Криан. Первая часть

- Ладно, магистр. У меня тоже всё готово. Если мы завтра не увидимся... то до встречи.

- До встречи, Батлер. Будь умницей.

Засыпалось Бату сложно. И снился всякий хлам.

.

Ати постояла у двери, но Дари устроился на балконе капитально и размышлял о своих объёмных проблемах. Или о чём-то другом. Уходить со своего места он определённо не собирался и желание девушки выяснить, действительно ли её принимают за шлюху, угасло. Да, она совсем не ожидала от Бата такого... грамотного подхода и честно говоря, не ожидала таких острых ощущений. Сейчас её мысли более-менее успокоились. Но время было потеряно.

- Ничего страшного. Завтра будет новый день. Никуда он от меня не денется.

Лицо с полутёмного зеркала облизнуло губы и ободряюще подмигнуло. Всё правильно. От неё ещё никто сам не уходил.

.

.

Но утром всё уже было совсем иначе. Когда вернувшийся с пробежки Бат притащил из пекарни свежие булочки и собирался поцеловать в щёку заспанную рожицу, Ати разозлилась.

В нос Бата уткнулся палец и была прочитана короткая лекция о том, что одно свидание ещё ничего не значит. Корзинка повисла в воздухе, хрустнув ручкой.

Бат как раз собирался рассказывать, что вместо пробежки объяснял местному пекарю, что есть гораздо более интересные варианты для традиционных утренних булочек, которые на этом континенте Литивы стали обязательным атрибутом раннего завтрака. Он даже сам не поленился одеть фартук и приготовить небольшое количество продукта. Эксперимент удался. Владельцу пекарни булочки Бата понравились. Он бы с удовольствием пообщался ещё... но. В корзинке лежало именно то, что Бат приготовил собственными руками.

Желание поболтать испарилось моментально. Корзинка встала возле двери и парень молча развернувшись, отправился к себе.

"Не слишком ли резко я начала"? - Мысль была тут же забракована и удалена как пораженческая. Ничего. Переживёт.

Из соседней двери выскочил братец и уставился сперва на стоящую под дверью корзинку, затем на удаляющуюся высокую фигуру.

- Шашни у вас? - Ехидное лицо Мони подмигнуло. - Одобряю. Булочками поделишься?

Ати равнодушно махнула рукой.

- Да хоть все забирай. Одобряет он.

Корзинка снова хрустнула ручкой и моментально опустела на единицу продукта.

- О, блин! Завтра закажу Бату выпечку. Он тебе приносит совсем не то, что шлёпает наш пекарь. Вку-усно... ты не передумала? - Дверь сестры сердито хлопнула. Мони растерянно пожал плечами: чего это она? Но тут же забыл, извлекая очередную вкусняшку. Завтрак удался.

.

Утренняя сцена подействовала на Бата отрезвляюще. Вместо упомянутой магистром романтики в голове поселилась холодная злость. Было бы что-то хорошее в Ати. Смазливых девиц масса. Тех, кто не изображает из себя непонятно что. Бат поморщился. Поморщился потому, что не любил поспешных выводов. Но его время шло. Честно говоря, делать ему в доме Дари было больше нечего. Он собрал вещи и зашел к магистру попрощаться.

- Не останешься на общий завтрак? Тебе ведь не обязательно ехать прямо сейчас?

Бат дежурно улыбнулся и отделался первым попавшимся предлогом. Всё что требовалось было сказано и уже через десять минут высокая фигура гостя скрылась за поворотом улицы.

.

За завтраком привычного четвёртого стула за длинным столом уже не было. Это могло означать что угодно, так что Ати сперва не отреагировала.

- Бата за новой порцией отправили?

- Нет. Он уехал.

Магистр был спокоен и традиционно читал сводку по текущим событиям. Ему не требовалось искать новости в сетевых изданиях. Утреннюю сводку ему присылали собственные аналитики.

- Надолго?

Дари удивлённо поднял глаза. Девушка совсем не интересовалась его делами. Это было неприятно.

- Сюда он уже не вернётся. Пиши в сеть.

- Что случилось? - Ати потеряла всякое желание есть.

- Да ничего не случилось. - Магистр пожал плечами. - Мы закончили наши дела и он отправился дальше. Если всё будет нормально, то через год Бат обещал привезти пару молодых особей... эй, ты куда? Мони, что с ней такое?

- Спроси чего попроще. - Мони был глобально занят. Он вылавливал из своей тарелки кусочки овощей и выкладывал их в ряд.

- Прекрати это безобразие. Не желаешь есть - сходи в город за своими любимыми бутербродами. Не превращай завтрак в представление.

Мони изобразил военную стойку "смирно", как он её себе представлял и моментально испарился. Магистр остался в одиночестве.

- Демоновы детки. Хрен ты их поймёшь... - Дари вздохнул и вернулся к собственной сводке.

.

* Кальмас. Литива. Улот

Неправильно думать что Бат, вырвавшись из лап смерти, потеряв всё, в том числе лицо и имя, сильно изменился. В двадцать пять мозг человека почти пуст и всегда находится уголок в который неприятности заботливо прячутся, оберегая хозяина. Возможно - всё не так. Может быть недостаточно понимания и действительно важные вещи не осознаются? Неважно.

Бат топал по плитам огромной площадки перед наземным терминалом орбитального лифта и с восторгом обозревал монументальную конструкцию. Он так и остался строителем. Один раз попробовав парень не желал отказываться от этого. Нет, речь не о заработке и не о уважении заказчиков, хотя в двадцать пять - это очень важно. Речь о том чувстве, которое ты испытываешь, понимая, что ЭТО сделано твоими руками.

Конструкция орбитального лифта была очень сложной. И по технической части и по количеству и сложности использованных плетений. Бат с восторгом представлял себе немыслимое число подземных уровней, сложность стабилизирующих схем и ковёр плетений, разгружающих основание этой серебристой колонны, уходящей на совершенно безумную высоту.

Нога в очередной раз пошла вперёд... и во что-то уткнулась.

- Угу. Очередной гость на нашей скромной планете.

Глаза автоматически вернулись с небес на землю и осмотрели препятствие. Чемодан. И только потом снова поднялись, чтобы увидеть пожилого мужчину с аккуратной бородкой. Тот с улыбкой разглядывал фигуру в неновой форме.

- Мне интересно, почему вы всегда выбираете военную форму? Ведь там, где ты родился, парень, наверняка есть нормальная гражданская одежда?

- Дёшево и практично. Если ты философ, чувак, то можешь подумать о том, что форма одинакова и... как ты и заметил, её - много.

Бат аккуратно обошел владельца чемоданов. Он уже вернулся на земную твердь окончательно. И даже открыл рот чтобы спросить...

- Отдел регистрации - там. - Мужчина небрежно ткнул пальцем в один из входов и разом потерял интерес к пришельцу. Всё его внимание сосредоточилось на собственном чемодане. - Понаехали тут...

.

- Привет, чувак. Я с Тандола. Ты себе представить не можешь, какая там дыра...

Бат уже даже не хмурился. Он просто кивал и... терпеливо ждал своей очереди, выслушивая возбуждённых людей. Переселенцев оказалось более чем достаточно. Он бы подождал на улице, но правила были строгими. Да и в общем зале уже объявили о подходе следующего транспорта. Кепа - пункт отправления, точно такая же дыра и ждать, что с транспорта никто не слезет, было просто глупо.

Легенда, которую Бат купил, была совершенно незамысловатой и не требовала особой памяти или отработки. Всё, что от него требовалось - терпение. Выстоять в приёмной до того, как подойдёт его очередь.

Документы проверяли. Это факт. Иначе паузу в два часа сам Бат объяснить не мог. Он зарегистрировался и отсканировал документ специальным сканером. Этот прибор был сложнее, чем обычный, который можно увидеть возле любого городского админцентра. Но Бат не волновался. И эту процедуру он знал. Как и последующую.

.

- Причина вашего прибытия? - Офицер за стойкой особого любопытства не проявлял. Стандартные вопросы и стандартные действия, выработанные до автоматизма.

- Предварительное соглашение о найме.

- Специальность?

- Инженер-строитель. Адепт. - Странно, но в Улоте слово адепт рассматривалось только в одном смысле.