Наизнанку 3

- Чудесное исцеление.

Золотое сияние рассеяло мутную зелень как вокруг, так и в моей голове, прояснив соображалку как раз вовремя, чтобы я успел уклониться от ещё одной ветви-щупальца. А теперь - в объезд и на воссоединение...

- Взрывчатки было недостаточно - сообщил я. Негритянка молча и довольно пристыженно кивнула. Н-да, а ведь это должны были быть лучшие... Такое впечатление, что меня кинули и подсунули подделку.

С другой стороны, она изначально не позиционировалась как взрывотехник; да, алхимик, да, инженер, но даже это - вторично; основной род деятельности - дипломат. Так что озвучивать претензии я не стал... в конце концов, они и так очевидны.

- Ладно, проехали. Сейчас важнее другое - как теперь достать это "дерево", когда оно настороже... И на этот раз нужно будет снести его полностью, второй раз подставляться под удар не хотелось бы..

Хитов у "древа" видно не было, однако Изучение показывало, что "Завершённость" снизилась с сорока двух процентов до тридцати шести. Всего шесть процентов... С другой стороны, могло быть и хуже.

К слову, возможно, это самообман, но мне казалось, что оно немного съёжилось.

- Оно прочнее, чем кажется, но большой проблемы всё равно не вижу - заметил Дюссоль... хм? Сфено опять принялась жевать сушёную змею. Откуда у неё столько? Давно должны были закончиться...

Я даже непроизвольно скосил взгляд на её голову, отвлёкшись от того, что говорил "Пэкрэт". Блин, серьёзнее и сосредоточенней нужно быть... Мне, естественно.

Впрочем, ничего существенного я не пропустил. Дюссоль предлагал на этот раз скомбинировать взрывчатку - и побольше - с несколькими высокомощными заклинаниями, ритуального типа, на которые требуются время и мана, но и результат серьёзный. С магией здесь не очень, конечно, но если сложить усилия, а потом законсервировать результаты нескольких ритуалов и высвободить одновременно - жахнет так, что мало не покажется. На уровень оружия массового поражения всё равно не вытянем, скорее всего, но этого нам и не надо.

Подозреваю, что подобные "консервы" в заначке нашего хомяка уже есть, но зачем отбирать у грызуна последнее, если ситуация позволяет сделать ещё?

В общем, план более-менее составили. Доставку снова возьмут на себя воплощения Кина, но на этот раз прикроем их маскировкой... разберёмся, в общем. После нейтрализации психического отравления я снова стал смотреть на жизнь с оптимизмом.

К слову, Кин... Я заметил, что он стал как-то странно на меня поглядывать. Заинтересованно, что ли... эм, в хорошем смысле. Надеюсь, что в хорошем, по крайней мере. Мало ли что его опять напрячь могло... Он вообще довольно странный.

Хотя дерево и не удалось снести с первого раза, в этом были и свои плюсы: меньше Эссенции пропадёт. Даже того, что я впитал в заезде, хватило на насыщение всего моего снаряжения... Трансмутация, Маг, Тьма, ещё один слот Инвентаря - хотя руки и были на руле, держать ручку магазинного пакета это не мешало - плюс один к Воле... Немного хитов и маны... Ну, и главный навык мага, до кучи. Очень и очень неплохо, в общем.

Ах, да - я ещё и выносливость поднял, одноимённым навыком... Пригодится во многих смыслах, надеюсь. Плюс сопротивляемость холоду - невесть сколько валялся в инвентаре драный плащ, один из старых дропов с Теней. В принципе, резисты все хорошо бы прокачать, но с другой - они как-то не особо и нужны были пока что с Персональным барьером... Да и лето же было, так что скорее о сопротивляемости жаре думалось.

В общем, пока остальная часть команды заготавливала взрывчатку - в принципе, со свежеприобретённым навыком Трансмутации я и сам это могу, но тогда придётся объяснять, почему раньше не мог, а теперь вдруг могу - я активировал насыщенные предметы, переоделся, и теперь тихо радовался. Кэтти и Сфено, кажется, тоже были довольны - я сообщил им о приобретениях, конкретно о Выносливости.

- Вы можете работать с Эссенцией.

Я вздрогнул и резко обернулся. Кин...

- Естественно, могу... Я же владею чудотворством, пусть и ограниченно.

Воплотитель отрицательно помотал головой.

- Я не об этом. Вы как-то собирали Эссенцию из древа.

...

- Вы можете видеть Эссенцию?

Маг кивнул и уточнил:

- Но не работать с ней напрямую.

- Вы необычно откровенны...

Хотя я, кажется, знаю, что его интересует. Создание духов определённо требует Эссенции.

- Честный обмен информацией. Меня интересует Эссенция... Её сложно доставать, даже за хорошие деньги. Особенно в последнее время.

- Инквизиция? - хмыкнул я, скорее наугад, однако Кин кивнул. Понятно... Видимо, церковники зачистили наиболее сомнительные круги, занимающиеся жертвоприношениями - как я понимаю, это самый распространённый способ добычи сего ценного ресурса. Даже Хорн, который тоже "собиратель осколков", не может передавать Эссенцию, только собирать... Надо будет дома проверить цены - наверняка ещё выросли. - Ясно. Ну, технически, у меня есть свой метод сбора Эссенции, но она вся уходит на клановые потребности, как правило, и самим не хватает. Да и такой потребности в деньгах, чтобы продавать, нет.

- Не деньги - возразил воплотитель. - Нечто другое... и в других условиях не стал бы предлагать. Я могу сделать духа на заказ.

Я нахмурился.

- Это интересно. - Действительно интересно, но, блин... Как с тем кошаком - конкретно сейчас не представляю, зачем оно мне и что с этим делать. А тут ещё и сразу нужно определиться, что заказывать... - Мне нужно подумать, если не возражаете. Да, и я предпочёл бы, чтобы информация не разошлась - боюсь, с таким повышением спроса на Эссенцию это может быть неудобно.

Он кивнул и отошёл.

Вот и возник ещё один вопрос, способный вывихнуть мозги... Как быть с этим предложением? Сильно сомневаюсь, что такой вот созданный дух - свежесозданный, по крайней мере - способен играть какую-то производственную роль. Будет боёвка или поддержка... Это, конечно, тоже неплохо - я вспомнил духов поддержки противодемонического спецназа иномирян - но это же снова боёвка, блин. Жизнь упорно подкидывает мне усиления боевого плана... Которых и без того достаточно, тем более в перспективе ещё сестрица Сфено маячит. А я-то хотел нормально развивать клан, всесторонне...

...Или забить на прежние планы и перестать грести против течения? Можно ведь и на боёвке специализироваться. Это не то, чего хотелось бы - в конце концов, я не любитель риска - но тоже имеет неплохую перспективу, особенно если воспользоваться моментом и прибрать к рукам пару кланов... вообще-то это в любом случае было бы неплохо, пока ситуация располагает и предоставляет удобные возможности. Да и в других мирах, даже с достаточно сильной магией, мой клан является силой...

Блин... Вопрос стратегии развития, это сложно. С больших букв...

Ладно. Пока не разберёмся с альтивами, буду придерживаться универсальности, так что... Какое слабое направление можно подтянуть духом?

В принципе... Два варианта вижу. Поиск и незаметная доставка, - найти что-то, что представляем только примерно, стянуть, подложить - а так же манипуляции техникой. Инженер в клане есть, долговой раб Снегурки, но я имею в виду что-то вроде способностей гремлинов, а ещё лучше - способность красть или даже править информацию из компьютеров. Да, эти два варианта действительно интересны... Конечно, если Кин возьмёт умеренно, и вообще способен на такое.

- Это возможно - сообщил воплотитель. - С достаточным количеством Эссенции и времени можно и соединить всё. Первый вариант совсем несложный, на самом деле.

- Хорошо, если так. Сколько времени, и сколько по деньгам - в смысле, Эссенции?

Маг задумчиво пошевелил пальцами.

- Если бы был свободен, то несколько дней. Сейчас могу работать понемногу, но это затягивает дело... Не скажу наверняка. По Эссенции, если все таланты - минимум тридцать единиц, дом духа мой. Более сильный дух требует больше Эссенции, и больше времени.