Страница 6 из 69
Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания (хотя вряд ли это возможно в таком 'обилии' народу), я села за самый ближний к лестнице стол. Мисси тут же принесла мне яичницу с беконом и травяной чай. Набросившись на завтрак, я быстренько умяла содержимое тарелки и потянулась за чаем. Тут-то я и заметила, что дамы уже давно не ведут беззаботный диалог, а перешептываются, косясь на меня, а мужчина внимательно прищуривается, пытаясь разглядеть мое лицо. Та-а-ак, пора мотать отсюда!
Я, резко отодвинув стул, встала из-за стола и подошла к стойке, за которой стояла Мисси. Хозяина не было видно.
- Вот, - я щедро сыпанула монет перед девушкой. - Этого хватит за ночь и еду. Всего хорошего! - Не очень вежливо попрощалась и уверенным шагом вышла из гостиницы, не оглядываясь.
Улицы Вернона, как ожидалось, были пусты после продолжительных ночных гулянок, что играло мне на руку. Поежившись от прохладного ветерка, забравшегося под плащ, я пошла в сторону Вернонской Академии.
Моя Альма Матер находилась на окраине города, примыкая к большому смешанному лесу. Когда я подошла к воротам, академические часы показывали семь утра, значит получилось добраться до места чуть более чем за час. 'Прекрасно! - мысленно потерла лапки я - Значит, библиотека будет полностью в моем распоряжении'.
Да и кто пойдет в учебное заведение в воскресенье?! По доброй воле, хотя бы...Сейчас академия, конечно же, не пустовала, в выходные отбывали наказания, которые заключались в хозяйственных повинностях (помой, почини, убери), адепты, нарушившие устав. Шанс, что я их встречу практически равняется нулю, им и своих забот хватает, чтобы еще по библиотекам шастать.
Ворота, как и ожидалось, доверчиво открылись, пропуская меня и я, быстренько посмотрев по сторонам и не обнаружив посторонних, направилась в библиотеку.
Вернонская Академия представляла собой некую крепость, внутри которой находились учебные корпуса, административные здания и библиотека. Все это соединялось между собой аккуратными дорожками, выложенными темно-серым кирпичом.
Библиотека была шикарной и вмещала столько ценных книг, что даже градоначальник Вернона, по совместительству держатель общегородской библиотеки, слюнки на нее пускал. Обиталище книг и фолиантов от обычных учебников до дневников темных магов с запрещенными заклинаниями, находилось в огромном здании из белого камня. Внутри все было дорого, но в то же время уютно отделано деревом Ситры - очень ценной породой, которая не пропускает лишнюю влагу, жучков и препятствует распространению грибка, которые так губительны для древних бумаг. Я очень любила проводить здесь время. Распорядок в академии был таков, что даже после конца занятий мы оставались здесь до шести часов вечера. Вот и приходилось искать какой-нибудь уголок, в котором можно скоротать время, выучить задания и не привлечь к себе внимание. Все адепты дислоцировались в общей комнате отдыха, столовой или парке, мне же оставалась библиотека. Да уж, жизнь не так полна веселых моментов...
В выходной день библиотека была пуста как бочка, казалось, стоит крикнуть погромче и эхо повторит твои слова. Но экспериментировать я не стала, потому что у входа в читальный зал, за столом привычно сидела библиотекарша - грузная, со следами былой красоты на лице дама.
С госпожой Ирвис Ийрил я наладила теплые отношения еще в первый семестр обучения и давно называла ее тетя Ирвис, от чего многие, даже Дени, выпадали в осадок. 'Хочешь чтобы жизнь в институте была проще? Подружись с библиотекаршей' - сию истину я познала еще в земном институте. Тебе всегда дадут книгу поновее, в которой написано понятнее и на которой нет заклятий, наложенных автором или предыдущим приколистом-адептом. Да-да, и такое есть, порой старшее поколение любит оставить потомкам чесотку, заикание или, самое неприятное, заклинание «день без удачи», когда на один день лучше не выходить из комнаты, чтобы не навлечь на себя кучу мелких и не очень неудач.
Я всегда была вежлива с великовозрастной госпожой, которую все тихо ненавидели и считали ханжой, да и проводила так много времени в ее владениях, что ко мне волей неволей привыкнешь, впрочем, как и я к ней... Не люблю судить людей по мнению большинства! И никогда не ошибаюсь: грозная мадам оказалась болтушкой, хохотушкой и жу-у-уткой сплетницей! Если хочешь знать что творится в Вернонской Академии магических искусств, то идите к госпоже Ийрил. Правда никто так не делал кроме меня. Вот так мы и сблизились с библиотекаршей, на почве того, что она любит говорить, а я умею вежливо слушать. Вежливо - это когда ты молчишь, киваешь, но почти все пропускаешь мимо ушей.
- Доброго дня, тетя Ирвис! - негромко поздоровалась я, чем слегка напугала вздремнувшую женщину. Ладно, не слегка. Та подпрыгнула на своем стуле так, что он затрещал под ее немалым весом, а увидев перед собой фигуру, полностью закутанную в плащ, так вообще за сердце схватилась.
- Это я, Нина. - поспешила успокоить знакомую, пока она кричать не начала, благо хоть голос не изменился.
- Нина? - тоненько и очень неуверенно протянула она. - Точно ты?
Я кивнула. Надеюсь, это движение можно было заметить через капюшон плаща. Следующий вопрос тети Ирвис был вполне закономерным:
- А почему ты в плаще, нельзя же по уставу...
- Заболела, - как можно более жалостливым голосом начала врать я, для большего эффекта судорожно вздохнула и закашлялась. - Мерзну постоянно, капюшон, чтобы вас не заразить.
- А-а-а, - протянула еще не совсем очухавшаяся женщина.
- Вы меня пустите? Очень книги нужны.
- Ты бы домой шла, а не книги искать! В таком состоянии, завтра тебя с занятий унесут! - спохватилась библиотекарша.
- Нет-нет! Все нормально. Я как раз за учебниками по целительству пришла. Надо же уметь хотя бы простуду у себя вылечить.
- Раз так, то ладно, - слегка расслабилась она, записывая меня в журнал посещений. - Иди, детка.
- Спасибо, тетя Ирвис! - и я пулей залетела в читальный зал, сразу же направившись к тематическим стеллажам с книгами по иллюзорной магии.
Сколько я там просидела, пытаясь найти нужное заклинание, не знаю, голода и усталости от переизбытка эмоций не ощущала, поэтому оторвалась от книг только тогда, когда в пустой библиотеке послышался громкий мужской и подозрительно знакомый голос.
- А вот здесь находится наша кладезь знаний - библиотека, как вы уже успели догадаться, - по звуку шагов было ясно - сейчас они зайдут в читальный зал.
О, боги, надо прятаться!
Я начала торопливо, но стараясь не шуметь, собирать многочисленные книги, как вдруг меня неприятно осенило, сердце ухнуло куда-то вниз, а руки начали дрожать - это же голос ректора Кхэ'Рилла! Если он заметит тут адепта, то конечно же заставит снять плащ, а там я...
- Доброго дня, госпожа Ийрил! Я с вашего позволения покажу нашему гостю библиотеку, в которую ему придется частенько ходить.
- Да-да, - услышала я испуганный голосок тети Ирвис. Хорошо хоть меня не выдала.
Пока незваные гости приближались к порогу читального зала, я успела закинуть большинство книг в пространственный карман и спряталась за дальние стеллажи. Думаю, туда они не сунутся. И все же интересно, с кем это ректор так вежливо разговаривает, да еще и экскурсию проводит. С только поступившими адептами так не церемонились - выдали карту, а дальше уж сам, вперед и с песней, как говорится. Я первое время тут знатно плутала...
Для большей сохранности прошептала элементарное заклинание морока для отвода глаз и затаилась. Судя по звукам, ректор и его гость уже зашли в читальный зал.
- Весьма...хм, завораживающее место. - услышала я приятный мужской голос, явно принадлежавший какому-то адепту. Слишком молодо он звучит для нового преподавателя или важного аристократа.
- О да, знаете ли, библиотека академии одна из лучших учебных в Южной Империи! - не без гордости произнес ректор. Я даже невольно улыбнулась.