Страница 24 из 69
- Что простите? - этим вопросом я дал ему последний шанс отказаться от своих слов и расстаться если не лучшими друзьями, то хотя бы не врагами, у которых не сегодня-завтра дуэль.
- Вы прекрасно понимаете! - поморщился он и, повернувшись ко мне спиной сделал попытку уйти. Здесь уже наружу вылилась вся та злость за такое обращение со мной. Не люблю, конечно, сильно кичиться своим положением, но в этот раз...
- Я требую объяснений! - властно бросил я, удерживая демона за плечо. Люди, находившиеся вокруг, начали обращать внимание на странный конфликт. Кто-то косо поглядывал на нас, кто-то даже перестал танцевать. Советник отца бросил своих собеседников и усиленно начал продвигаться в нашу сторону. Будто я сам не смогу разобраться!
Демон тем временем остановился, сбросил мою руку, будто ядовитую змею и, резко повернувшись ко мне, прошипел в лицо:
- Как вы посмели?..
- Как ВЫ посмели? - вернул его вопрос я и продолжил, пока тот немного опешил. - На что вы напрашиваетесь, лорд? Я даже не знаю вашего имени, но уже думаю, когда состоится наша дуэль. У вас остался последний шанс извиниться передо мной и мы, пожалуй, расстанемся мирно.
- Да идите вы...
- Что ж, тогда пусть будет дуэль, - спокойно пожал плечами я. Этот странный демон начал настораживать соей агрессией, будто его цель и состояла в вызове меня на поединок. К сожалению, осознание этого факта пришло слишком поздно - много людей вокруг увидели конфликт, а слова о дуэли расслышала добрая часть зала, так как музыка резко перестала играть и все усиленно вслушивались в каждую доносившуюся с нашей стороны фразу.
Бросив мимолетный взгляд на лорда Гурринэ, который стоял практически за спиной демона, поймал в его глазах тень негодования и осуждения. Он ожидал, что я оставлю без ответа свое унижение?
- Послезавтра в полдень на главной площади. Мое имя - Айвар Рэднот Норфол владение Шахса, - безразлично бросил демон и, вежливо попрощавшись, удалился.
Я не понимаю, что происходит. Минуту назад он брызгал ядом в мою сторону и даже представляться не захотел, и вдруг представляется полным именем, не забыв упомянуть свой титул (айвар у высших демонов то же самое что и титул графа) и даже земли, которыми владеет. Еще и попрощался, будто ни в чем не бывало. Что-то здесь совсем не чисто, в такую двоякую ситуацию мне не доводилось попадать за всю жизнь. Несмотря на то, что в дуэлях я уже участвовал, они всегда имели под собой настоящий конфликт, без лишних ухищрений.
Оглядев толпу, которая, раскрыв рты, наблюдала за мной, громко произнес:
- Все в порядке, господа, просто небольшая ссора между мной моим другом. Продолжайте праздник.
Музыканты тот час же заиграли веселый мотивчик, отвлекая людей от только что увиденного. Мне же было не до развлечений, поймав лорда Гурринэ, тихо сказал, что собираюсь покинуть прием и попросил организовать слежку за айваром, пока тот еще не успел скрыться.
- Конечно, милорд, - коротко кивнул он, не став читать нотаций, прекрасно понимая, что сейчас не время и не место. Сколько же я всего выслушаю, как только мы доберемся до дома! Грозный советник отца и глава службы безопасности вел себя не хуже старой доброй нянюшки, которая отчитывает своего подопечного за каждую лишнюю конфетку. Мое преимущество в том, что я подыгрываю роли молодого и не совсем опытного кронпринца, которую постоянно примеряет на меня отец вместе с советником. Ведь никто не будет лишний раз контролировать самостоятельного наследника.
Мои настоящие передвижения никому неизвестны, отец даже не в курсе того, что я когда-то возглавлял погоню за Асагорнеталем, не знал, что его сын участвует в подавлении мятежей в горнодобывающих районах. Абсолютно весь двор был знаком с лишь немного надменным и капризным кронпринцем Элейнистером. Наемники знали лишь мага и бойца Дана, который то исчезал на долгое время, то внезапно появлялся перед важными заданиями. Естественно все оставалось в строжайшей тайне, даже мои помощники по клану не знали титула своего собрата.
И вот сейчас, в столь странной ситуации я был даже рад, что нянька была приставлена и в эту поездку, так как помощь лиц, которым ты доверяешь, очень и очень необходима.
Нина
После того, как я благополучно нашла зеркало и убедилась в том, что Упырь не обманывал и вернул морок в целости и сохранности, направилась в опустевшую столовую, где выпросила у повара немного еды, несмотря на все его бурчание по поводу распорядка приема пищи, а затем пошла в библиотеку разговаривать с тетей Ирвис.
Сказать, что я ее боялась? Да не особо. Побаивалась, да, но чтобы всерьез остерегаться библиотекарши, которая на протяжении двух лет была со мной приветлива и ласкова, нужны были более веские основания, чем шпионские похождения в кабинете преподавателя. Мной, скорее, руководило любопытство, которое, высунув нос, вело в быстром темпе по направлению к библиотеке.
Редкие кучки адептов, встретившихся по дороге, не выказывали ко мне никакого внимания, что в принципе успокаивало, потому что то происшествие у дверей столовой, когда Шаро защищал свою обладательницу весьма кардинальным способом, вызывало у меня смутный страх, что студиозусы будут шарахаться от непримечательной адептки Толмер, чего не хотелось. Пусть я так и останусь бледной молью до конца обучения, глядишь, и закончу успешно и в истории никакие не попаду. Хотя, вся эта ерунда с Наследником... Ну ничего, он же не на пять лет приехал, уедет рано или поздно, тогда все будет как обычно.
Если за это время со мной ничего Упырь не сделает.
Тетя Ирвис сидела на своем привычном месте за столом и умиротворенно читала книгу. Если бы не тот необычный случай, я бы так и воспринимала ее как безобидную даму, но теперь взгляд цеплялся за некие несоответствия в образе обычной библиотекарши. Во-первых, поза женщины нисколько не была расслабленной, она была похожа на кошку, которая лежит, блаженно жмурясь, но в любой момент может вскочить и убежать или укусить. Во-вторых, расположение канцелярских принадлежностей, которое обычно не бросалось в глаза, было весьма и весьма занимательным: всего в нескольких сантиметрах от правой руки лежало острое перо, которое в этом мире служило ручкой, рядом с ней линейка-треугольник, а с противоположной стороны, ближе к левой руке, располагался нож для бумаги. Возможно, что это абсолютно нормально, и я просто загоняюсь, но такая высокая концентрация колющего, настораживала.
Ну а третье - это тот резкий с прищуром взгляд, который она бросила на меня, как только я зашла в двери библиотеки. Неужели в тот раз, когда я приходила без морока в плаще, она тоже сразу заметила посетителя, но просто разыграла роль испуганной пожилой женщины. А что, все может быть...
- Тетя Ирвис, вот, как и обещала, - подала голос я, но тут же была прервана.
- Ни-и-ина, значит это правда, - протянула библиотекарша, с хитрой улыбкой разглядывая меня. Угрозы от нее не чувствовалось, но от этой фразе стало как-то не по себе. Что правда? О чем она?
- Как же у тебя это получилось? - она встала со своего места, отложила книгу и медленно начала приближаться, будто пантера, завидевшая жертву.
- Что именно? - нервно сглотнув, поинтересовалась я. Она лишь недвусмысленно подняла брови.
- А...вы про внешность, - тут уж и дурак догадается. - Так это долгая история, где бы нам поговорить? - я деловито огляделась, начиная успокаиваться. Женщина не набросилась на меня с заклинаниями, не начала обвинять не пойми в чем. Хорошо же!
- Пошли со мной, - бросила она, еще раз оглядев меня с головы до ног, и направилась в сторону читального зала.
В это время библиотека не пустовала - многие адепты, набрав нужных книг, сидели за столами и готовились к занятиям. Не было, конечно, такого аншлага, как в парке или в драмкружке, но человек двадцать присутствовало. Удивило отсутствие Селены, которая тоже проводила много времени над учебниками.