Страница 33 из 36
...Вот, собственно, и не возвращался до вчерашнего дня. Алеард ушел следом с теми же словами и не вернулся до сих пор.
Когда же я рассказала про собственные злоключения и упомянула про ошейник, негодованию Раджин не было предела.
Я вскинула руку, предупреждая готовый вот-вот политься поток упреков:
— Можешь не стараться, — бросила раздраженно. — Во-первых, лучше не зли, ты мне сегодня поспать не дала, а во-вторых, нотации мне уже прочитали.
"Даже так. Уж не Дариан ли?" — удивилась пантера.
— Он самый.
"Знаешь, а этот парень начинает мне нравиться," — выдала Раджин.
"Ага, пока не выясняет, кто ты," — съехидничала я. Утро у меня не задалось с самого начала, поэтому все раздражение обязательно выльется на окружающих. А одной наглой пантере обязательно должно достаться больше всех. Чтоб не повадно было.
***
Академия Светлейших представляла собой зрелище определенно величественное. Располагалось учебное заведение на северо-востоке на землях Светлых эльфов. По первоначальному плану академия находилась далеко от населенных пунктов, чтобы создать атмосферу "благоприятную для постижения высших знаний" и "отвлечь адептов от соблазнов города". Но вскоре практика показала, что отсутствие "низкодуховных" развлечений по выходным заметно снижает успеваемость студентов. Поэтому небольшое поселение все же появилось и целенаправленно предоставляло различные виды увеселений всем желающим отдохнуть. К этим "всем" по большей части, как ни парадоксально, относились преподаватели данной просветительской альма-матер.
Еще несколько тысяч лет назад замок вырос прямо из скалы. С одной стороны гостей встречали отнюдь не дружелюбные каменные ворота — оплот все той же горной породы, а с другой замок был окружен небольшой рощицей, а точнее непроходимыми дебрями, скрывающими всю территорию от посторонних глаз. Позднее, ввиду большого наплыва желающих обучаться в столь элитном учебном заведении, пристроили два флигеля — женское и мужское общежития.
Я, Сандра, Макс и Раджин стояли перед огромным фонтаном во дворе академии. Дариан лишь построил портал, но участвовать в нашем походе лично наотрез отказался.
Утром он сообщил, что Алеард еще не пришел в себя, что меня очень огорчило — похоже придется отложить визит к драконам.
— Ты можешь перенести нас в Академию Светлейших? — поинтересовалась я у бога, не особо надеясь на положительный ответ.
Дариан состроил гримасу.
— Ладно, так и быть. — Тяжело вздохнув, добавил: — Но выбираться оттуда будете сами.
На большее рассчитывать было трудно, но наглость же города берет.
— Как сами? Разве ты с нами не пойдешь? — я постаралась натурально изумиться. Надеюсь не переиграла.
— Нет, я к Элгвену не сунусь, — ответил бог так, будто его заставляли лезть в чан со змеями. Хотя, ползучие наверняка были бы приятнее для него, чем эльф. — У нас с ним "взаимная любовь", — Дариан скривился.
— Что же вы с ним не поделили? — я насмешливо посмотрела в синие глаза бога, но тот только отмахнулся.
— Я у него кое-что позаимствовал, а он почему-то обиделся. И теперь при каждом удобном случае пытается меня убить.
Я звонко рассмеялась. Никогда бы не подумала, что великий Повелитель Водной Стихии будет от кого-то бегать.
— Ты же вроде бессмертен? — ситуация определенно складывалась забавная.
— Я-то — да. А вот моя человеческая форма — нет, — проворчал бог. — А она мне очень нравится.
Я, все еще улыбаясь, отпила кофе. Это была уже вторая кружка за утро, но спать все равно хотелось. Раджин, не выдержав моего постоянного ворчания, решила по-тихому смыться. И сейчас скорее всего играла со своей любимицей Лейлой. Видимо, даже обещанная мышь оказалась не такой уж ужасной по сравнению с одной не выспавшейся королевой.
— Так как мы назад уйдем? — решила снова попытать счастья, но Дариан упорствовал.
— Попроси Элгвена помочь, — разговор кому-то уже надоел, а я состроила кислую гримасу, оценив перспективы.
— Он-то поможет. Только вместо того, чтобы самому построить портал, начнет учить меня это делать. И вернемся мы в лучшем случае через полгода.
Рука бога застыла, так и не донеся чашку ко рту.
— Маразм крепчает... — глубокомысленно выдал он и добавил: — Нет, я знал, что эльф стар, но чтоб настолько... — Дариан сокрушенно покачал головой и продолжил пить кофе.
Усмешку подавить не удалось.
А бог тяжко вздохнул и отставил чашку. Он встал и ленивой походкой направился ко мне, проводя пальцами по столу. Я настороженно следила за каждым движением, не зная, чего ожидать, и невольно залюбовалась этим невозможным мужчиной: широким разворотом плеч, подтянутой фигурой, сильными руками и длинными пальцами, что замерли на краю стола в опасной близости от моей руки. Я невольно повела плечом и отстранилась. Бог встал сзади, заставив меня напрячься еще больше. Что он задумал? Мне на шею опустилась подвеска, щелкнул замочек... Я резко вдохнула, когда мужчина нарочито медленно собрал мои волосы со спины и перекинул на одну сторону, вытаскивая из-под цепочки. Другая рука легла мне на плечо, а указательный палец, будто невзначай, погладил оголенную шею, вызвав череду нервных мурашек вдоль спины. Не знаю почему, но это легкое прикосновение отозвалось сладкой волной истомы, разлившейся по телу. Я замерла, боясь пошевелиться, не зная, продлить это удовольствие или стряхнуть внезапное оцепенение, сковавшее меня. Бог решил по-своему: он наклонился совсем близко ко мне и прошептал, почти касаясь губами моего уха: