Наизнанку 3

Короткий взгляд на миникарту; красные точки есть, но удаляются. В другом случае, пожалуй, я и не стал бы искать врага в одиночку, постарался бы смыться, но раз уж вижу, где они... Нужно же держать марку. Всё-таки "Военный Вождь"... тем более, хреново "достижение". ""Это признание... так ведь?.." В связи с вашими достижениями и занимаемым постом на вас направлено множество взглядов, и ваши действия оказывают эффект. Однако в первую очередь от вас ждут, когда вы оступитесь... Эффект: множитель увеличения Репутации 1.5, множитель уменьшения Репутации 2". Такие вот пирожки - давать слабину никак нельзя, съедят. В любом случае...

- М-маскировка, персональное усиление тела, левитация.

Просто бежать - медленно и опасно, а изображать из себя человека-паука - не моё... возможно, если навыки подниму выше, но и то вряд ли. Однако если обнулить свой вес Левитацией, ситуация меняется...

Я подтянул себя верёвкой вверх и вперёд, ухватившись ей за ствол дерева впереди, по направлению отступающих красных точек на миникарте. Стремительный рывок, куда менее болезненный, чем предыдущий, моментально "проглотил" изрядный кусок расстояния. Затем - следующий... Дистанция до целей - их было трое - явно сокращалась, но кто знает, что там у них заготовлено... Хорошо, если просто что-то для отступления, - хотя если сбегут это тоже не больно-то хорошо - а если подготовили что-то серьёзное от преследователя? Так что... Ещё пара рывков, и я решил, что этого достаточно.

- Барьер грёз.

Магия "виртуального пространства" накрыла участок леса, замкнув в себе меня и мои цели. Точная копия местности, но всё её содержимое, кроме разве что нас четверых, ещё более иллюзорно, чем Изнанка. Ну, может, ещё воздух тут настоящий, не знаю... В любом случае, это полезная, но требовательная магия; на неё ушла вся оставшаяся у меня после применённых ранее заклинаний мана, так что прежде чем продолжать охоту, нужно её восстановить.

Зелья маны? Не наш метод. Хотя, в каком-то смысле... Идея Дьяблоподобных игр с висящими на поясе для быстрого доступа бутылочками в целом довольно здравая, хотя носить на поясе в бой стеклянные бутылочки и глупо - недавние взрывы это только подтвердили. У меня на поясе висела пара металлических, с алхимической обработкой, фляг. В боевых условиях они подвешиваются на плечи, - заодно играют роль дополнительной защиты - и трубочки выводятся к губам; сейчас пришлось просто снять рукой и сорвать крышку.

"Чёрный чай делюкс. Воля +1, небольшая сопротивляемость усыплению, незначительная сопротивляемость ментальным состояниям(15 мин.)". Ну и конкретно мне - ману восстанавливает...

Впрочем, даже потягивая то, что заменяло мне зелье маны, я не стоял на месте. Автокарта продолжала работать даже внутри Барьера Грёз, так что противники, они же добыча, оставались в буквальном смысле у меня на радаре. Закончу это по быстрому...

Принцип загнанной в угол крысы, однако, никто не отменял... и противники определённо тоже знали, где я нахожусь, несмотря на "М-маскировку". Сразу два дерева по сторонам внезапно ожили и обрушили на меня дубинки веток, покрытые бритвенно-острыми листьями, со свистом разрезавшими воздух. Хмм... Друид, алхимик, или спиритист?..

Неважно.

Тахна блокировала удары сразу нескольких веток, высунувшись из-под моей одежды на пару метров. При нужде она, как и мои верёвки, может увеличивать длину. В любом случае, пока она выламывала покусившиеся на её насест ветки, я обернул верёвку вокруг ствола ожившего дерева с другой стороны.

- Касание смерти.

Только что бывший крепким и угрожающим древомонстр осыпался трухой. Быстрее, чем ожидалось, и Эссенции нет... Не спиритист.

- Изучение... Существа.

"Обычное дерево, оживлённое загадочной силой". И не друид... Экзот, скорее всего - алхимик, способный на такое, не стал бы заниматься такой фигнёй.

На секунду промелькнула мысль воспользоваться "Фокусировкой ауры" на Тахне, но это аморально, так что просто повторил "Касание смерти", предварительно попросив цепь через Связь отпустить деревяшку: если останется в контакте во время применения заклинания, достанется и ей. Второе дерево тоже рассыпалось, и я продолжил погоню.

Среди деревьев мелькнула чья-то фигура, но в следующий миг вокруг меня вспухло облако плотного чёрного дыма, скрывшее и её, и вообще всё вокруг. Рывок не помог: дым словно прилепился ко мне, и облако двигалось вместе со мной. Можно попробовать "Волну антимагии", но сперва - ещё раз магия барьеров...

Два барьера, один - повторяющий очертания моего тела, второй - сферический, поймали дым меж собой. Затем протянулись друг к дружке, соединились, и принялись выворачиваться, замыкая магический дым в сферическом барьере. Эта штука, бьющаяся изнутри о прозрачную стенку сферы, ещё и токсичная, судя по тому, как щиплет кожа там, где он её коснулся... У меня есть навык сопротивления яду, но на всякий случай я воспользовался заклинанием исцеления. И снова мана почти на нуле... Исправляется тем же способом, что и прежде.

Сунув ужавшуюся до размеров яйца сферу с дымом в карман - глядишь, пригодится - я снова рванул за добычей. Похоже, у них там экзот, алхимик и ясновидящий... или что-то в этом роде. Как-то же они меня засекают под маскировкой в собственном барьере... ну, возможно, сенсор, а не ясновидящий, но тогда остаётся вопрос, как они изначально подгадали с местом для засады.

- Лучше сами сдайтесь, а то хуже будет - честно предупредил я вслух. Усилить голос нечем, но они и так слышат, наверняка. - Пока что я пытаюсь вас просто поймать, чтобы допросить, а могу начать бить на поражение. Примерно так...

Я сунул руку в карман и достал пару металлических пирамидок. Направил её в сторону красных точек на миникарте... И ссыпал боеприпасы обратно. Стоит провести небольшой эксперимент.

- Выстрел, взывбросок.

На этот раз вместо стандартного боеприпаса я использовал бутылочку из инвентаря, и вслед за взрывом впереди вспухло облако дыма. Око за око, так сказать... И да, работает. Учту, в слабомагическом мире особенно пригодится... Управлять газом я тоже могу, фильтрующим барьером, но маны жалко.

Угу... Остановились. Я приблизился, пока меж деревьев не показались люди.

Один - полный, лет тридцати, в очках. Натуральный гик, удивительно, что так резво бегал... хоть и дышит тяжело. Другой - худой, высокий, тоже отдаёт гикостью... И с титулом "Мастер растений".

- Глупая попытка - сообщил я, направив руку в сторону третьей точки, скрывшейся поодаль. - Выстрел, взрывбросок.

Светящаяся сосулька чуть ли не в метр длиной пробила невидимый стационарный барьер и Щит, но застряла в Персональном барьере; одновременно атаковавшего алхимика окутало облако сонного газа, а к парочке передо мной стремительно метнулась Тахна, которую я всё-таки убедил ненадолго покинуть насест. Маги не успели толком среагировать, когда она стянула их вместе, для надёжности обмотавшись вокруг шей. Она, в отличие от меня, чувствует магию прямо - я только вижу полоски маны - так что если попытаются что-то сделать, придавит, а я пока проконтролирую алхимика...

Как я и подозревал, выбить его одним ударом не удалось - всё-таки использовать зелья против алхимика не особенно эффективно, как правило - но без поддержки ясновидящего он не мог определять, где я нахожусь, так что я смог его довольно легко нейтрализовать. Верёвка и электрошок, "Шоковое касание"... Алхимик, к слову, на гика был похож куда меньше, обыкновенный такой мужчина примерно того же возраста, что двое остальных. Маны чуть поменьше, чем у экзота, но больше, чем у ясновидящего.

В любом случае, я залил ему в рот сонное зелье и оттащил к товарищам.

- Вы идиоты? - недоумевающе осведомился я. Оскорбить эту троицу авантюристов не пытался, просто действительно не понимал их логику... скорее даже, не мог её найти. Они действительно придурки, или я чего-то не понимаю?..