Сильные Духом!

– Й-ях – разнёсся по залу его задорный крик.

– Е-е-ей – оголтело подхватила Зара и крутнувшись волчком, сдёрнула с себя обличье ведьмы.

Появившийся на её месте молоденький паж, продолжал бесноваться вокруг возмутителя спокойствия. На мгновение сблизившись, они стремительно разбежались и продолжили феерию страсти, выраженной в танце. Они захватили всеобщее внимание, а танцующие пары постепенно останавливались и присоединялись к остальным, хлопая в ладоши и одобрительно вскрикивая.

Хлоя смотрела на разошедшуюся сестру с завистью в глазах, она бы сейчас с удовольствием подурачилась вместе с ней, но кому-то нужно и за порядком следить. Она конечно доверяла мажордому, но оплошностей в первый день маскарада быть не должно. Хлоя сначала забеспокоилась, когда начался этот вертеп, но быстро сориентировалась, что публике понравилось и подала знак оркестру. Теперь они не прекратят играть, пока графиня не маякнёт им отбой.

– Если мне правильно доложили, то ты графиня Хлоя? – Нежный голосок, не соответствовал резковатому тону вопроса.

Да это же сама дочка нашего короля, сразу вычислила её Хлоя, но вида не подала. Она была ровесницей Зары и тоже славилась неординарными выходками.

– Ладно, можешь не отвечать – сбавила обороты Мира – но тогда хоть намекни мне. Этот чудесный танец, ваша постановка или настоящее стихийное бедствие?

– Я ещё не поняла какие будут последствия после такого шабаша, но это точно не постановка – уверенно ответила Хлоя.

– Я так и подумала – задумчиво бормотала принцесса – тогда пусть оркестр играет, пока мы там не упадём без сил. Это конечно просьба, но очень настоятельная.

– Я сейчас сама туда побегу, а ты тут поруководи вместо меня – вдруг взбрыкнула Хлоя и действительно побежала.

Они выбежали почти одновременно, принцесса в полупрозрачной одежде рабыни, графиня в шикарном платье до пола и женщина не первой свежести в наряде уличной шлюхи. Их встретили одобрительным рёвом и разгул страстей начал набирать ещё большую активность. Что-то неуловимо знакомое было в движениях Духа, поэтому Хлоя приблизилась к нему поближе, стараясь вспомнить, кого он ей напоминает. Левой рукой, парень резко схватил руку графини, а правой взялся за талию. Не успела Хлоя опомниться, как её закружили с такой скоростью, что ноги взлетели на уровень плеч. Из-под длинного платья, выглянули стоптанные ботинки лесного разбойника, а это привело зрителей в ещё больший восторг. Аккуратно опустив девушку на пол, Вест убедился, что она может держаться на ногах и громко продекламировал:

– Без тебя не живу, не бываю, даже если живу без тебя!

Этот нагловатый голос, Хлоя запомнила на всю жизнь. Вест всё-таки выжил, от этой мысли у графини ручьями хлынули слёзы. Она кинулась на шею молодого негодяя, а он нежно приобняв её, медленно закружился.

– Я тоже рад тебя видеть – шептал Вест – а ведь неплохой кипишь, мы устроили на твоём балу.

– Уж в этом ты непревзойдённый мастер! – Радостно проворковала Хлоя и заговорщицки добавила – Буду ждать тебя ночью в своей комнате. Надеюсь ещё не забыл, что за мной остался должок.

Она отпрыгнула от Веста и как ни в чём не бывало, продолжила танец. Зара аж остановилась и разинула свой милый ротик от удивления. Её целомудренная сестра, которую даже отец ни разу не отчитывал, бросилась на шею незнакомцу и если бы у неё не было на лице маски, то точно поцеловала бы. А вечер начинает становиться всё интересней, она аж ладони потёрла от возбуждения. Снова, активно включившись в танец, Зара закрутила головой, подмечая мелкие детали на которые раньше не обращала внимания. Стройная дама в костюме шлюхи, энергично двигалась в том же стиле, что и Дух, а возможно даже превосходя его в изящности неизвестного танца. Энергично трясла грудями Рабыня в полупрозрачном одеянии и явно пыталась кого-то соблазнить. Ну а кого, догадаться не так уж и сложно. Все остальные занимались пародией на них и лишь отдалённо, это кривляние можно было отнести к танцу.

– Е-е-ей – завизжала Зара и вцепилась в правую руку Духа.

– Ий-ехма – взвизгнула Мира и ухватилась за левую руку.

Веста дерзко атаковали две молодые девицы, но они ещё не знают с кем имеют дело, гордо подумал он. Выкрикнув; держитесь крепче – он стал вращаться и тем самым принуждать девчушек двигаться по кругу. Зара бежала пока не поняла, что ноги оторвались от пола, но даже и после этого продолжала ими дрыгать. Мигание многочисленных светильников, восторженные крики со всех сторон и свободный полет, вскружили головы молодых оторвяг и в прямом и в переносном смысле. При приземлении, они лихо проехались на задницах по паркету и довольно заголосили. В этот момент музыка резко затихла, а поднявший девчонок на ноги Вест, деловито пообещал:

– Сейчас вас отпущу и если не свалитесь на пол, то возьму в свою банду.

Реальность ещё продолжала вращаться в сознаниях аристократок и они бы действительно упали, но вцепившись друг в друга мёртвой хваткой, всё-таки выстояли.

– Может пойдём, немного остынем на воздухе и выпьем по бокалу вина – заговорщицки предложила Зара и с надеждой посмотрела на Рабыню.

– Пойдём – сразу согласилась, взбудораженная танцем Мира – но знай, если чуть переберу, то могу начать хулиганить.

– Фи, напугала. Мне для этого и вина пить не нужно. Только бы цель достойную найти и тогда держите меня всемером – Зара начала смеяться, чуть раньше своей новой подружки.

Они в обнимку вывалились из зала и под начинающим темнеть небом, звонко чокнулись бокалами.

– Интересно, а куда делся этот парень? И в какую банду, он собирался нас принять? – Заинтересованно спросила Мира.

– Мы скоро об этом узнаем. Мой слуга должен проследить за ним, а когда Дух появится в новом костюме, то он укажет мне на него – деловито объяснила Зара.

– Интересно, как он выглядит на самом деле – озвучила вслух, свои мысли Мира.

– Это мы тоже выясним со временем. – Уверенно пообещала Зара и загадочно улыбнувшись выдала – А я сегодня, одного красавчика уже встречала.

– Расскажи, а – азартно выдохнула принцесса.

– Это конечно тайна, но тебе расскажу – графиня напустила загадочный вид и выложила всю историю про герцога Симира.

Кое-как просмеявшись, девушки пошли искать жертву для своих происков, пока не появится Дух.

Пометавшись по длинным коридорам имения, Вест выбрал безлюдное место и чуть подождав, крепко ухватил за горло, преследующего его человека. Этого малого даже пугать не пришлось, местный лакей следил за ним по поручению младшей дочери графа. Она желала знать в какой комнате он остановился и в каком костюме появится в следующий раз. Для чего ей это нужно, слуга не знал и клятвенно пообещал передать послание от Веста. Дав ему для скорости пинка, Вест спокойно добрался до выделенной ему комнаты и приступил к переодеванию. Сегодня ещё нужно попробовать, войти в доверие к двум близким по духу девочкам, а потом посетить Хлою. Она так искренне обрадовалась его появлению, что у Веста даже сердце сбилось с ритма в этот момент. Такое с ним раньше случалось, только перед последним сражением и когда наставник захлопнул дверку потайного лаза. Месяц назад, Стилет вырезал всю криминальную верхушку города Кропс за одну ночь и даже глазом не моргнул. Решив на всякий случай почитать мантру укрепления духа, он расслабил тело и уселся в подобающую для этого позу.

Вокруг площадки с диаметром в двадцать шагов, расположилось десять беседок, очень красивой формы. Они находились в самом центре графского сада и именно здесь была назначена встреча с незнакомцем. Светильники давали достаточно света, чтобы хорошо рассмотреть собравшихся в этом месте людей. Во всех беседках оживлённо разговаривали и поглощали вино, как-будто последний раз в жизни. Впрочем это обычная картина для карнавала, когда можно почудить без каких либо последствий для репутации. Только в одной беседке сидели с серьёзными лицами. Пятеро крупных мужчин и всего одна женщина, что-то неторопливо обсуждали и это было больше похоже на совещание в кабинете её отца, чем на светскую беседу. У Зары аж пятки зазудились, ещё одна тайна нарисовалась о которой она не знает. Взяв в руку бокал с вином, графиня прошлась рядом с заговорщиками, но ничего подслушать не получилось. При её приближении, они замолчали и подозрительно уставились на графиню. Женщина в костюме шлюшки, которая так красиво отплясывала вместе с Зарой, приятным голосом спросила: