Найти себя

  - Ради чего, Нина? Рассказывай, - тоном не терпящим пререканий сказала она.

  Пришлось снова придумывать усеченную версию.

  - Он хотел пересадить в мое тело душу своей погибшей дочери, поэтому повесил подавляющие заклинания, чтобы не сбежала и не вздумала что-либо предпринимать. Морок с той же целью.

  - Я сразу поняла, что что-то не так с Толмером! - она с сильной стукнула кулаком по столу. - Его, то есть и твой тоже, род был одним из тех, кто первым перешел на сторону Кхэ’ Вайфайров, предав Терракотов, но и сейчас продолжая тихо ненавидеть правящую династию, так как, по каким-то древним преданиям, много тысяч лет назад клан Толмеров сражался за власть с кланом Терракотов и проиграл.

  - Вот это да, - удивленно выдохнула я, продолжая слушать.

  - Тебе, конечно же, никто этого не рассказывал?

  - Нет.

  - Но факт остается фактом. Поэтому за Толмерами всегда устанавливалось негласное наблюдение, которое, между прочим, теперь перешло на тебя. Однако, - Ирвис улыбнулась. - Ты служишь в тайной канцелярии, и, следовательно, априори верна Прайверусу как и всей династии. Наблюдение будет снято.

  У меня как камень с плеч упал. Ведь не успела я избавиться от одной неприятности, как вляпывалась в другую.

  - Еще мы снимем с тебя рабское клеймо на ауре, только для этого нужно будет съездить в столицу к придворному магу.

  Теперь я готова была расцеловать Ирвис от счастья. Множество вопросов относительно моей судьбы крутились в голове, но задала я лишь один:

  - А какая у меня должность?

  - М-м-м, - она нахмурилась так, будто никогда об этом не думала. - По факту я беру тебя своей второй помощницей, но оформим в качестве рядовой работницы. Чтобы не возникало лишних вопросов, понимаешь?

  - Да, конечно! - кивнула я, готовая согласиться на что угодно.

  - Тебе не пора на занятия? - как бы невзначай бросила Ирвис и одного взгляда на часы хватило, чтобы понять - опаздываю!

  - Все, я побегу, только нужно многое обсудить... я приду после занятий?

  - Естественно! - засмеялась она. - Ты знаешь где меня искать. Ой, подожди, еще кое-что! - ее оклик достиг меня уже у порога и пришлось вернуться.

  - Держи! - она достала из шкафчика мою фенечку, которая восстанавливала морок. Ах да, я же взяла ее с собой на бал и, видимо, так и забыла в кармашке платья. - Я проверила ее на всякие следящие, подслушивающее и прочие заклинания, - Объясняла агентка. - Но она оказалась чиста. Видимо Асагорнеталь добыл тебе обычный амулет, без каких-либо задних мыслей. Кстати... он пропал.

  - Кто пропал? - тупо переспросила я, не вполне осознавая ситуацию.

  - Кто-кто, упырь! Собрал вещички и сбежал еще вчера. Никто не может понять в чем дело, но у меня есть подозрения насчет его участия в покушении на наследника. Все, иди уже, потом поговорим! - махнула рукой она, а я, медленно повернулась к двери и направилась на выход.

  Вот это новости!

  В лекционный зал я влетела за пару минут до начала лекции и, по инерции, пришла на свое место рядом с Селеной.

  - А вы кто? - ожидаемо поинтересовалась она.

  - Я - Нина. Знаю, ты можешь сначала не поверить, но факт остается фактом, - желания вдаваться в пространные объяснения не было, но хотелось восстановить взаимопонимание с подругой. Вот где Дени, когда она так нужна?!

  - Нина? - недоверчиво протянула Селена. - Но... как?

  - Когда я поступала дядя выставил условие - морок. Если нарушу его, то сразу же заканчиваю свое обучение. Вот, - на одном дыхании выпалила я, внимательно следя за реакцией подруги. Та озабоченно потерла переносицу и еще раз внимательно меня осмотрела.

  - Ну... что могу сказать... - я внутренне напряглась. - Потрясающе выглядишь! - от облегчения не сдержала смеха и теперь мы смеялись на пару с Селеной, удивляя остальных.

  - Я уж думала, ты не поверишь.

  - У меня просто не было выбора, в таких местах, как наша Академия, случаются и не такие вещи, - пожала плечами подруга.

  - И не говори...

  - Нина, - внезапно услышала я голос Дени. Она стояла рядом с партами и обеспокоено смотрела на меня. - Там с тобой кронпринц хочет поговорить.

  Сначала я не поняла о чем речь, но когда дошло...

  - Девочки, не задавайте никаких вопросов! - предупредила я и, достав из кармашка фенечку, надела ее на руку.

  - Морок восстановился? - и проследив как обе подруги синхронно кивнули, направилась к выходу из лекционного зала.

  Было волнительно встречаться с Лейном после бала. Я испугалась выходить к нему сразу же без морока, потому что все проще показать чем объяснить.

  Он стоял в практически пустом коридоре, задумчиво глядя прямо перед собой. Сердце екнуло от внезапно нахлынувших чувств, но я приказала себе не расклеиваться.

  - Лейн, - легко тронула его за плечо, и он вздрогнул, будто только что очнулся.

  - А, Нина, привет! Я хотел...

  - Поговорить со мной, Дени рассказала.

  - Да... мне нужно кое-что тебе сказать.

  - Мне тоже, - я замялась на пару секунд. - Но ты первый.

  - Хорошо, - он поморщился, словно от сильной боли. - Я возвращаюсь в Северную Империю.

  Новость ударила по сердцу, словно молоток, и ноющая боль в груди начала перерастать в уже знакомый огненный шар.

  - Надолго? - выдохнула я, облокачиваясь о стену.

  - Моя дипломатическая миссия заканчивается по непредвиденным причинам и, если я и буду приезжать, то очень редко, как и остальные члены императорской семьи.

  - Получается, навсегда? - догадалась я. Покушение, это все из-за чертового покушения.

  - Да, - глухо отрезал он.

  Мы так и стояли молча несколько минут. Лекция уже должна была начаться, но преподаватель все еще не приходил.

  - Ты тоже хотела что-то сказать? - внезапно напомнил Лейн.

  - Нет, ничего, просто... спасибо за твою помощь, ну, что не остался равнодушным, - на ходу импровизировала я, пытаясь не разрыдаться от  грусти и невыносимого жара в груди.

  - Я хочу тебе подарит вот это. На память, - внезапно ожил он и снял с шеи кулон, сделанный в форме большой взлетающей птицы, которая держит в лапах красный камень. Смотрелся он явно по-мужски.

  - Не надо, Лейн, - попыталась отказаться я, но он практически силком сунул кулон мне в руку.

  - Надо! - твердо сказал он.

  Желание спорить отпало.

  - Этот амулет является семейной защитной реликвией, которую невозможно украсть или продать. Только предать наследнику или подарить кому-нибудь. Исключительно в добровольном порядке, - объяснял он. Я смотрела на него широко открытыми глазами, не зная что сказать. - Ты очень беззащитна, Нина. Я боюсь, что когда меня не окажется рядом, кто-то сможет снова наложить те заклинания или причинить вред.

  "Не сможет", - подумала я, но вслух ничего не сказала.

  - Амулет будет защищать от таких воздействий, к тому же, если будет экстренная ситуация, то можешь со мной связаться, потому что все семейные реликвии привязаны к хранителям. Помнишь, я рассказывал про собак? - я кивнула. - Так вот, именно этот экземпляр выходит на моего хранителя и, если будет нужна помощь, то просто пошли мне мысленный сигнал.

  - Хорошо, - выдохнула я, стараясь вслушиваться в каждое его слово и бороться с болью одновременно.

  - Я был рад познакомиться с тобой! - мельком в заглянув на часы, начал прощаться он.

  - Я тоже! - улыбнулась в ответ, не успев понять, когда оказалась в его объятиях.

  Мы стояли так несколько секунд прежде чем услышали легкое покашливание и резко разошлись в разные стороны.

  - Я, конечно, все понимаю, - ехидно бросил Драковейл, переводя взгляд то на меня, то на принца. - Но не в учебное же время!

  - Извините, милорд, - вежливо начал объяснять кронпринц. - Мы просто попрощались. Я больше не буду ее задерживать.

  Я обреченно посмотрела на Лейна в последний раз и, не имея ни сил, ни желания оправдываться перед Дракулой, пошла в аудиторию.