Страница 22 из 36
Едва мы закончили наряжаться, раздался осторожный стук в дверь. Я стояла перед зеркалом, тихонько колдуя над волосами, поэтому видела только отражение вошедшего. Но и этого оказалось достаточно, чтобы дыхание перехватило.
Макс, а это был именно он, тоже изрядно преобразился: белая рубашка на шнуровке, черный жилет, темные штаны и высокие кожаные сапоги. Мой взгляд проскользил по высокой фигуре, на несколько мгновений остановился у распахнутого ворота рубашки, открывавшего часть груди, поднялся выше и... встретился с таким же удивленным и жадно изучающим взглядом парня.
Казалось, мир покачнулся, и я резко выдохнула. Поймала себя на том, что не отрываясь смотрю на его губы, еще и мысли лезут в голову... всякие. Макс же продолжал за мной наблюдать, а от осознания того, что для него моя реакция не стала секретом, меня окатило волной смущения, и пришлось поспешно опустить голову. Повернулась к нему, нервно разглаживая невидимые складки на юбке и поглядывая из-под ресниц — он следил за моими руками и молчал. Откуда-то выползла неуверенность в себе и отчаянное желание понравиться. Наверное, это выглядело очень глупо со стороны.
— Ну как? — испуганный шепот только и получился, а я все так же нервно кусала губы, ожидая реакции на словах. Опять же, подобный молчаливый осмотр можно по-разному понять, а уж если у тебя самооценка ниже плинтуса... Да, мне было необходимо услышать его одобрение.
Вместо этого парень оторвался от созерцания моих губ, шумно сглотнул, выдавил "Превосходно", мазнул краем глаза по Алекс и... вышел, хлопнув дверью.
Я вздрогнула и застыла. Не поняла? И что это такое было?!
Эмоции куда-то резко испарились. Я стояла и, оглушенная, открывала и закрывала рот не в силах что—либо произнести. Как он мог так вот сбежать? "Превосходно" и все? Я тут наряжаюсь, практически для него одного. Почему практически? Не будем врать себе — только для него, а он?
Откуда-то из глубин моей обиженной души начало прорастать раздражение. Не знаю, чего я ожидала. Понимаю, что глупо от него что-то требовать, но можно же было хотя бы остаться!
Вдруг передо мной возникла веселая физиономия королевы, преобразившаяся в радостном оскале. Она-то чего радуется, у меня тут трагедия, между прочим!
— Только расстраиваться не вздумай! — выпалила та, в предостерегающем жесте вскинув руки, прежде, чем я успела сообразить, что хочу сказать. — Считай, что это была наивысшая оценка твоего внешнего вида, которую ты могла от него получить, — продолжала забавляться королева.
— Не понимаю, — пробормотала я, пытаясь справиться с эмоциями.
Алекс хмыкнула.
— Кажется, он очень захотел это платье с тебя снять, — проворковала эта... зараза.
А до меня наконец дошло и... покраснели даже уши. Да сколько можно уже так реагировать! Злость на себя мгновенно вытеснила скромность, и мысли приняли неожиданный оборот. Снять значит... Какая-то часть меня, до этого момента хранившая молчание, предвкушающе ухмыльнулась.
Видимо что-то на моем лице да отразилось, потому что королева удовлетворенно кивнула и провокационно добавила:
— А вот что дальше с этим уникумом делать, уже тебе решать. Либо заставить помучаться, либо добить сейчас.
А я задумалась. Что королева имела в виду под "добить сейчас", я поняла, но решила не идти к Максу и объяснений по поводу его поведения не требовать.
"Добивать еще рано", — решила та, еще непознанная часть меня, и потерла руки в предвкушении. И я с ней согласилась.
***
Александрина
Я открыла дверь в комнату, куда определили ворона. К моему удивлению, Дариан стоял около кровати, сложив руки на груди, и хмуро рассматривал "больного". Остановилась у порога, заходить, когда здесь находился бог, совершенно не хотелось.
— Я так понимаю, он тебе очень дорог, — задумчиво произнес Дариан, но от тона веяло прохладцей.
— Да, — я не считала нужным что-либо добавлять, да и обсуждать близкого мне человека не очень хотелось, но бог, видимо, ждал продолжения и обернулся, смерив меня тяжелым взглядом.
— И это все?
— А что еще ты хочешь от меня услышать? — придерживаться сдержанного тона становилось все сложней. Раздражение, навеянное отстраненностью мужчины, скребло когтями изнутри. И вроде бы ничего такого он не сказал и не сделал, но по позе, в которой он стоял, по оттенкам тона, я сразу уловила, что мужчина на что-то злится. Воздух вокруг него будто пропитался этим настроением, и оно передавалось и мне.
Дариан прищурился и закинул новый вопрос:
— Это твой Советник, не так ли?
— Да.
Если он думал вытянуть меня на разговор о придворных и моих с ними отношениях, то просчитался. Мне подобный допрос абсолютно не понравился, как и манера, в которой кое-кто его вел.
Губы бога дрогнули в подобии усмешки, но она не коснулась холодных синих глаз.
— Похвально проявлять такую заботу о подчиненных, леди Эльнар.
Это еще что за намеки? Мне ведь не кажется, и кое-ктодействительно подразумевает более близкие отношения между мной и моим же советником? Да он в своем уме вообще? Неужели моя реакция на ранение ворона вызвала подобные домыслы.
Я из последних сил старалась держать себя в руках и не показывать собственное негодование. Ответила в тон богу:
— Это единственный человек, которому я могу доверять.
Дариан медленно отошел к окну и после некоторого молчания, все также не поворачиваясь ко мне, напряженно произнес:
— Похоже, что не единственный.
Я приблизилась к кровати, на которой лежал все еще ворон. Поскорее бы он уже пришел в себя, мне нужно знать, кто за ним следил. А что касается Дариана, я честно не понимала какая муха его укусила, и к чему была эта последняя фраза? Но долго гадать не пришлось, потому что бог продолжил, глядя в окно: