Страница 35 из 113
казалась сначала чем-то съедобным и вкусным, как деликатес. Вероятно,
моя энергетическая сеть восприняла её как "ресурс".
Не удивлюсь, что если стая волков сожрёт непутёвого мага с развитым
магическим даром, то самые удачливые получат собственную энергетическую
сеть и способность к генерации маны. По сути, магический дар.
Магия немного иначе
взаимодействует с животными, чем с людьми. Осознанного контроля вряд ли
дождёшься, но это не значит, что опасаться нечего. Если подумать, что
мой магический дар получил бы волк или ещё какой-нибудь хищник, то
зверь получается весьма опасным. Почти моментальная регенерация,
способность распознавать отраву, вести поиск добычи без опоры на
обоняние, выносливость и, наконец, главную фишку - ауру
разложения... Монстр эпичной разрушительной силы, для этого
мира. Ведь чтобы его убить, пришлось бы нанести чудовищный по силе
удар, а затем выжечь землю вокруг, чтобы не было шанса регенерировать и
восстать из пепла...
Неприятный вывод,
ведь учитывая увиденное, я... Или магия, которой я обладаю,
однажды уже заставила местных сделать что-то подобное. Иначе нельзя
объяснить наличие руин, трупов и мёртвой земли. Остаётся только
открытым вопрос, как я всё-таки оказался там. Не смотря на
предосторожности и прочее, энергетическая структура вновь
"живее всех живых". Ещё один элемент в огромной
мозаике, которую придётся собрать. Очень надеюсь, что мы охотимся не на
эпичную тварь, что я придумал во время моих измышлений.
Да, есть ещё одна
особенность. Изменённые магией твари испытывают естественную тягу к
другим носителям магии. И очень часто не с целью подружиться, а съесть.
Не удивительно, что маги не любят таких животных. Справиться магией с
такой тварью часто не просто, пассивное сопротивление магии у таких
животных весьма велико. Огонь, к примеру, лишь подпалит шерсть или
вызовет ожог. Большая часть заложенной в нём магии будет нейтрализована
или того хуже - поглощена.
Поэтому я изображаю
из себя приманку. Слабую и легкодоступную. Примерное место обитания
зверя стало известно по рассказам местных жителей. Волк повадился
таскать легкодоступный скот, изредка зарясь на людей. Попытка устроить
облаву провалилась, волк легко расправился с охотниками. Тогда и стала
ясна его сверхъестественная сущность.
Солнце начало
клониться к земле, когда мы достигли цели. Зверь не особо таясь лежал,
свернувшись в клубок на небольшом пригорке. Я невольно залюбовался
зрелищем. Белоснежная шерсть почти сливалась со снегом, но всё равно
была различима. Засада не вышла, зверь меня услышал. Да, не ходок я по
лесу. Зверь моментально вскочил, навострив уши, подняв хвост к небу. Я
почти услышал очередную матерную триаду в адрес себя от Катрис:
встревожил зверя раньше времени.
Сейчас его надо
отвлечь на себя, чтобы дать время на прицеливание и выстрел для
волшебницы. Ветра почти не было, наш запах, впрочем, сносило в бок.
Ладно, пора приступать к спектаклю. Припадая на правую ногу и время от
времени падая в снег, я стал приближаться к зверю, чуть смещаясь в
сторону. Моё поведение должно было смутить зверя, всё-таки я пытался
изобразить из себя неуклюжего условно раненного человека.
В пятнадцати метрах
от себя, я почувствовал его энергетическую сеть. Да, определённо, магия
в этом волке есть.
Раздался
оглушительный грохот, и волк упал. Там, где была его голова, сейчас
была ужасная рана, такое впечатление, что его голова просто разорвалась
на части. Я оглянулся и увидел Катрис, уже бегущей к волку. Её оружие
слегка дымилось, но я не сказал бы, что это были пороховые газы.
- Отлично!
Вот видишь, я же говорила: слушайся меня и всё будет хорошо, - девушка
явно была довольна результатом и почти светилась от радости. Ну, да.
Это было просто. Хотя тут она могла бы и одна справится, полагаю.
Видимо повезло, что зверь оказался не таким опасным, как могло бы быть.
- Не стой
столбом, надо побыстрее разделать тушу, пока не успела замёрзнуть!
Вблизи волк вообще
не производил впечатления опасного зверя. Едва ли он был больше
полутора метров. Шерсть отличалась невероятной белизной и была довольно
густой.
- Давай,
помогай. Нужно достать печень, сердце, а ещё снять шкуру, пока есть
возможность, - нетерпеливо сказала Катрир, уже во всю орудуя ножом.
- Кхм, -
сейчас я получу новую порцию ругательств, - я понятия не имею, как это
делать. Вообще.
- Что?!
- она мне не поверила. - То есть счёт ты помнишь, а
как освежевать добычу - нет?! Издеваешься?!
-
Нисколько, - это было действительно так.
-
Создатель будь милостив ко мне, - сокрушённо проговорила она.
- Ладно, смотри как я делаю и повторяй. Что-нибудь испортишь
и пощады не жди.
Перерезать
сухожилия, надрезать тут, надрезать там и начать осторожно, потихоньку
снимать шкуру, помогая ножом. Пока я учился кровавому ремеслу, заметил,
как и предполагал, что энергетическая структура магического дара
сохранилась. Волк, конечно, не регенерировал, но его тело определённо
содержало что-то, что наверняка ценилось местными. Вполне возможно, что
оно могло послужить заготовкой или сырьём для создания какой-нибудь
магической штуки. А что? Готовая энергетическая есть, остаётся только
добавить что-то своё, чтобы получить готовый результат.
Спросив у Катрис,
получил подтверждение своей гипотезы. Органы в основном шли на создание
сверхэффективных эликсиров, вроде тех, что поставили на ноги
незнакомого мне мага, пока я лежал в лазарете. Кость, шкура, клыки
могут пойти как на одежду, так и на что-то более сложное. Пример
- маскировочная накидка Катрис была изготовлена по похожей
технологии.
Всё добытое ведьма
заворачивала в специальные мешочки, которые складировала в мешок. Опять
пример использования магии, только для сохранения. Всё так интересно,
но ведьма не особо охотно рассказывает. Видимо, она чего-то сама не
знает, а показать незнание не хочет. Думает, что потеряет авторитет?
Не нужно было даже
гадать, кто понесёт добычу. Конечно же я. Немаленький груз, стал ещё
больше, а зима показалась не такой холодной. Отказаться от ноши и
выставить себя слабаком не позволила гордость, или что её у меня там
заменяло. В итоге с рубахой на распашку, но с шарфом, я пыхтел следом
за волшебницей, которая шла налегке и время от времени подгоняла меня
не особо ласковыми замечаниями. Огрызаться и обострять отношение не
хотелось. Учитывая местные нравы и характер Катрис, можно нарваться на
взбучку, которая запросто может перерасти в драку не на жизнь, а на
смерть. К такому исходу я не был готов.
На землю постепенно