Страница 53 из 75
Однако нет преград, которых не одолели бы русские! Недолго погоревав, Красовский приказал вызвать к себе ювелира и распорядился изготовить золотое украшение и вместо алмаза увенчать им Меч Тамерлана. С Джафар-ханом и его джигитами Красовский, кстати, расплатился, причем золотом, видимо запустив руку в ханскую казну. Паскевич и Красовский, два хитрых потомка малорусских казаков, сразу невзлюбили друг друга. Но если Паскевич во главе угла ставил прежде всего дело, то Афанасий Иванович принялся деятельно интриговать против своего начальства. Красовский замыслил через голову своего командира послать Меч Тамерлана в подарок императору. Что он и сделал, сопроводив Меч письмом, в котором было записано:
«В благословенных руках Вашего Величества, да повторит он светлый удар Тамерлана, сокрушив врагов веры и человечества».
Но расчет генерала был неверен. Положение Паскевича было не в пример прочнее, чем у его предшественника, Ермолова, коего Государь не любил за независимый нрав и его шашни с декабристами. Поэтому к дару Николай Iостался совершенно равнодушен, и распорядился поместить его не Оружейную палату Кремля, где ему самое место, а в Гатчинский арсенал, где он и поныне хранится. Вот, собственно, и вся история Меча Тамерлана. — Максим Фролович взглянул на слушателей, ожидая вопросов.
На некоторое время в кабинете воцарилась пауза — дети осмысливали рассказ Яблокова. Наконец Николка спросил:
— А что вы об этом думаете?
— Трудно сказать! — Батя пожал плечами. — Слишком многое в этой истории попахивает жульничеством. Алмаз могли элементарно припрятать и джигиты, и Джафар, и Красовский. Знатные мошенники, видать, были. Меч, кстати, тоже могли заменить. Нельзя сбрасывать со счетов и знатного пленника — Гассан попросту мог выдать за Меч Тамарлана иной клинок. Все персонажи пытались объегорить друг друга! Не исключено, что это вообще не Меч Тамерлана, а подлинное орудие затерялось в глубине веков. А, может, их вообще было несколько. Вопросы, вопросы…
— Но Вы же сами говорили, что видели меч в имении Воиновых?
— Видел! И он поколебал мое убеждение в верности официальной версии. Главный аргумент — алмаз — присутствует, Наталья, в Вашем мече, а в гатчинском экземпляре — кусок золота. — резюмировал Яблоков, и, полуобернувшись к Наташе, поинтересовался. — Кстати, а где он сейчас?
— Н-н-не знаю! Пропал! — отозвалась девушка, морща при этом лоб — Исчез! Когда дедушка отправлялся в свои путешествия — всегда брал с собой. Но скоро уже минет как три года, когда дед пропал, оставив после себя прощальную записку. Я хоть тогда и маленькая была, — да ты и сейчас не шибко большая, подумал Яблоков, пока Наталка продолжала, — Но все помню! Он писал, что покидает нас навсегда, оставил отца распорядителем имущества за исключением коллекции оружия, его записей и особенно Меча Тамерлана, именно так было указано. Скорее всего, меч или припрятан где-нибудь в имении, либо храниться в особняке в Москве.
— Искали?
— Папа все перерыл, но тщетно. Да и мы с Николкой немало излазили по поместью и тоже ничего не нашли. Дедушка особо указал, что по истечении трех лет, если он до этого не появится, огласить завещание, которое находится у какого-то московского нотариуса.
— Значит, меч где-то здесь. Эх, взглянуть бы на него еще раз! А еще лучше — отдать специалистам, провести экспертизу. Даже если он не легендарный Меч Тамерлана, то все равно уникальный, достойный изучения объект. — в Яблокове заговорил пытливый исследователь.
— Я точно знаю — это тот Меч! — с горячностью заявила Наталка. — Мой дед был честным человеком и не стал бы наводить тень на плетень, если бы у него были сомнения.
Николка был более уравновешен, чем его подруга, поэтому попытался рассуждать:
— Итак, что мы имеем в пассиве? Наличие одноименного меча в Гатчине и документально подтвержденную историю его там появления. В активе же — рассказанная Вами авантюрно-детективная история, допускающая множество версий и трактовок по поводу подлинности гатчинского клинка. И, главное, наличие меча у Воиновых, в точности совпадающее с легендарным описанием Меча Тамерлана. Только непонятно его исчезновение на Кавказе и появление на Балканах, где он попал в руки Олега Игоревича…
— Не наличие, а отсутствие. — поспешил вставить Батя. — Все рассуждения будут иметь смысл, только при наличии артефакта.
— Значит, надо найти! — убежденно сказал юноша. — И мы с Наташей отыщем его!
— Допустим, меч вы нашли. И что вы дальше собираетесь с ним делать?
— Максим Фролович! — девушка подняла на Батю свои большущие ясные глаза, которым отказать не было никакой возможности. — Если мы с Николкой отыщем меч, не соблаговолите ли принять его на хранение в Вашу коллекцию?
— Что так? — казалось, что Батя совсем не был удивлен. — Извольте объяснить!
— Я уже давно выросла из того возраста, когда слепо обожают своих родителей, а в моем случае этого обожания не было и вовсе. Я стараюсь трезво смотреть на ситуацию и, как мне ни больно об этом говорить, коллекция в руках отца — ее гибель. Такие понятия как историческая ценность, духовное наследие — для него пустые звуки, он ценности измеряет звоном монет и шелестом купюр. Меч он пропьет или проиграет так же быстро и успешно, как это произошло с имением, домом, имуществом.
— Что, так все серьезно? — Батя перевел взгляд на Николку.
Тот все подтвердил кивком головы.
— Хоть это и против моих правил, но, считайте, что мое согласие Вы, милая девушка, уже получили. — сказал Яблоков и усмехнулся в бороду. — В конце концов, Вы ведь тоже наследница! Да и как можно отказать этим честным, горящим юным огнем, глазам! И из уважения к Вашему дедушке мой долг — помочь его внучке сохранить ценную реликвию.
Беседа явно подходила к концу, и Николка, решив что уже собрал всю информацию, подумывал как бы ловчее улизнуть от не в меру словоохотливого собеседника. Однако Яблоков сумел еще раз огорошить ребят, пригласив их в свою экспедицию.
— Я в начале месяца отправляюсь в археологическую экспедицию на реку Кондурчу[39], не угодно ли Вам, молодые люди, принять в ней участие. Гарантирую Вам изнурительную работу под июльским солнцем, массу интересных впечатлений, возможно, любопытных находок и, конечно, новые знания по истории родного края. А Вам, Николай, сие будет вдвойне полезно, заодно отсидитесь подальше от назойливых полицейских ищеек, от их как говорится «всевидящего глаза, от их всеслышащих ушей».
Предложение Николке показалось весьма дельным, в словах Бати определенно был резон, поэтому он обратился к подруге:
— Поедем? А то мне страсть как душно в четырех стенах сидеть!
Как ни хотелось девчушке ответить согласием, она отрицательно покачала головой:
— Мне же в Москву надо! Ты что, забыл? Едь один.
— Ах, да! — разочарованно вздохнул парень и решил поинтересоваться у Бати. — А что там, на этой речке? Могильник какой? Или город древний?
— Вот — молодежь! — с досадой резюмировал Яблоков. — Ничего-то вы из отечественной истории не знаете, зато зарубежной интересуетесь! Про Ангорскую битву все знаете, а то, что на территории нашей губернии происходила не менее кровопролитное сражение, одна их крупнейших битв Средневековья, ни сном, ни духом.
— Какое сражение? — Наталке стало любопытно.
— Да ваш Железный Хромец на берегах Кондурчи, небольшой речушке, что на севере губернии течет, устроил грандиозную сечу со своим приятелем, а потом врагом, Тохтамышем. Хан Золотой Орды был разбит и бежал к Витовту, Великому князю Литовскому. Для России эта битва — еще одна веха в трудном пути освобождения от татарского ига.
— Не пойму, какое к нам это имеет отношение? — пренебрежительно бросил Николка, которого так и подмывало поскорее удрать, уже голова пухла от высокоумных размышлений Бати. — Ну, передрались два степных хана, а Русь-то причем?
— А притом, вьюнош, что после войн Тимура и Тохтамыша коренным образом меняются взаимоотношения Орды и Московии. Оставаясь формально вассальными, они перешли на новый уровень. Уже не Москва клянчит ярлык на великокняжеский стол, а Витовт Литовский и Василий Московский, тесть и зять, кстати, соперничают чьего кандидата сделать золотоордынским ханом.
39
Кондурча — река в Самарской области и Татарстане, правый приток впадающей в Волгу реки Сок. В 1391 году на ее берегах произошло крупное сражение между войсками Тимура и золотоордынской армией ханаТохтамыша Сражение завершилось полным разгромом Тохтамыша и его бегством за Волгу, а затем в Литву.