Страница 22 из 113
будет попросить в следующий раз молока или сливок, чем пить эту
кислятину.
Кажется,
"лёд тронулся" и будущее стало менее тёмным и
мрачным.
* * *
Чужак не переставал
удивлять Нартана и других жителей. Даже если списать незнание и
несоблюдение поста, он всё равно был чужим. Быстрое обучение языку не
помогало в поиске взаимопонимания. Откуда пришёл и как тут оказался
- не ясно. Истории про потерю памяти староста не поверил, ну
не может просто взять и отшибить так много. Даже после знатной пирушки
и драки остаются воспоминания о том, как она начиналась. То есть чужак
как минимум должен был сориентироваться на местности, по звёздам, по
светилу, как-то ещё, но выйти к своим. Про долгие месяцы скитаний он не
поверил тоже, хотя одежда действительно выглядела потрёпанной.
Хотя охотником
Сантан был удачливым. На второй же день принёс пять зайцев в уплату за
одежду. Не лёгкая ноша, но уставшим чужак не выглядел, даже следов пота
не было видно. Да и не всякий охотник способен за день добыть пятерых
длинноухих. А Сантан похоже даже не понимал, как его действия
подозрительны. Или не хотел понимать.
К счастью
приближался осенний праздник Благодарения Создателя, а это значило, что
деревню обязательно посетит священник. Тогда он разберётся, что за
колдун этот Сантан. Пока же никого в деревне не пропало, никто не
заболел, вредители не спешили портить запасы продовольствия и даже
брага не спешила скисать раньше времени. Вроде признаков злокозненного
колдовства не было, но староста продолжал оставаться бдительным.
Глава 5.
"Ревизор в рясе"
За время пребывания
в деревне, мне довелось узнать немало нового для себя. Крестьяне
полностью обеспечивали себя всем необходимым. Еда, одежда, предметы
труда - всё было собственного производства. Ну, возможно
только металл мог быть привозным - его было совсем не много и
качество оставляло желать лучшего. Не сказать, что полная автономия
меня поразила, но я смог подчерпнуть для себя массу приёмов обработки
самого разного сырья и способов получения готового продукта из него.
Правда, крестьяне
меня не особо жаловали, больше терпели. Причина неприязни мне была не
понятна. Чужого имущества я не портил, не пытался что-то стащить, на
драку не нарывался, наоборот избегал конфликтов, даже охотился, больше
не для самого себя, а для крестьян. Магией тоже не пользовался, во
всяком случае так, чтобы это было заметно. А один раз меня чуть самого
не ограбили. Решил искупаться и отмыться от грязи и пыли. В бане мне
попариться не дали, даже бочки какой не предоставили, хотя я просил.
Видимо, это было какое-то местное табу или суеверие - точно
не могу сказать. Поэтому пришлось идти к реке. Естественно, так, чтобы
этого не видели местные. Всё-таки берег уже начал по ночам покрываться
льдом, поэтому демонстрировать ещё и в этом чужеродность не было
никакого желания. Утром идти не вариант, скользкий берег, да и вода со
льдом - то ещё удовольствие. Пошёл ближе к вечеру, когда
солнце смогло более или менее растопить прибрежный лёд. Внутренний
радар меня подвёл, местная ребятня решила проверить в этот раз куда и
зачем я пошёл.
Сначала видно просто
обалдело смотрели, но потом решили стащить вещи. Короб я никогда не
оставлял без присмотра - растащат и скажут, что так и было.
Зависть я отлично чувствовал при их взглядах на мою поклажу. А ведь
поначалу она даже вызывала у них лишь презрение.
Неладное я успел
почувствовать вовремя. Бегали парни хорошо, но у меня ноги длиннее,
выносливости больше, а ещё в тот момент меня гнала злость. Босяком,
наплевав на камни, ветки, ямы и прочие неудобства. К счастью для
воришек они догадались бросить награбленное, а большего мне было и не
нужно.
Злость прошла так же
быстро, как и появилась, хотя неприятный осадок остался. Обычаи и
нравы, понимаешь ли. Законов как таковых нет, хотя и беззакония я не
наблюдаю. Тем более, что жизнь всё равно дороже. Одежда и личные
предметы для меня, как показала практика, не обязательны для выживания,
но это не повод давать себя грабить. Сами-то смотрят как бы чего не
утащил. Наверно думают, что раз оборванец, так воришка или того хуже.
Да, первое
впечатление действительно было не самым лучшим, но прошло уже почти две
недели! Это каким же упёртым надо быть, чтобы отрицать реальность?
Конечно, не все испытывали неприязнь, но это скорее исключение, чем
правило.
Как назло, у меня не
было никаких мыслей и навыков, чтобы показать себя с лучшей стороны.
Без магии я был безграмотным и бесполезным, только благодаря охоте
какое-то уважение сохранялось. Всё, что бы я не делал, крестьяне делали
лучше. В ремеслах я был почти полным нулём. Только благодаря шестому
чувству я не ударил в грязь лицом.
Негативный опыт
- тоже опыт.
Небо было затянуто
серыми тучами, погодка выдалась холодной и ветреной. К счастью, я уютно
расположился на возвышенности у реки и ветер меня почти не беспокоил.
Его гасил берег и деревья с кустами. Листья по большей части успели
опасть, обнажая голые ветви, а из рта вырывался пар даже в солнечную
погоду. На холод мне было почти наплевать, магия прекрасно согревала и
ещё лучше защищала от холода. На небольшом костре варился суп. Костёр
был для отвода глаз, воду грел я при помощи магии. Соблюдать
температурный режим было вопросом опыта, которого за последнюю неделю я
получил предостаточно.
Нехватка соли,
конечно, раздражала. Как решить этот вопрос при помощи магии, я не
знал. Организм сам восполнял нехватку соли по мере необходимости, её
источником служила кровь добытых мной зверей. Сначала организм пытался
восполнить нехватку при помощи магии, превратив одну из туш непонятно
во что. Я успел остановить процесс и получил протоплазменный бульон с
косточками в шкурке, которая рвалась почти без усилий. Пришлось
разложить получившееся до состояния праха, а потом долго и упорно
преследовать разбежавшуюся живность, чтобы не возвращаться с пустыми
руками.
Теперь приходится
время от времени пить кровь как какому-нибудь вампиру. Правда, нечасто
и по чуть-чуть. Потери микроэлементов у меня не велики. Сложнее с
витаминами. Приходится таскать с собой короб ещё и по этой причине.
Природа, конечно, щедра на микроэлементы, однако, когда они закончатся
в организме - для меня загадка, поэтому и приходится носить
запас с собой.
Настроение было