Найти себя

   - Видите ли, - вежливо отвечал Лейн, - мы с ней вместе учимся. До свидания! - быстро попрощался он, не давая возможности задать еще вопросы и пошел за мной.

   Сгорая от любопытства и желания увидеть лицо наглой девицы, обернулась и застала занимательную сцену: Лейн, еле сдерживая смех идет в мою сторону, Валия, вся красная, как помидор, смотрит на него, и на ее лице отражается работа мысли. Пытается понять откуда же мы знакомы и правду ли он сказал. Ну, пусть себе гадает, это хорошая зарядка для мозга.

  Встретится с принцем получилось только тогда, когда мы оба зашли за угол и скрылись из поля зрения графини.

   - Ты ее правда знаешь? - как-то обиженно спросил он, на всякий случай оборачиваясь.

   - Не-а, она на меня налетела на улице и как начала оскорблять. Еще и начал требовать какое-то извинение по всем правилам: "Я, ничтожное существо, прошу извинения у пресветлой графини Валии Фэриро!" - пискляво передразнила я, закатив глаза.

   - Какая прыткая, подругой твоей представилась, - усмехнувшись, сказал Лейн.

   - Да сама удивляюсь! А сколько спеси! Сколько высокомерия! А ведь всего графиня!

   - Ее отец, правда, владелец огромной сети ювелирных магазинов. Весь прием только и делала, что пила шампанское. Говорят, эту девицу потом почти выносили. Единственная наследница такого состояния... Не побоялась связываться? - обеспокоено глянул на меня Наследник.

   - С чего мне ее боятся? - его заявление меня немало удивило. Да будь она хоть самым богатым человеком в империи, но статус будет защищать княжну из обедневшего рода.

   - Такие как она могут и проблемы создать...

   На что он намекает?!

   - Лейн, я тебя не понимаю, - честно призналась я. - Какие проблемы графиня может создать княжне, объясни.

   Тут настал черед блондинчика потрясенно замолчать.

   - Ты княжна?!

   - Ну да.

   - Я даже не подумал, - он озадаченно потер лоб. - По твоему поведению не скажешь... Хотя, да, как я сразу не заметил ту неуловимую ауру аристократического воспитания.

 У меня? Аристократическое воспитание?! Никогда бы не подумала. Спасибо родителям.

   От воспоминаний я скуксилась, пропуская мимо ушей разглагольствования наследника. Как же сейчас дома? Я даже не знаю какой там идет год, вдруг время здесь течет по-иному и на Земле прошло не два года, а две сотни лет. Или наоборот - два дня.

 - Ты меня не слушаешь, - вынырнув из размышлений услышала я, и посмотрела на кронпринца.

   - Что с тобой? - нахмурился он.

   - Домой хочу, - призналась честно.

   - Скоро учеба закончиться и поедешь! - ободряюще улыбнулся он, на что я лишь хмуро кивнула.

   - Ты спешишь куда-нибудь? - перевел тему парень и я отрицательно замотала головой.

   - Тогда пойдем со мной, я как-раз иду на ярмарку, там будет весело, - с этими словами он, не дожидаясь согласия, взял меня за руку и пошел вперед.

   А почему бы не сходить? Времени много, почта закрывается в пять вечера, а писательницу я точно за сегодня не найду.

   - Хорошо, пойдем, - ответила больше для галочки, и не сдержала улыбки в ответ на прояснившееся лицо Наследника.

   - Не боишься, что тебя там по сувенирам растащат? - учитывая его популярность в городе, возможно всякое.

  - Нет, так нагло ко мне подходить способны лишь безмозглые аристократки... прости, я не о тебе, обычные люди меня либо в лицо не знают, либо проявят должную субординацию.

   - Ясно.

 - А ты мне расскажешь, что делала на моей дуэли вчера? - неожиданно спросил Лейн.

  - Мимо проходила? - озвучила такую версию, но он отрицательно закачал головой и скептически уточнил: - В то время пока закрыты ворота?

   - Я не ходила в академию с утра...

   - Ты? Да неужели...

   - Ну да... - не совсем уверенно ответила я.

   - Почему тогда?

   - Очень устала и решила пропустить денек.

  Блондинчик не ответил. Мы так и шли дальше за руку, думая каждый о своем.  Мне было приятно идти с ним вот так, но в то же время накатило дикое смущение. Надеюсь, он думает не о том, как я не без чужой помощи нашла в Академии лаз.

Так бы и дошли до ярмарки без лишних проблем, если бы не разыгралось любопытство.

  - Лейн, а что случилось на дуэли? Что произошло с оружием демона?

  - Сам не очень понимаю, - немного помолчав, ответил наследник. - Говорят, что артефакт у него из под контроля вышел, но почему, пока неизвестно.

   Сказал он это не вполне уверенно, явно знает больше, например, про мага, который его меч подчинил.

   - Что за артефакт? - ирвис рассказала не так много, поэтому хотелось бы услышать что-нибудь и от непосредственного участника.

   - Как бы объяснить, - он на секунду задумался, и, оглядевшись по сторонам, с неудовольствием заметив все увеличивающееся количество людей, ответил: - Давай не здесь.

   Я лишь кивнула.

  Субботняя ярмарка встретила нас яркими красками, огромной толпой и шумом. Что ни говори, а в этом мире хоть была развита магия и некоторые технологии, все любили делать покупки именно на ярмарках. Здесь можно было найти все. Абсолютно все. Коня? Да хоть десять! Платье? На любой вкус! Продукты? Все самое свежее!

   Но кроме всего прочего на ярмарках устраивались и гуляния. Особый размах они имели в первую субботу каждого месяца и хотя сегодня была уже вторая суббота, развлечений хватало.

   Мой спутник сразу же потащил меня в толпу танцующих. «Наверное, чтобы я забыла про свой вопрос» - напоследок мелькнуло в голове, и наша парочка влилась в стройный ритм людей, отплясывавших под бодрую мелодию, которую играли два музыканта: один на некоем подобии скрипки, а другой - на губной гармошке.

  Танцевали на Ристерре так как вздумается, руководствуясь лишь общими правилами. Не знаю, конечно, как с этим у аристократов, этому меня еще никто не учил.

   Схватившись за руки, мы весело крутились и прыгали под музыку, заражаясь всеобщим весельем. Лейн выглядел совсем иначе, можно подумать, что на нем не лежит груз ответственности за судьбу большого государства. У меня же из головы вылетели все проблемы и заботы, забылось даже то, что я в этом мире чужачка.

   Когда сил танцевать совсем не осталось, парень повел меня в ту часть ярмарки, на которой продавали животных. Как он догадался, что я хочу именно туда?

   В стройном ряду разноцветных навесов, под которым располагались всевозможные продавцы, расхваливающий каждый свою породу, было не протолкнуться, но блондинчик, обладая весьма внушительным ростом, с легкость освобождал нам дорогу и подходил ко всем интересующим палаткам.

   Кроме лошадей здесь продавались и собаки. Бедные животные, изнывающие от жары, лежали в просторных клетках и жалостливо смотрели на покупателей. Как же захотелось купить щенка!

   - Какие лапочки! - не выдержала я и засюсюкала от умиления, остановившись перед клеткой с пушистыми щенятами шоколадного цвета. - Похожи на медвежат.

   Ностальгия по родному миру слегка кольнула в сердце.

   - Это вирайцы, - со странной нежностью произнес кронпринц. - Их вывели на моей Родине.

   - Да? - оглянулась я на Лейна, понимая причину его особого отношения к медвежатам, ведь к другим животным он относился достаточно скептически.

   - Конечно, - кивнул он. - У меня дома живет такой. Его зовут Ройв и он является моим хранителем. У каждого члена королевской семьи есть животные-хранители, но, к сожалению, они не могут выйти за пределы дворца.

  - Какие же они тогда хранители? - удивилась я несоответствием.

   - Понимаешь, - он потер переносицу и, аккуратно взяв под локоть, вывел из толпы покупателей, направляясь к лавочке под деревом, продолжив уже там. - Связь с хранителем не столько физическая, требующая постоянного нахождения недалеко друг от друга, а энергетическая. Каждый маг может соединить свою энергию с другим существом, которое будет ему помогать и, в свою очередь, требовать помощи от него. Что-то вроде симбиоза с низшим демоном, - усмехнулся наследник, а я мельком глянула на Шарика, послушно левитировавшего над моим плечом. Это он, что ли, хранитель?