Страница 41 из 47
– Ну, так что же с тобой случилось? Как это произошло?
Алексей Борисович рассказал ей все…
Все, что непосредственно относилось к делу.
Некоторые моменты он предпочел опустить, справедливо полагая, что и так уже сильно пострадал сегодня – нет нужды умножать список увечий.
Надя внимательно его слушала и задавала иногда дурацкие вопросы. Ну, например: "а чем они тебя били? Палкой?"
Болтушко сначала опешил, а потом разозлился:
– Ну почему палкой-то? Не было у них никакой палки!
– Ой, Алеша! Ты же сам говоришь, что потерял сознание. Как же ты можешь помнить? – возразила Надя.
Алексей Борисович хотел что-то ответить, но передумал. С женщинами спорить нельзя – это абсолютный закон, по сравнению с которым второе начало термодинамики – не более, чем маловероятная гипотеза. Он досадливо поморщился и махнул рукой. Наверное, это должно было означать: "Хорошо. Пусть палкой!". Он подул на горячий чай и отхлебнул маленький глоток. Снова поморщился.
Так, с небольшими перерывами, он рассказал жене все.
Что непосредственно относилось к делу.
Зато следующий день – воскресенье – Болтушко провел в безделье и неге. Надя хлопотала вокруг него: поправляла подушки, приносила тряпки, смоченные холодной водой – запоздалое средство борьбы с отеком, подала ему в кровать картофельное пюре и курицу, тушеную кусочками.
Алексей Борисович сдержанно постанывал и смотрел телевизор.
В понедельник Алексей Борисович дождался, когда Надя ушла на работу, позвонил в редакцию и сказался больным. Спрогис поинтересовался: а как же "Криминальная хроника недели"? Болтушко ответил, что, скорее всего, в этот раз он не сможет написать статью – не успеет собрать материал. Спрогис просил не беспокоиться, сказал, что в случае чего – поручит статью Скобликову. Алексей Борисович согласился.
А потом он сделал то, чего никак нельзя было ожидать от здравомыслящего и благоразумного человека – быстренько собрался, положил в карман деньги и ушел из дома.
Во дворе он открыл ракушку, сел в машину и поехал в близлежащий гаражный кооператив. Там в одном из боксов несколько умельцев занимались ремонтом фар и стекол.
Уже через полчаса стекло стояло на своем месте.
Алексей Борисович почувствовал приятное томление. Все-таки он тоже был из великого племени охотников! Азарт разбирал его – жажда погони нагнетала в кровь огромные порции адреналина!
Он сел за руль, включил магнитолу погромче и… взял курс на Гагарин!
На этот раз дорога показалась ему знакомой и совсем недолгой: он уже третий раз ехал по ней. Но теперь все приобретало другое значение, имело другой смысл.
Алексей Борисович положил себе под ноги, под резиновый коврик, небольшую монтировку – это вселяло в него некоторую уверенность.
Болтушко свернул с трассы на Вороново и поехал к стоянке. "Лобное место" – как он мысленно про себя ее окрестил – "место, где мне дали в лоб": Алексей Борисович не терял присутствия духа. И чувства юмора.
На стоянке все было по-прежнему: летнее кафе, столик под линялым зонтом, мангал под навесом и сонный Армик, раздувающий угли. Не было только мальчишки, торгующего рыбой.
Болтушко съехал с дороги и остановился рядом с Армиком: тот его сразу узнал и приветливо заулыбался. Алексей Борисович вылез из машины и протянул ему руку:
– Здравствуй, Армик!
– Здравствуй, дорогой! Как дела? Стекло уже вставил? Молодец! Я же говорил – машина будет лучше новой, – он внимательно рассматривал лицо Болтушко. – А это заживет, – он показал на синяки.
Алексей Борисович согласно кивнул:
– Да. Послушай, Армик. Тот мальчик, который торгует рыбой, он не появлялся?
Армик покачал головой. Лицо его омрачилось:
– Нет, я его с тех пор не видел. Как убежал в субботу, так и все. Пропал. Вчера не приходил, даже рыбу свою не забрал. Люди спрашивают, почем рыба, а я говорю – не знаю, не моя. Сегодня его тоже нет. Подожди, может быть, еще придет… Не знаю.
– Понятно. Нет, Армик, я ждать не могу. У меня в городе дела. Давай так договоримся – я вечером заеду, и ты мне расскажешь, приходил он или нет. Если вдруг придет, передай ему вот что: пусть вернет камеру, и, главное, кассету. Я ему ничего за это не сделаю, наоборот – хорошо заплачу. Передашь?
– Передам.
– Ну ладно. Пока. До вечера, – Болтушко пожал ему руку, сел в машину и собрался уезжать.
Армик жестом остановил его, подошел ближе и, озираясь по сторонам, спросил:
– Слушай, а ты в милицию заявлял?
– О чем? – не понял Болтушко.
– Ну, обо всем. О том, что тебя избили, о том, что камера пропала?
Алексей Борисович пожал плечами:
– Да нет, не заявлял. А что?
– Ты про меня никому не говори. Я все равно скажу, что ничего не видел.
– А-а-а, ты про это, – Болтушко махнул рукой. – Да это я сразу понял.
– Что ты понял? – не отставал от него Армик. – Ты думаешь, я их боюсь? Ничего я не боюсь. Но у меня дома – жена и дети. Их надо кормить. Я здесь немножко заработаю – им деньги отправлю. А если не заработаю – они останутся голодными.
– Не волнуйся, Армик, – успокоил его Болтушко. – Я сам разберусь, без милиции. И про тебя я никому ничего не скажу.
– Не скажешь? – недоверчиво спросил Армик.
– Не скажу, – он помолчал. – Вот видишь, если ты не хочешь быть свидетелем, тем более мне нужна эта пленка, понимаешь?
– Да, – Армик затряс головой.
– Так что, если этот мальчик появится, передай ему мои слова. Передай обязательно.
– Хорошо, – Армик снова повеселел. – Приезжай вечером, шашлык покушаем.
– Ладно, – односложно ответил Алексей Борисович и тронулся с места.
Он направлялся в отдел ГАИ, чтобы поговорить с Тарасовым. Тарасов был оперативным работником отдела ГАИ города Гагарина и расследовал все дорожно-транспортные происшествия, повлекшие гибель людей. Срок следствия по такому делу – обычно десять дней. Через десять дней надо дать ответ – либо причина и обстоятельства смерти ясны, либо необходимо дополнительное расследование.
Помимо этого, в ведении Тарасова находились все угоны.
Алексей Борисович хотел узнать, нет ли новых данных о гибели Бурмистрова, а заодно выяснить, кому принадлежит белая "копейка", номер которой записал Армик.
Он думал, как правильнее начать, и стоит ли говорить о том, что Марине угрожают и требуют у нее деньги. В конце концов, он не стал придумывать план беседы заранее, решив, что по ходу дела все будет видно.
Болтушко приехал в отдел ГАИ, нашел дверь кабинета Тарасова и постучал.
– Да, – ответил сиплый голос. – Войдите.
Алексей Борисович вошел. Конечно, в таком виде – с синяками и опухшим лицом – он чувствовал себя крайне неловко. Но что ему оставалось делать?
Тарасов уставился на него с явным любопытством.
– Вы ко мне? – спросил он.
– Да, – Болтушко осмотрелся. – Я… приезжал к вам… Неделю назад. Мы были вдвоем с женой… То есть, со вдовой погибшего… Бурмистров Николай. Вы помните?
Тарасов помолчал, с интересом разглядывая его. Потом указал на стул напротив себя:
– Присаживайтесь, прошу вас.
– Спасибо, – Болтушко подсел к столу.
– Да, конечно, помню, – продолжал Тарасов. – Вы были в прошлый понедельник? Тогда еще стояла страшная жара. Всю неделю держалась такая погода, вот только сейчас вроде немного отпустило. А я, знаете, очень плохо переношу жару… Да… Так вы что-то хотели мне сказать?
– Видите ли, – начал Болтушко. – Извините, я… не знаю вашего имени-отчества…
– Александр Иванович, – откликнулся Тарасов.
– Да, очень приятно, – Болтушко отвесил церемонный поклон. – А я – Алексей Борисович…
Тарасов в свою очередь кивнул, давая понять, что считает это очень важным:
– Так зачем снова к нам пожаловали, Алексей Борисович? Узнали что-то новое?