Шкурка саламандры

Северус подумал про себя, что ему королевы Мэри хватит. Герцог, конечно, был живым, но мало, что ему понадобится. Вдруг у него большая власть? Еще придумает чего?

- Думаю, что в любом случае стоит дождаться ответа из министерства, - сказал Нокс, - а уже потом действовать дальше.

- Разумеется! – согласился Белл. – Я с вами совершенно согласен.

Мирабель с интересом разглядывала содержимое пакетов, а Северус извлек из клетки крысу и разложил ее на разделочной доске брюхом кверху, надежно зафиксировав с помощью заклинаний. Призраки тут же прекратили разговор и подобрались поближе. За ними последовала Мирабель.

- Это важный момент! – сказал Нокс. – Помните, как я вам показывал?

- Бель, можно взять твои инструменты? – спросил Северус.

- Конечно, бери! – кивнула девочка. – Это все так интересно!

Северус снял чары, но не смог открыть ящик.

- Ничего не понимаю! – пробормотал Нокс. – Все же было в порядке!

- Именно, что было, - ответил Алхимик. - Теперь эти ножички и пилочки – собственность Бель. Так что открыть ящик и дать разрешение может только она. Давай-ка, малышка!

Мирабель была в полном восторге. Еще бы! Такие завлекательные вещицы слушались только ее.

И ящик послушался. Бель с удовольствием оглядела блестящие инструменты.

- Возьми скальпель и подай его Северусу, - подсказал и показал Нокс.

- На! Я даю его тебе! – в детских пальчиках острый скальпель смотрелся на редкость зловеще.

Северус бережно взял инструмент из ручки Бель. Как правильно держать скальпель, ему объяснял Нокс.

- Ты ее живьем резать собираешься? – уточнил Алхимик. – Если собираешься добывать мозги, то лучше живьем. И приготовь тарелку, на которую складывать будешь.

- Тогда, наверное, не скальпель нужен? – уточнил Северус.

- Можно и скальпелем, - заметил Нокс, - стандартный «трепан» для крысы слишком велик. И череп у нее не такой крепкий. А ложку придется обычную брать.

Северус сосредоточенно кивнул. Убить крысу хотелось с особой жестокостью. Конечно, Петтигрю был еще слишком мал, но кто мешал представить его на месте этой крысы? Мелочь, а приятно.

Череп крысы быстро сдался под умелыми движениями скальпеля. Мозг Северус споро и аккуратно выложил на тарелку.

- Неплохая работа, - заметил Нокс, - у вас большой потенциал, юноша.

- Благодарю! – улыбнулся Северус, ловко разрезая крысу. – Сердце тоже пригодится. Правда, для зелья их нужно не меньше десяти.

- Крыс тут полно, - хмыкнул Алхимик, - а этими штуками действительно удобнее работать. Острые и прикладистые, что ли. Не повредишь.

- Это сердце? – уточнила Мирабель. – Cordis?

- Правильно, малышка, это сердце крысы. У человека оно другое.

Мирабель понятливо кивнула. Северус уничтожил останки грызуна, тщательно очистил скальпель и протянул его девочке. Та убрала инструмент на место.

- Не удивлюсь, если потом она сможет призвать этот ящик куда угодно, - задумчиво проговорил Алхимик.

- Удобно! – оценил Нокс. – Можно не таскать с собой.

- Я тоже хочу резать крысу! – потребовала Мирабель.

Северус не очень уверенно взглянул на своих учителей и подельников. Потом пожал плечами и призвал еще одну крысу. Бель все равно этому учится, так пусть делает все под присмотром. Если порежется, то он будет рядом и поможет.

- Для того чтобы вскрывать череп, нужно прикладывать усилия, - сказал Нокс, - так что лучше начни с сердца.

- Ага! – согласилась Мирабель, примериваясь скальпелем к покрытому серой шерстью брюшку.

- Подожди-ка! – вспомнил Северус и проверил грызуна на анимагию. Крыса снова оказалась настоящей.

- Знал я одного типа, который именно в крысу превращался, - пояснил Северус, - а Минерва МакГоннагал, между прочим, превращается в кошку. В обычную серую и полосатую кошку, только на морде будут отметины, как от очков.

- Ничего себе! – удивился Белл. – Волшебники не перестают меня удивлять.

- Это еще что! – хмыкнул Алхимик.

Мирабель дождалась кивка от Северуса и ловко распотрошила крысу, извлекая сердце.

- Cordis!

- Какая твердая рука! – восхитился Нокс. – Талант!

Заготовка ингредиентов продолжилась. Потом Мирабель попробовала призвать свой ящик. Получилось с третьего раза. Девочка захлопала в ладоши.

- Только ты пока без меня никого не потроши, - сказал Северус, - мало ли, вдруг поранишься.

- Ага! – согласилась девочка.

А вот нарисовать свои ночные кошмары она так и не смогла. На листе бумаги остались только непонятные черные разводы.

- Не получается? – уточнил Алхимик. – Или ты такое и видишь?

- Страшно, - поежилась Мирабель.

- Ничего, - сказал Северус, - ты не переживай. Сейчас не получилось, так потом получится. Главное - не бойся, хорошо?

Мирабель широко улыбнулась.

Комментарий к Глава 15

* сассанах (Sasa

========== Глава 16 ==========

Ответа из министерства магии они так и не дождались. Вместо него к ним нагрянула Гризельда Марчбэнкс собственной персоной. Почтенная ведьма с интересом оглядывалась в уютной гостиной МакГрегоров.

- Ничего не понимаю, - сказала она, - вы пишете, что Альбус Дамблдор со своей заместительницей чуть ли не детей воруют, а он жалуется, что магглы с помощью привидений детей черной магии учат. Должна заметить, что никогда о таком не слышала. Хотя принимаю экзамены у студентов уже очень много лет. И ребенка, который не хочет учиться в Хогвартсе, я тоже никогда не видела. Это правда? Мальчик не хочет в Хогвартс? Почему?

- Может быть, дело в том, что на письма накладывают некие чары, - предположил мистер МакГрегор, - из-за которых дети внезапно начинают очень сильно хотеть в Хогвартс?

Миссис Марчбэнкс развела руками.

- Это обычная практика, - сказала она. - Магглы часто боятся проявлений магии. Особенно, если речь идет о детях. Для этого и существуют подобные чары. Но да – их используют именно на магглах, странно, что на письмо для вашего мальчика тоже наложили эти чары. Но процедура стандартная.

- Наш мальчик не хочет в Хогвартс, - ответила на это миссис МакГрегор, - и мы с мужем считаем, что он имеет право на выбор. А что касается инсинуаций руководства этой школы, то, похоже, со времен Средневековья мало что изменилось. Не очень поняла, что такое черная магия, но обвинять конкурентов в сатанизме и сексуальных девиациях, чтобы лишить их учеников или хлебного места при Университетах или дворах королей, князей и прочих герцогов - это очень старый способ вести грязную игру.

- Мальчик, - строго спросила миссис Марчбэнкс, - почему ты не хочешь в Хогвартс?

Северус, который присутствовал при этом разговоре вместе с Мирабель, демонстративно тяжело вздохнул.

- А что мне там делать? – спросил он. – Я уже умею колдовать. Меня учили мама и мистер Керн. А в Хогвартсе на первом курсе долго учат, как правильно палочку в руках держать. Я не против сдать экзамены, если нужно. И потом - у меня есть Бель.

Почтенной ведьме были продемонстрированы обручальные кольца.

- Да, об этом странном случае, так или иначе, слышали все, - кивнула миссис Марчбэнкс. - Вам очень не повезло, что вы нарвались на пьяного маггла с древним артефактом. Брак нерасторжим, насколько я поняла? Но ведь это не значит, что вы все время должны быть вместе.

Мирабель явно почувствовала угрозу и теснее прижалась к Северусу.

- Послушайте, - сказал мистер МакГрегор, - я вот чего не понимаю: откуда такое страстное желание затащить Северуса в Хогвартс?

- Ребенок – сильный маг, - ответила миссис Марчбэнкс, - он уже колдует и учится. Альбус считает, что стоит проконтролировать его обучение. Может быть, это звучит несколько наивно, но ребенка очень легко научить плохому. Черная магия и темные искусства весьма привлекательны, особенно для юных, неокрепших умов. Ведь они дают иллюзию могущества. К тому же, занимаясь самостоятельно, очень легко переоценить свои силы. Вы ведь не хотите, чтобы мальчик выгорел, превратившись в сквиба?