Страница 35 из 36
Сандра его иронии не оценила и ткнула локтем в бок. Но парень не проникся и всю дорогу продолжал отпускать замечания по поводу всего, что видел, одновременно уворачиваясь от тычков целительницы.
— Мне ваш местный Хогвартс не нравится, — резюмировал он и, наконец, замолчал.
Еще через два поворота, коридор и лестницу мы, наконец, остановились у неприметной двери — кабинета ректора. Я постучала и вошла. В приемной секретарь-эльфийка с серебристыми волосами уложенными в какую-то замысловатую прическу, но так, чтобы кончики острых ушек оставались видны, и в серебряном платье со свисающими до пола рукавами (никогда не понимала, как в таком можно работать) — строго взглянула на нас поверх очков-половинок. Узнав меня, она просияла.
— Алек... — женщина глянула мне за спину, встала и поспешила исправиться: — Леди Эльнар, приятно снова видеть Вас, — эльфийка чуть заметно кивнула головой, что можно было считать знаком величайшего расположения, которое только могли оказать эльфы магу.
— Всего светлого, Мелина. Можно без формальностей, — отмахнулась я.
— Вы по личному вопросу?
— Да. Ректор у себя? — я кивнула на дверь, и та тотчас открылась.
В проеме показался высокий средних лет мужчина. Не смотря на принадлежность к утонченной во всех смыслах расе эльфов, он имел довольно грозный вид и резкие черты лица. Упрямый подбородок, тонкие четко очерченные губы, высокие скулы и ледяные серые глаза дополняли картину. Платиновые волосы были откинуты назад, и у левого виска сразу бросалась в глаза угольно-черная прядь — память, оставленная долгими годами, проведенными в Темных землях.
Рэннард Элгвен, ректор Академии Светлейших, боевой маг высшего уровня, магистр Темных искусств окинул приемную равнодушным взглядом, задержавшись на долю секунды на Сандре, и кивнул мне:
— Леди Эльнар, — от голоса повеяло таким холодом, что даже Мелина, работающая с ним бок о бок много лет, поежилась.
— Лорд ректор, — отозвалась я в тон эльфу.
Мужчина распахнул дверь кабинета шире, приглашая войти. Я оглянулась на Сандру с Максом, и магистр, не меняя тона, добавил:
— Ваши спутники пока подождут.
Со стороны могло показаться, что мы люто друг друга ненавидим, но в действительности все было иначе. Не знаю почему, но у меня получалось находить общий язык практически со всеми, независимо от возраста, статуса и расы. Алеард уверял, что это из-за того, что я не веду себя как подобает королеве. Возможно, он прав. Поначалу мое положение меня жутко тяготило. Быть любимицей всего дворца, еще девчонкой, привыкшей тайком пробираться на кухню, утаскивать печенья и получать нагоняй от повара, не соблюдать ни правил, ни формальностей и вдруг в шестнадцать лет стать королевой. Отношение ко мне тех же слуг резко изменилось — они не видели больше ту озорную девчонку — перед ними была королева, фактически хозяйка их жизней, и от этого становилось еще хуже. Мне было одиноко и немножко обидно, что все, кого я раньше считала друзьями, стали раскланиваться чуть ли не до земли при каждой встрече. Я прекрасно понимала, что так надо, но... В общем, долго я не продержалась и, наплевав на все правила, стала вести себя так, как мне удобно. Этим и завоевала свой авторитет и уважение всех, с кем бы ни общалась, кроме, конечно же, уважения собственных министров. Совет до сих пор рвет и мечет, но это отдельная тема. Алеард первое время пытался меня сдерживать и воспитывать, но потом сдался. В итоге, даже с грозным ректором Академии Светлейших, которого боялись все без исключения в Светлых королевствах, и которого уважали в Темных землях, мы были на короткой ноге. До фамильярностей обычно не доходило (хотя и такое бывало), но мне было позволено то, что разрешалось только близкому окружению, а это очень большая честь.
— Держите марку, магистр? — весело поинтересовалась я, когда дверь за мной закрылась.
— Да уж, пытаюсь, — процедил Элгвен.
— Не надоело, что тебя все боятся?
— Неа, — ухмыльнулся эльф, усаживаясь в свое кресло за большим дубовым столом. — Мне доставляет несказанное удовольствие наблюдать, как от меня все в ужасе разбегаются.
Я села напротив. Магистр окинул меня задумчивым взглядом прищуренных глаз и огорошил вопросом:
— Эльнар, с кем ты занималась все это время?
— В каком смысле?
— Кто тебя учил? — перефразировал эльф, все так же строго меня разглядывая.
— Никто, — сказать, что была удивлена, ничего не сказать. Рэннард прекрасно знал, что учиться мне попросту некогда. Так и в Академии было. О том, чтобы заниматься вне стен альма-матер, речи и быть не могло. Тем более, что лучшего учителя и более могущественного мага во всех Светлых королевствах не сыскать.
— Значит, кто-то тебя скрывает, — сделал вывод эльф.
Под испытующим взглядом мужчины стало как-то не по себе.
— Может, объяснишь, о чем ты?
Он еще больше нахмурился.
— Я не слышу твои мысли.
Последовала пауза. Мягко говоря, я была в шоке. Как это он мои мысли не слышит? Сама же я не скрываюсь.
— Если ты делаешь это не сама, — рассуждал вслух магистр, — то это делает кто-то другой. Кто бы это мог быть?
Не поверите, самой интересно.
— Вижу, для тебя это новость.
Да еще какая! Первым под подозрение попал Дариан. Может амулет для того и надел? Хотя нет, сказал же, чтобы я не думала о нем во время встречи с эльфом. Значит, точно не он.
И тут лорд ректор решил пролить свет на ситуацию:
— В общем, скажи своему Темному магу, что использовать подобную магию перед магистром Темных искусств было глупо.