до остановки пешком.

Примерно на пол пути в кармане начал визжать переговорник.

— Да, — сказал страж, поднося амулет к уху.

— Доброе утро. Это Дмитрий?

— А кого вы ожидали услышать? — вопросом на вопрос ответил страж.

Опять этот молодой девичий голос, который не предвещал ничего хорошего. Страж уже слышал его дважды — утром, когда она отправила его в музей, и во второй раз, когда сообщила о теракте на кладбище. Оба события закончились для Малинина неприятностями. Что-то ему подсказывало, что девушка и в этот раз звонит не для того, чтобы просто поболтать.

— Вы сейчас в Северном районе? — спросили девушка, проигнорировав сарказм в голосе стража.

— Да, — отрицать очевидное, смысла не было. Хотя и очень хотелось. Если ты утром, покакой-то причине не можешь придти на работу, то должен об этом сообщить начальству. Если ты отправляешься по вопросам службы, то в специальном журнале отмечалось, куда и к кому.

— Дмитрий, вам следует срочно проехать по этому адресу, — девушка стремительно выпалила название улицы и номер дома. — Повторяю, срочно!

— Что-то случилось?

— Нет, просто так. Проверка бдительности! — съехидничала девушка в ответ. — Началось преображение. Вы ближайший к этому месту страж. Ликвидатор уже выехал. Вы должны будете оказать ему поддержку.

— Понял, еду, — сказал страж и вырубил амулет.

Что за невезуха? — спрашивал он себя, останавливая экипаж. Сначала ближайший к кладбищу, теперь еще это. Преображение это может и похуже зомби оказаться. С теми хотя бы сразиться можно, и, при определенной сноровке, победить. Здесь же предстоит иметь дело со спятившим магом. Магом, у которого силы просто завались, и он не может ею управлять. Выплескивает в мир, разрушая все вокруг себя. И как с таким можно справиться? Вся надежда только на ликвидатора-нулевку. Буквально вчера у шефа на совещании, как раз обсуждалась такая ситуация. Оставалось надеться, что ликвидатор успеет вовремя. Без него шансы урегулировать дело, скатывались практически к нулю. Дмитрию хотелось, чтобы прислали Седого. Все же у него опыт в этом деле огромный, к тому же прекрасный фехтовальщик, что тоже может пригодится. С другой стороны, страж прекрасно понимал, что к северному отделу наверняка приписан свой специалист, который и будет задействован. Главное, что бы ликвидатор приехал вовремя, а кто это будет не столь важно.

Малинин тормознул такси. Адрес ему продиктовали, только страж не имел не малейшего представления, где такая улица находится. Водитель, узнав, куда нужно ехать, разразился длинной нецензурной тирадой, из которой следовало, что и пешком дойти не обломаешься. В ответ на это страж сунул ему под нос свой жетон, и в доступной форме пообещал, что либо водитель едет, куда ему велено, либо остается без зубов. Кучер все понял правильно, и лихо тронул лошадок с места.

Вообще-то происходящее было по меньшей мере странно. Почему именно его посылают на место преображения? Это же, в конце концов, чужой район, в котором порядок должны были поддерживать собственные стражи!

Таксист был прав, до искомого дома ехать было всего нечего, достаточно было свернуть на соседнюю улицу. Поездка заняла меньше минуты. Однако пешком бы Дмитрий потратил минут пять, не меньше. Сейчас же счет шел на секунды, которые нельзя было просто так терять.

Страж выскочил из такси и начал судорожно оглядываться по сторонам. Совсем рядом, буквально метрах в пяти, на первом этаже был продуктовый магазин. Из него как раз выходила благообразного облика бабушка, с тяжелой сумкой. Немногочисленные прохожие лениво шли по своим делам. Вокруг обычные пятиэтажные дома. Дом, следующий за магазином, был излишне обшарпан, для лучшей части города. А не расписался на нем разве что только ленивый. Между двумя этими самыми обычными домиками, был заметен дом новой постройки. Белая девятиэтажка, более подходящая этому району.

Ни каких признаков разрушений и паники. Значит, преображение еще не успело достигнуть своего апогея. Это радовало. С другой стороны, куда же, черт возьми, идти?! Обычно сориентироваться было достаточно просто. Увидел истошно орущих, несущихся не разбирая дороги людей, или пролетит мимо тебя крыша дома, значит на правильном пути, а все эти вещи всего лишь признаки расшалившегося преображенного. Теперь стражу пришлось морщить лоб, чтобы вспомнить точный адрес. Ведь называли, кажется, не только название улицы, но и номер дома, и квартиры. Вспомнить и бежать мочить ублюдка, пока он силы не набрал! Забежать в квартиру, активизировать щит, и, недолго мучаясь, пристрелить. План простой как карандаш, но если все сделать быстро и ко времени, то сработать должен будет просто идеально.

Кольцо на пальце стремительно нагрелось и обожгло кожу. Страж даже поморщился от неожиданной боли. Вот преображенный и проявился! Следом за этим Дмитрий услышал страшный грохот, и тут же поднял глаза, выискивая источник шума. Рвануло в новостройке. На двух верхних этажах вылетели стекла. А на девятом этаже, вместо одного из окон, зияла неровная, покрытая черной сажей дыра.

Несся страж изо всех сил. Выплеснувшийся в кровь адреналин добавил скорости. Дмитрию казалось, что он даже уже и не бежит, а почти взлетает. Если бы в этот момент поблизости оказался человек с секундомером, то был бы зафиксирован новый рекорд скорости.

Двести метров до дома страж преодолел настолько быстро, что даже не успел запыхаться. Из дома, как раз начали выбегать, кое-как одетые жильцы. Их было не так много. Время приближалось к полудню, так что большая часть народа сейчас была на работе, а детишки грызли гранит науки в школах.

Страж, подбегая, принялся кричать, чтобы жильцы не толпились возле подъезда, а отбежали как можно дальше.

Грохот. Кто-то из людей истошно завизжал. Похоже, преображенный начал рушить стены внутри дома. Кольцо вновь нагрелось, и страж кинул короткий взгляд вверх и как раз в этот момент преображенный вновь ударил. Несколько обломков стены, стремительно неслись вниз, норовя погрести под собой стража. Времени на размышление просто не оставалось, поэтому Дмитрий сделал единственно возможное — щучкой прыгнул вперед, в гостеприимно открытую дверь подъезда. Приземлился на бетонный пол не очень удачно, больно стукнувшись локтем. Сзади громыхнуло, на миг даже земля зашаталась — обломки стены приземлились на то место, где всего секунду назад стоял страж. Малинин обернулся, и сквозь клубы пыли, увидел, что появилась первая жертва. Замешкавшаяся девушка в коротком красном халатике, не услышав, либо не пожелав последовать совету стража, осталась возле подъезда. Одного короткого взгляда было достаточно, чтобы понять — девушка не жилец. Огромная плита, погребла под собой верхнюю часть тела. Из-под забрызганной красными пятнами крови серой бетонной плиты, торчали две тонкие девичьи ноги, сейчас бьющиеся в танце предсмертной конвульсии.

Дмитрий вскочил с пола и зарычал от злости.

Огляделся по сторонам и кинулся в сторону лестницы. На лифте получилось бы быстрее и комфортней, однако кто знает, куда в следующий момент заблагорассудится ударить преображенному. Вполне вероятно, что врежет, куда нибудь в район лифтовой шахты. В такой ситуации, когда лифт летит вниз, шансов выжить не было. Поэтому и была стражем выбрана именно лестница, пускай бежать придется дольше, однако и добраться получится безопасней.

До третьего этаж Дмитрий добежал бодрячком, как ни, как и сам жил на третьем. К пятому уже едва дышал. На шестом язык уже буквально лежал на плече, и страж уже раз двести успел проклясть свое дурацкое пристрастие к сигаретам.

Преображенный, меж тем, набирал силу. Расстояние между каждым новым ударом становилось все короче и короче. Дом не просто сотрясался от каждого удара, а уже буквально ходил ходуном, норовя в любую секунду рассыпаться по кирпичику. С потолка и стен килограммами сыпалась штукатурка, которой Дмитрий теперь был засыпан с головы до ног. В кармане плаща надрывался переговорник, но не было не сил не времени, чтобы ответить на звонок. Прямо перед самым носом стража рухнул довольно солидный кусок потолка. Он споткнулся об этот обломок и едва не упал, но удержал равновесие и продолжил подъем.