Страница 5 из 36
***
Макс Торнсайд
Уже был третий час ночи, когда я закончил все дела в баре. Пересчитал выручку, рассчитал повара и официантку. Отсчитал долю бармена и партнера по бизнесу Джера. Сегодня посетителей было много, поэтому пришлось задержаться. Обычно в половину второго я уже ехал домой.
Джер как раз закончил убирать зал, выхватил у меня из руки стопку купюр, схватил сумку и явно направился к выходу.
М-да, разбежался!
— А мусор? — напомнил я кое-кому оборзевшему. Я понимаю, что это обязанность не из почетных, но сегодня ведь его очередь.
— Ничего не знаю. Я вчера выносил. Сегодня ты, — беззаботно отозвался этот... в общем, этот... и бодрой походкой нацелился на дверь.
А глазки по сторонам, значит, просто так бегают?
Я разозлился. Реально разозлился. Просто ну сколько можно! Уже три года с ним работаем, а он постоянно пытается увильнуть от справедливо разделенных обязанностей. Друг называется!
Я перемахнул через барную стойку и оказался перед дверью. У Джера глаза на лоб полезли.
— Ты чего?! — раздался возмущенный вопль.
— А того! Это я вчера мусор выносил! Нечего мне зубы заговаривать.
Партнер изобразил оскорбленную невинность, но под моим грозным (я надеюсь, он действительно был грозным) взглядом решил сменить тактику.
— Ну Ма-а-акс, — затянул он, — меня Шерил ждет. Она же от меня мокрого места не оставит, если вовремя не вернусь. И попробуй ей объясни, что клиентов много было, а не какая-то цыпочка меня охмуряла. У меня и так проблемы намечаются, а тут еще ты со своим мусором.
На лице явно отпечаталась работа мысли. Он в процентах что ли прикидывал, сколько у меня уверенности осталось? И, видимо, расчеты не порадовали, потому что последовал последний и самый убедительный аргумент:
— Иначе я скажу, что это ты во всем виноват!
Я закатил глаза. Детский сад! Чесслово. Нашел кем пугать. Подумать только, своей женой!
Ну, хотя, если уж на чистоту, то слушать вопли этой бабы мне не улыбалось. А ведь она позвонит. Вот среди ночи позвонит и начнет методично выносить мозг по поводу того, что — внимание! — я плохо влияю на ее мужа! Верх гениальности!
Она, конечно, симпатичная и все такое, но я действительно не понимаю, как Джер ее терпит. Ведь был нормальный парень. А теперь... Шерил то, Шерил это... Смотреть противно. И ведь он реально ее любит.
В общем, сегодняшнюю битву за чистоту мне предстояло проводить самому.
Я вздохнул и отошел от двери.
— Следующие два дня мусор выносишь ты, — ткнул для убедительности пальцем в грудь этому "семьянину".
Думаете подействовало? Как же! Джер даже внимания не обратил и с совершенно счастливым видом кинулся к двери.
— До завтра! — бросил он прежде чем выскользнуть на улицу.
— Подкаблучник! — проорал я вдогонку, но, кажется, меня уже не слышали.
Я подхватил два огромных пакета и потащил к черному ходу. Не успел сделать и шага по направлению к мусорным бакам, как обо что-то споткнулся, выронил пакеты и чуть было не пропахал носом в стену напротив.
— Да чтоб тебя... ! — эхо прокатилось по всему переулку.
Самое оно для третьего часа ночи. Сейчас кто-нибудь как ответит сверху...
Как в воду глядел. С балкона высунулся мужик и в красках расписал, что мне нужно делать, куда идти, а главное, подробно сообщил маршрут и направление, в котором нужно двигаться в полтретьего ночи. Я аж заслушался. Просто я до таких метафор и аллегорий никогда бы не додумался!
Отвечать не стал. Куда уж мне! Я по сравнению с этим "гигантом мысли" посредственность! Нет, я повернулся посмотреть на источник своих неприятностей. Повернулся и замер...
Прямо перед дверью валялась черная кошка. Дохлая.
Зашибись. Только этого мне не хватало.
Затолкал пакеты в ближайший мусорный бак и подошел к... комку шерсти... потому что от кошки здесь мало что осталось. Нет, в целом то все нормально, лапы-хвост на месте, но подрали ее знатно. Спина вообще в клочья. Знать бы только какой изверг постарался. Руки бы я этой сволочи поотрывал.
Наклонился, чтобы подобрать бедняжку и отправить вслед за мусором, и снова застыл. Тряхнул головой, убеждая себя, что мне просто показалось. Присмотрелся внимательнее. И точно! Дернулся хвост.
Я присел на корточки рядом с тушкой. Потрогал — еще теплая. И она действительно дышала.
Оставить так было жалко. Живая все-таки. Но я понятия не имею, что надо делать в таких ситуациях. Наверное, раны промыть. Что еще? Перебинтовать? Ну это, я, допустим, тоже смогу.
Ветеринар! Точно!
М-да, какой к черту ветеринар ночью.
Все-таки хорошо сочувствовать всяким зверушкам на расстоянии. А когда вот так... Но больше я раздумывать и медлить не стал. Мигом сбегал в бар, взял поднос и аккуратно переложил кошку на него.
Искренне надеялся, что до дома она дотянет. Пока ехал, уже раз пять отвесил себе мысленных пенделей за глупость. Вот на кой мне сдалась эта кошка?! Ну сдохла бы тихо-мирно, какое мне до этого дело? Нет же, надо было взять с собой, чтобы еще полночи с ней возиться. А может она и до утра не доживет... Придется потом выкидывать.
То и дело поглядывал на неподвижное создание, проверяя дыхание. Досмотрелся до того, что чуть было не пропустил поворот к дому. Повезло бедненькой со спасителем... Как бы хуже не сделать.
В общем, ночь была долгой, но кошку я как сумел, так и вылечил. Промыть раны, когда по спине тянутся пять порезов и вся шерсть слиплась от крови, просто невозможно. Но хотя бы немножко очистил от грязи, вымазал антибактериальной мазью — больше ничего не нашлось, хотел забинтовать, но передумал. Это я так мумию из мохнатой сделаю. Поэтому просто переложил кошку на свернутое одеяло и определил в своей комнате рядом с кроватью. А куда ее еще деть? Вдруг очухается — я хоть знать буду. А пока что это чудо только тихонько сопело и больше никаких признаков жизни не подавало.
Наконец, я дополз до кровати и, кажется, только заснул, как прозвенел будильник. Вместо того чтобы спать как обычно до обеда, встал в десять утра — нужно же вызвать ветеринара.