Сильные Духом!

Хлоя тоже была довольна, по крайней мере теперь, он точно её не сможет бросить. Она залезет ему под шкуру, при любом удобном для графини моменте. Хлоя перестала вслушиваться в пугающие звуки ночного леса, ведь рядом был человек, который не дрогнет при любой опасности. Уж в это она поверила, всем своим молодым и горячим сердцем. Одевшись в тёплую после просушки одежду, Хлоя завернулась в плащ и улеглась недалеко от костра. Вест сходил ополоснуть котелок и расположился на тоненьком одеяле в двух шагах от девушки. Она уже дрыхла без задних ног, а вот он пытался сформировать свои мысли и впечатления о ней в стройную и понятную систему. Ничего путного из этого не получалось и усилием воли он начал погружать себя в пограничный сон. Тело в таком состоянии отдыхало, а чувства продолжали бодрствовать. Ни зверь, ни тем более человек не сможет застать его врасплох и сжав в одной руке пистоль, а в другой рапиру, он отключился чутким сном. Когда проснулся, то не поверил своим глазам, девушка плотно прижавшись к нему, тихонько посапывало в самое ухо. Её правая рука лежала у него на груди и было не понятно, то ли она обнимает, то ли контролирует, чтобы он незаметно не исчез. В любом случае, это было приятно, Вест впервые в жизни просыпался рядом с обнимающей его женщиной. Он конечно имел интимный опыт взаимоотношения между полами, но никогда не позволял себе так расслабляться. Нельзя доверять никому, прозвучало в голове последнее наставление учителя и не потревожив сон девушки, Вест поднялся на ноги. Искупавшись в ручье, он сразу взбодрился и приступил к обязательному комплексу упражнений. Хорошенько размяв мышцы, он взял рапиру и стал кромсать предполагаемого противника.

Хлоя проснулась от странного жужжания, покрутив головой она увидела, как её спаситель ловко управляется со своей огромной шпагой. Да ей не то чтобы заколоть, а легко можно и голову отрубить. У аристократов в её королевстве, такие клинки были несколько короче и уж точно в два раза уже. Да это и не шпага совсем, а самый настоящий узкий меч. Как он только умудряется вращать его с такой сумасшедшей скоростью, видимо действительно умеет неплохо фехтовать. Хлоя два года брала уроки владения шпагой у самого лучшего в королевстве мастера и могла примерно оценить навыки юноши. Скорее всего в бою, он будет очень опасным соперником. Но когда Вест подключил ещё и ноги, графиня сразу поняла, что такой варварский метод боя, смогут выдержать только самые лучшие бойцы. Дождавшись когда удовлетворённо хмыкнувший парень, вложил рапиру в ножны, она сделала ему очередной комплемент. Ожидаемой реакции не последовало, а вместо неё Вест недовольно проворчал:

– Своего учителя я побеждал не более трёх раз из десяти боёв, так что до совершенства мне ещё долго потеть придётся. Я поставил для себя цель, стать лучшим фехтовальщиком этого времени. Уже сейчас я превосхожу во владении ножами всех кого повстречал на пути к расплате, но это не говорит, что таких нет в действительности.

– Странная у тебя цель в жизни. Она предполагает, что ты готовишься к убийству, но в солдаты явно не рвёшься. Так всё-таки, чего ты хочешь добиться на самом деле? – Искренне заинтересовалась Хлоя.

– Тебя это никак не касается, так что оставь своё любопытство при себе – холодновато ответил Вест и приступил к метанию ножей.

Обидевшаяся на грубый ответ, Хлоя сходила к ручью и привела себя в относительный порядок. Свои длинные волосы, она аккуратно заплела в толстую косу и закрепив верёвочкой, спрятала под рубашку за спиной. Зеркала конечно не было, зачем этому грубияну такая ненужная вещь, но отражение в воде ей понравилось. Весело ему подмигнув, графиня в хорошем настроении вернулась к ночной стоянке. Вест уже сидел в одежде, скрыв под ней своё мускулистое тело, а не как до этого в одних портках. Он указал рукой на куски плохо выглядевшего хлеба и уже начавший желтеть сыр:

– Можно конечно запить завтрак отваром из трав, но сегодня ты дежурная по кухне и такая роскошь зависит от твоего желания.

Хорошее настроение мгновенно исчезло и недовольно фыркнув, Хлоя строптиво ответила:

– Ничего, перебьёмся как-нибудь и без напитков.

Её буквально корёжила сама мысль, что она – потомственная графиня, одна из богатейших женщин королевства, будет прислуживать неизвестно кому. Да у неё скорее руки отсохнут, но делать этого Хлоя не будет и сейчас, и не собиралась в будущем.

– Как скажешь – равнодушно отреагировал Вест и стал грызть импровизированный бутерброд.

Вот именно грызть, потому что еда настолько зачерствела, что другим способом поглотить её было невозможно. Хлоя стойко перенесла пытку завтраком и лишь два раза бросала гневные взгляды на довольную физиономию Веста. Как только она проглотила последний кусок пищи, этот негодяй с серьёзным выражением на лице, дал ей очередной совет:

– А теперь, советую сходить по-большому, здесь хоть есть, где задницу всполоснуть. В лесу придётся подтираться травкой, но впрочем выбор всегда остаётся за тобой.

Одарив Хлою наглой улыбкой, он недвусмысленно отправился к ручью. Опасаясь, что попадёт опять впросак, графиня справила нужду, как ей и посоветовали. Потом упрямо сжав губы, она водрузила на спину ранец и стоически отправилась в путь по лесным дебрям, о существовании которых даже не подозревала. Примерно через час ходьбы, у неё натёрлись ноги и графиня стала слегка прихрамывать. Заметив это, Вест приказал ей сесть и когда разул покрасневшие ступни, то недовольно помотал головой. Осторожно помассировав ножки Хлои до колен, он правильно намотал тряпки и водрузил на место башмаки. Ей реально полегчало и благодарно кивнув, графиня уверенно продолжила движение. Она повторяла все его движения, постепенно втянувшись в этот процесс так, что успевала ещё и раздумывать на ходу не врезаясь лбом в многочисленные ветки. Этого подлеца, терпеть не могут даже животные. Когда она выдавливала из себя, переваренные остатки вчерашнего ужина, в тех же кустах, что и вчера, снова раздалось грозное рычание. От немедленного крика или бегства, её удержало лишь то, что он увидит её в таком непрезентабельном виде или одежда запачкается собственным дерьмом. Собрав всё своё мужество, она гневно произнесла злобному хищнику:

– Только ещё хотя бы раз рыкни, сразу позову Веста и он тебя прирежет, своей страшной шпагой.

Больше, зверь её не побеспокоил, правда и задерживаться там графиня не стала. Вообще этот паренёк довольно необычен, что-то есть в нём загадочное. Его откровенное хамство, соседствует с грамотно построенной речью, складывалось такое впечатление, что он вырос в диком захолустье, но образование получил очень даже неплохое. Всё-таки треснувшись лбом о торчащий параллельно земле сук, Хлоя непроизвольно охнула и уселась на пятую точку. Тут же возникший Вест, внимательно осмотрев травму, снова недовольно закачал головой:

– Нужно быть очень внимательной, передвигаясь по таким дебрям, так и глаз выколоть можно. А с одноглазой я точно возиться не буду и брошу тебя на произвол судьбы.

– Интересно, это почему же? – Реально заинтересовалась Хлоя

– Мне тебя будет жалко, а это чувство недостойно настоящего мужчины и воина – на полном серьёзе ответил Вест.

– Ничего себе, это кто тебе такое сказал? – Совсем опешила графиня.

– Сказал человек, который был мне вместо отца, да и матери наверное тоже – сразу насупился Вест, готовый отстаивать эту точку зрения.

– Да уж, повезло тебе с наставником. Хотя не мне его осуждать, возможно у него были на то свои причины – покладисто проговорила Хлоя, заметив хмурящийся взгляд парня.

– Может и были, только мне он об этом рассказать не успел. Учитель погиб спасая мою жизнь, так что не вздумай плохо отзываться о нём – строго предупредил Вест и даже пальцем погрозил для полного понимания.

– Получается, что ты вырос сиротой и даже понятия не имеешь, что такое ласковые материнские руки – сделала для себя вывод Хлоя и как-то добрее посмотрела на Веста.

– Я вообще не помню своих родителей, да и женщин видел только мельком, пока не уехал из имения. – Грустно признался Вест, но заметив жалость в глазах девушки, сразу принял своё обычное, бесшабашно-наглое выражение лица – Ну хватит рассиживаться, а то дотемна не успеем и гарантированно заночуем в лесу.