Бродяга

- Это какому?

- Смотря что умеешь.

В дверях послышался шум и ватага мужиков двинулась к их столу волоча с собой здорового парня. Заломленные руки не давали ему идти на своих двоих. Подойдя его поставили на ноги, но рук не отпустили. Лицо было избито в кровь. 

- А, добегался? - радостно воскликнул Керол. - Вот гляди, Серый, этот гадёныш меня дубью сдал и в ловушку привёл. Да так ловко, что меня в твоей харчевенке и накрыли в одиночку. А другом звался. Считай он тебя в это всё и подписал. Что с таким делать, как думаешь?

- Твой друг, ты и решай, - сказал Серый дожёвывая здоровенный кусок мяса. С такими раскладами опять в оборот попадёшь и снова голодным. Сами пусть разбираются. Но сами явно разбираться не хотели.

- За такое предательство смерти мало, но тут такой повод тебе Серый себя показать. Сейчас его к столбу вон привяжем и ты Серый его стрелами нафаршируешь! - и Керол радостно осклабился глядя на Серого. Весь вид его как будто говорил: "И не благодари!"

- Зачем мне его убивать? Он тебя предал, не меня. - Серому оборот событий не понравился вообще. Он отложил кость и огляделся. - Ты говорил мне маги благодарны должны быть. А ты мне не благодарен? В харчевне и на мосту я тебя спас считай. Да и жизнью рисковал. А свободой так и поплатился.

Керол помрачнел. У Серого пробежали мурашки по спине и он понял, что к столбу привяжут сегодня двоих. Этот бандюган явно имел свои понятия о благодарности.

- В харчевне меня бы максимум повязали и потом мои орлы меня бы шустро вытащили. А вот то что я Известь вынужден был  порешить мне только проблем добавило. И прибить эту крысу я тебя прошу, заметь, не в благодарность, а чтоб ты доказал свою верность мне. Но ты больно мутный как я погляжу.

- Я к тебе в ватагу не набивался. И на проверки не подписывался. Убивать связанного человека, которого первый раз вижу я не хочу и не буду.

- Ну и хрен с тобой, тащите его в подвал, пусть помучается.

Серый напрягся и начал привставать, но ватага просто развернулась и поволокла избитого к лестнице. На Серого не обращал внимание никто. Только он успел сесть и немного расслабиться, как один из Мужиков с противоположной стороны стола встал и заговорил. 

- Керол, ты я вижу считаешь стычку с Известью и его кончину ерундой. Парнишка, подсобивший тебе для тебя дурак дураком и не более. А мы к тебе под руку шли за этот твой так сказать подвиг. Не знаю как Клин и Шерсть, а я со своими ребятами выхожу из твоей тени. Ты чет совсем сбрендил после свиданки с тем магом. Так что порознь дальше пойдём. Два рослых парня по бокам говорившего в процессе этой речи встали и чутко заозирались. У дверей тоже началось какое-то шевеление. Говоривший выбрался из-за стола вместе с двумя охранниками и в полной тишине направился к выходу. У дверей к ним присоединились ещё двое.

- Ну и вали! - зло бросил Керол, - убытки от тебя одни Серый. Вали спать, завтра утром разберёмся что с тобой делать. Раз оставаться не хочешь, то тоже проваливай. С дня на день тебя дубьё искать наверняка начнёт. Сам же и прибежишь, но второй шанс будет уже совсем не тот. Если он вообще будет. Может в Последнем Приюте сгинешь. Так что крепко подумай. И Керол выбравшись из-за стола направился к лестнице. Ещё четверо, включая одноглазого пошли за ним. Остальные пошли к выходу. Серый остался за столом один.

"А и плевать, хоть наемся" - Серый начал смачно есть мясо с овощами и запивать судя по вкусу вином. Мысли при этом в голове крутились самые мрачные.

* * *

Фарт трясся в казённой карете, впереди показались огни крайнего постоялого двора на Релаумской дороге. Предстояло заночевать и поспрашивать купцов и местных что слышно про убийство Лозакоса. На местных не надавишь, а вот купцы борзеть не станут. Может кто знакомый попадётся. Может кто заметил разницу по дороге туда и назад. Может чего прибыло или убыло. Может кто с местными накоротке, так и со следователем теперь поделится за прощение грехов. По дороге пока не стемнело Фарт читал копии допросных листов. Непонятных личностей набиралось десятка три. Половина релаумцев, которые в одиночку или по двое в Арзарум шли, и остальные из Канавы, а двое из Трима. Релаумцев можно проверить по дороге, а вот остальных через пограничников и по дип каналам надо запрашивать. А там чинуши Канавы такие твари, могут и не ответить порой. Мы то им беглых рабов через раз возвращаем.  Но дело серьёзное, должны дипломаты сработать. Из Трима пожалуй быстрее всего и ответят. Была бы на Релаумской дороге магическая связь - меня бы уже утром эти сведения и догнали бы, пожалуй. Как же ломает всю систему государственной службы это бельмо Упыриной Гати последи государства! Троих фигурантов прямо в Топоре и проверить можно. Ночевали или нет. Ох, спать пожалуй придётся утром в карете по пути в следующую харчевню. Про побег из Арзарумского Бастиона Фарту предстояло узнать от посыльного также утром, так что планы о сне в карете были несбыточны.

* * *

Выйти в город Серому конечно не дали, так что послонявшись по залу и выпив ещё кружку вина он направился на второй этаж в свою лежку. Тем более, что зал наполнялся ужинающими бандитами или ворами или кем они себя считают и под их косыми взглядами Серому было совсем неуютно. Комната оставалась пустой и Серый улёгшись начал прокручивать в голове тот сумасшедший поток событий который подхватил его в харчевне и похоже не намерен отпускать. 

Оставаться с Керолом однозначно не стоило. То, что Серый уже успел увидеть не только категорически ему не нравилось, оно явно не предвещало легкой и долгой жизни. Стража Арзарума или полиция или дубьё или как ни назови, но дело своё они знали. Чтобы словить Керола они устроили операцию, которую не каждая земная полиция осилит. И сами бандиты были совсем не лапочки. Легко можно нож в бок получить в пьяной драке или просто за мягкотелость. По волчьи прожить остаток дней очень не хотелось. Уж лучше в харчевне в Релауме. Там хоть люди были, а не зверьё. Но вернуться назад было сейчас почти так же несбыточно, как и вернуться на Землю. 

Хотя почему собственно. Если повезёт вырваться из лап Керола, то рвануть в лес вполне возможный вариант. В харчевне странно относились к Серому и после убийства полицейских там самое опасное место, но пожалуй в какой соседней деревне спрятаться могут помочь. А если и откажут идиоту, то уж полиции не сдадут, а просто прогонят. Идеально найти законную работу в Арзаруме, поднакопить денег, осмотреться и в более спокойной обстановке искать место под местным солнцем. 

Как ни крути, а вырваться из банды - первейшая задача. А вот выпустят ли живым то? Как ни странно, но похоже, что да. Судя по всему Керол почему-то не хотел убивать Серого. Уж больше пройти по краю чем сегодня не возможно пожалуй. Ну разве что выбежать на улицу и стражу начать звать, тыкая в двери этого притона пальцем. Опять же хвалил Керол Серого за меткую стрельбу. Хотя, кроме бокса, никаким спортом он не занимался, а стрелял только в тире из воздушки и то раз в год. И не сказать, что проявлял снайперские таланты. Арм с Гратом за упыря ещё хвалили. По всему выходило, что в стычках с довольно сильными противниками Серый выходил если и не чистым победителем, то уж точно живым. И судя по всему это удавалось не многим местным. Но тут похоже везение. И думать, что это можно повторять бесконечно - глупо.

"Надо твердо стоять на том, что хочу уйти и на свободе уже решать по обстоятельствам. Можно матросом наняться - порт всё таки!" - Приняв такое решение Серый почти успокоился. Пребывание в банде давило на него не меньше, чем пребывание в подземельях Арзарумского Бастиона. То же чувство ловушки и безвыходности. - "Похоже Керол не готов убивать того, кто спас ему жизнь и на этом можно выехать. Если задержаться, то вырваться станет труднее. Да замажут сразу во всех возможных темных делишках. Хотя после убийства полицейских куда уж дальше? Но тут я перед властями бандит бандитом, а тут я  перед собой буду последней тварью".