Страница 14 из 16
У всех народов этого мира была одна вера: они верили в то, что гигантская круглая яма, находящаяся под парившей землей Лагдара, является проходом в мир мертвых. Поэтому умерших людей оправляли именно в эту яму. Считалось, что если человека кремировали, достаточно развеять прах над рекой, что и нужно было сделать Максу. К такому виду захоронения прибегали все люди, кроме богатеев этого мира. Правителей, богатую часть общества провожали в загробную жизнь по-другому. Специально строили лодку, в эту лодку ставили гроб с умершим и вещи, что были дороги ему при жизни, на крышке гроба писали имя и чем прославился человек в этом мире.
Макс поднялся на скалу, держа в руках прах Пимена. На берегу как раз отправляли очередной гроб, на нем было написано: «Калиндув третий – казначей мирового банка». Лодку окружали прощающиеся люди, кто-то плакал, кто-то просто стоял и молчал, а кто-то стоял в стороне и разговаривал. Макс посмотрел как толкнули лодку. Она отправилась дальше по течению, люди начали расходиться, и ему уже никто не мешал начать.
– Ну, вот и подошло к концу твое путешествие, старик, ты наконец-то попадешь к своим родным. Я никогда не забуду тебя, спасибо за всё, что ты для меня сделал,– сказал Макс и развеял прах по легкому утреннему ветру. Попрощавшись с Пименом, он отправился обратно в дом Талии.
Венс сидел за столом и что-то обсуждал с Роджером, когда Макс поднялся наверх.
– Макс, а вот и ты! Я решил нашу проблему. Мы попадем в Лагдар.
– Отлично, Венс, тогда собираемся и идем,– сказал Макс, взяв со стола пирог с мясом.
– Нет, Макс, мы отправимся завтра вместе с Роджером, Лэном и Дэном.
– Вам тоже нужно в Лагдар? – спросил Макс, глядя на Роджера и братьев Талии.
– Нет, мы завтра отправляемся в страну Огня,– ответил Роджер.
– Нам нужно в страну Огня, и отец Талии как раз завтра туда отплывает, он любезно согласился доставить нас в эту страну бесплатно,– сказал Венс.
– Венс, нам нужно доставить посылку старика Варлаама, и только потом мы можем направляться куда нам вздумается,– взяв еще один кусок пирога, сказал Макс.
– Да, но мы только через страну Огня сможем попасть в Лаг-дар,– сказал Венс.
– И почему же, там что, проход дешевле?
– У меня есть план. Не переживай, все под контролем,– заверил его Венс.
– Ну, тогда я полностью полагаюсь на тебя, Венс…– взяв еще один кусок, одобрил Макс.
На следующий день все стояли на борту корабля Роджера, он был похож на огромную, массивную лодку с блестящей палубой, внутри целиком забитый товарами. Управление кораблем также осуществлялось за счет электрической энергии и распределялось на всех членов семьи по очереди, а, отправляясь в путь, за руль всегда вставал Роджер.
– Макс, Венс, если будете в Нетре, обязательно заходите к нам в гости! – кричала Талия, провожая корабль.
– Спасибо, мы обязательно зайдем! – ответил Венс.
– До свидания, Талия, спасибо тебе за все! – крикнул Макс.
– Я буду ждать тебя…– тихо сказала Талия, смотря как корабль уплывает всё дальше и дальше.
Проплывая по Длинно-круглой реке, Макс, стоя на палубе, увидел как плывет несколько погребальных лодок.
– Роджер, а как эти лодки попадают в яму мертвых, если они плывут с нами по течению?
– Лодки вместе с умершим отправляются в последний путь. Течение на Длинно-круглой реке очень сильное и оно всегда течет против часовой стрелки, закручиваясь к центру на протяжении всего круга реки, так что если лодкой не управлять, течение всё равно унесет её к центру.
– Опасная река, получается,– сказал Венс.
– Да, тут нужен опыт, иногда течение такое спокойное, но если быть невнимательным, можешь не заметить, как тебя снесет к середине. Там течение многократно усиливается, а потом выбраться практически невозможно,– объяснил Роджер.
– Ну, нам нечего переживать, за рулем опытные люди, Венс. Так что, страна Огня, жди нас, мы плывём!
Так Макс и Венс, слегка изменив свои планы, отправились в страну Огня на грузовом корабле Роджера.
Глава 3
Страна Огня
«Окуная голову в воду прекрасного будущего, можно не заметить, как она закипит».
Страна Огня – часть мира, которой пугают непослушных детей. Земля, где постоянно извергаются вулканы, а лава стекает в бурлящую реку огня. Горный рельеф занимает большую часть территории, Пустыня Праха, Озеро Кипящих Слез и звери, рыщущие в поисках своей добычи – все это окружает столицу этой страны. Раздан – единственный город в мире, где всегда существовало рабство. Похищенные люди, преступники, проданные другими странами, население, изгнанное за измену – все они были рабами, которые либо добывали железную руду в горах, либо служили разным семьям, проживая у подножия огромного недействующего вулкана, именуемого Раздан. Он защищал жителей от пепла и горячих ветров.
Страна Огня продавала другим странам оружие, создававшееся в кузницах рабовладельческих семей, тем самым зарабатывая приличное количество денег. Железно-стеклянная арена, кузницы, производство ковров, рынок продовольствия, игральные дома, дешевые ночлежки, преступные образования, продажные женщины – всё это было в трущобах Раздана и там бурно кипела жизнь. Коренным жителям страны подвластен огонь во всех его проявлениях. Носителями силы огня в основном являлись богатые семьи, чьи роскошные апартаменты находились в недрах вулкана. На вершине жил король – Шаган Испепелитель.
За две недели до того, как Макс и Венс отправились в страну Огня.
Подножие вулкана:
– Ну что, попался? Красная крыса Раздана!
– Ребята, а может договоримся? Я дам вам денег. У меня есть деньги, правда!
– Это деньги нашего господина! Говори где они или я отрублю тебе руку!
В дебрях подножия вулкана три внушающих страх человека схватили парня в закутке вонючего дворика, положив его руку на стол и прислонив к ней топор. Парня звали Агний. Немного худой, но жилистый, одетый в красную кофту с капюшоном и черные шорты. Ноги босые, лицо и взгляд с хитринкой, но главной особенностью были красные кончики темных волос.
– Стоп, стоп, стоп… Ребята, семья Дрона будет очень недовольна! – Агний говорил правдиво, кивая головой, обращаясь к мужику с топором.
– Это еще почему? – с глупым выражением лица спросил он. Мужик с топором был очень рельефным человеком с крупной головой и пугающе-толстыми бровями.
– Ну, потому что вы не поймали моего сообщника! – поддакивая телом, продолжал Агний.– И главное – все деньги у него!
– Кто твой сообщник? Говори или я сейчас отрублю её! – мужик с топором поднял Агния за руку и размахнулся.
– Это он! Вася, отдай им деньги! – Агний показал на стоящего рядом мужика.
– Ты что, урод, охренел? Я не Вася, меня зовут Сорес! Череп, руби ему руку, чего ты ждешь! – у бритого мужика с топором на массивной шее был шрам в виде черепа.
– Вася, поздно отпираться. Отдай им деньги! – продолжал Агний.
– Сорес, что он несет? – спросил Череп.
– Да врет он, дай я сам зарублю его,– он подошел и схватился за топорище. Сорес был меньше Черепа по комплекции и даже имел мешковатую область живота. Но по нему было видно, что он бы не отказался взять лидерство на себя.
– Вася, это не входило в наши планы! Ты не сможешь победить их один, они сильнее тебя!
– Ну все! – Сорес дернул за рукоять, но Череп не отпустил её.– Ты что? Дай я отрублю ему руку! – с удивлением и злостью говорил Сорес Черепу, который уже смотрел на него с подозрением.
– Угу-с-с, угу-у-у,– раздался голос третьего человека, жующего широкий батон хлеба и взывая к примирению компаньонов.
– Чего ты несёшь, Кен? – спросил Сорес. Кен был таким же большим, как и Череп, только тело у него было мягкое, как желе. Он, конечно, был устрашающих размеров, но сам вечно всего боялся, постоянно что-то кушал и не мог нормально разговаривать, издавая непонятные окружающим звуки.