Криан. Первая часть

- СТОП. Гладить не надо. Может укусить, а он ещё без прививок. Не больно, но курс профилактики вам определённо не понравится.

Женщина была из Осмина. Это несколько напрягало. Пришлось выдумывать легенду о том, что путешественника должны встретить на остановке с собственным транспортом и доставить к месту. Эта байка работала всегда. Сработала и сейчас. Соседка развлекала парня разговорами всю дорогу, периодически пытаясь погладить малыша. И так же неизменно её рука отводилась в сторону. Щенок боялся и от его страха голова у его спасителя начинала болеть.

Бутылки молока хватило с головой. Когда Бат добрался до знакомой площади, его приёмыш сладко спал в своём мешке. Видимо общение со спутниками в автобусе утомило его не меньше чем хозяина. Но ему было проще.

.

Последнюю остановку по знакомой улице Бат прошел пешком. После сидения в автобусе это было скорее приятно, чем хлопотно.

- Вы к кому?

Вышедший охранник совершенно никакого доверия не проявил. На совершенно честный ответ гостя он перекрыл своим телом вход и нахмурился.

- Магистр занят.

Бат улыбнулся.

- Час назад я отправил сообщение магистру Дари. Он должен был предупредить вас о моём прибытии.

Охранник окинул гостя внимательным взглядом. Нейросеть Бата мигнула серией сообщений. У этого человека был полицейский сканер. И он его использовал.

- Что у вас в свёртке?

Бат аккуратно разбудил мелкого и показал охраннику сонную мордочку.

- Один из тех... кем магистр интересовался. Случайная находка, но мне кажется, что магистру она ОЧЕНЬ понравится. Я не умею с ними обращаться. Потому и визит получился неожиданным. Я у вас гостил... год назад. И привозил фрагменты вот... таких же животных.

Ещё один внимательный взгляд и кивок. Бат снял все маскирующие плетения. Заметить сходство при желании труда не составит.

- Сумку оставите у нас.

- Демона в пятнышку. Ваш человек понесёт её за мной. Когда магистр подтвердит мою благонадёжность, вернёте в руки. И я желаю её видеть. Постоянно.

Очевидно, в этот момент охраннику пришли инструкции от магистра. Он вздохнул.

- Проходи. Как есть.

- А сумка?

- Топай, пока я не передумал. У нас сегодня просто праздник какой-то. Такие го-ости... один за другим.

Бат привычно пропустил мимо внимания шпильку и отправился во внутренний двор. Мало ли, что за гости тут ходят?

.

.

Уже знакомый Бату дворик был пуст. Он прошел до скамейки, уселся и погладил пальцем мордочку щенка.

- Тебе тут понравится. Хорошие люди, и накормят нас... тем, что нам определённо понравится.

Мелкий откровенно балдел и даже пытался лизнуть палец.

- Нет. Я невкусный. И улыбаться мне не надо.

Магистр подошёл и смотрел на гостя. Тот продолжал гладить щенка.

- Бат. Это то, что я думаю?

- Извините магистр. Гнездо, которое мы с вами выбрали, было разорено. Я проходил мимо и увидел. Ну... почистил там хищников. И, - Бат снял импровизированный мешок и поставил его на землю. - Вот такой подарок нашел. Он транслирует эмоции.

Дари поднял брови и поддёрнув штанины, присел на корточки рядом со свёртком.

- Не слышу.

- Вы ведь знаете, что я не стал бы врать?

Они сидели и обсуждали... проблему. Но вот, на втором этаже скрипнула дверь и с балкона донёсся скрипучий голос.

- Магистр, у нас хлопотный вопрос не закрыт, а вы там... вот это номер. Что ты тут делаешь?

Стук шагов по балкону, пробежка по лестнице и к сидящей на корточках парочке добавился Чевил собственной персоной.

- И ЭТО ты называешь обстоятельствами? Бат. Это несерьёзно.

Спасённая девица была подобрана Че. Уж описать своего спасителя она смогла, это - точно. Нейросетью сейчас пользуются все. Так что и картинку Че посмотрел. Иначе бы не узнал так быстро.

Дари подняв брови смотрел на парня. Тот закатил глаза. Планета оказалась круглой. И - нет. Его самого это совершенно не радовало.

Щенок освоился и перестал нервничать. Бат переместился на лавочку, Че устроился напротив, а под магистром появился небольшой складной стульчик. Он по-прежнему с любопытством разглядывал мелкую добычу.

Парень вспомнил, что этот щенок не первый спасённый и посмотрел на бывшего соседа.

- Как дела у...

Чевил моментально перебил парня:

- Наш человек в порядке. Доктор сказал, что... ты молодец. Мой помощник заходил на место каждый день последнюю неделю. И только вчера его узнали и... в общем - порядок. Магистр, вот этого парня я имел ввиду, когда говорил, что у меня есть хороший кандидат.

Дари кивнул и улыбнулся.

- Странно. Я тоже думал именно о нём.

Бату... улыбаться не хотелось.

- Я не нарушу вашей идиллии, если спрошу - куда вы меня пристроить хотите?

Из двери первого этажа вышла женщина и принесла бутылку молока с нормальной человеческой соской. Но щенок шипел и полз к Бату, не глядя на окруживших его чужаков. Дари вздохнул.

- Корми свою добычу. - И повернулся к женщине. - Отнесёшь его во второй бокс. Там должен быть свободный отсек.

Работница кивнула и осталась в стороне, рассматривая своего будущего квартиранта.

Бат наконец связал некоторые факты. Он ещё во время строительства лаборатории заинтересовался заповедником. И обнаружил одну странную вещь. Эта связь нигде не описывалась и дошел до понимания Бат только после осмотра нескольких известных мест обитания... карсов.

- Дари, а тот минерал возле стройки... и завод...

На этот раз быстро отреагировал магистр.

- Да. Не точно и не обязательно. Но слишком часто. Да ты и сам уже понял. Мы позднее обсудим совпадения и... остальное. К сожалению, я сейчас этот проект закрою. То, на что тебя мы с... компаньоном будем уговаривать, куда важнее. Да ты сам увидишь.

Щенок доел и зевнул, показав едва прорезавшиеся иголочки клыков. Бат упаковал его в знакомый мешок и протянул работнице магистра.

- Вы... аккуратнее. Очень... - И махнул рукой глядя как свёрток уносят.

Не успела троица подняться в кабинет как Бат заскрипел зубами и схватился за голову.

- Нет-нет. Ну нахрена его из мешка вынима-а-ать!

Дари остановился и хмыкнул.

- Поздравляю тебя, Бат. Похоже, ты привязался. Это, конечно далеко не... известные тебе звери, но очень интересный случай.

Работница со странным выражением на лице появилась почти сразу. Сунула свёрток Бату и блаженно расслабилась.

- У него совершенно дикое давление на мозг, Дари. Я не выдерживаю. Придумайте что-то другое.

Магистр улыбаясь смотрел, как Бат успокаивает своего питомца.

- Ладно. С такой связью и надлежащим воспитанием, проблем не должно быть. Ливи, я сам разберусь с размещением.

Работница поспешно удалилась. Бат глянул ей вслед и подумал, что причина нападения на гнездо может быть именно вот в такой реакции на чужака. Если там щенков было трое, то у нападавших могли мозги выкипеть. Впрочем, вряд ли. Скорее всего, этот уникум был один и его... мощности хватило только на то, чтобы взбесить зверей до полного безразличия к собственной жизни. Жаль, но сам он не расскажет что там произошло.

- Бат. Это теперь ТВОЙ подопечный. Ломкой привязанности никто не станет заниматься. Если ты спросишь почему... я разочаруюсь.

Парень уже понял что так просто он от спасённого не отделается. Это не человек, ему словами не объяснишь. Он будет кидаться на всех... и всем это понравится куда меньше, чем опытной работнице магистра.

- Новая работа для тебя есть. Она очень важная и будет выполняться далеко от Литивы. Насколько я себе представляю... тебе её хватит на пару лет.

Гость пожал плечами. Он к Литиве привязан... теоретически. Новая планета? Это будет интересно.

- Так что за работа? Вы ведь не просто так сошлись вместе? Я вот даже представить не могу что такое может требоваться вам обоим. Да ещё и одновременно.

Парень хотел сказать, что перед ним совершенно разные люди... но вспомнил вонючий ящик мусоровоза и промолчал. Там тоже люди были разными.