Страница 20 из 29
Если бы рукопись сгорела, я нашел бы ее клочки, какие-то хлопья пепла. Хлопья, собственно, находились, но принадлежали они не рукописи.
Меня обыграли.
Чисто и тонко.
Смерть мистера Ламби надо будет объяснять — вокруг Беллингера могла возникнуть шумиха.
— Джек, — сказал я негромко (каждое мое слово фиксировалось потайными постами), — мне нужна помощь. Ламби убит, сейф взорван, рукопись исчезла. Не стоит вовлекать в это дело полицию.
Я знал, минут через десять появятся люди Берримена, он на то и профессионал, и, еще раз пройдясь по кабинету, медленно, стараясь прихрамывать и волочить левую ногу, спустился вниз, на веранду.
Невероятно, но старик даже не встал с кресла. Казалось, взрыв не имеет к нему никакого отношения. Но взглянул он на меня с любопытством:
— Ну? Что это было?
— Взрыв.
— Взрыв… — повторил он с таким видом, будто ожидал чего-то подобного. — А Ламби?
— Боюсь, мистер Ламби мертв.
— Вот как? — Он действительно смотрел на меня с любопытством. — Мертв?
— Мертвее не бывают, — заверил я. — Вы подниметесь в кабинет?
— Зачем?
— Ну, — пожал я плечами. — Может, пропало что-нибудь… Сейф ведь не был пуст… А полицию я уже вызвал…
— Полицию? Какого черта! — взорвался было старик, но я негромко напомнил:
— А мистер Ламби?
— Ах, Ламби… — Он сгорбился за столом, но я мог поклясться, что он не так уж расстроен.