Украденный поцелуй

— Я держу его. — Джулиан посмотрел на нее через плечо. — Теперь я понимаю, что наше национальное развлечение — ловля намазанной жиром свиньи — это очень полезная игра.

— Да. — Катрина улыбнулась и выключила воду. Потом она завернула Сэмми в большое белое полотенце и забрала его у Джулиана.

В спальне она быстро переодела мальчика в сухую одежду.

— Дядя Джулиан глупый, — объявил Сэмми.

— Дядя Джулиан помог тебе, — поправила Катрина мальчика.

Ее руки дрожали, и она вздохнула с облегчением, убедившись, что ребенок в порядке.

— Ты крепко спал, и тебя невозможно было разбудить. Дядя Джулиан отнес тебя в душ, чтобы вода оживила тебя.

— Что значит «оживила»?

— Это означает «помогла проснуться», — послышался глубокий голос за дверью ванной. Показался Джулиан, из одежды на нем было только полотенце, обернутое вокруг бедер. — Как у тебя дела, парень?

Сэмми посмотрел на него обиженно:

— Ты разбудил меня.

— Да.

— Почему я спал долго?

— Врач дал тебе лекарство, — объяснила Катрина. — Но дядя Джулиан больше этого не допустит.

— Это было плохое лекарство?

— Нет, но ты еще маленький, дядя Джулиан и я больше тебя, так что мы можем принимать то, что для тебя окажется плохим.

— Это мой подарок от Жи-Жи? — спросил мальчик, указывая на яркий подарочный пакет, который лежал на столе в гостиной.

— Да, — подтвердил Джулиан. — Ты можешь открыть его, если хочешь.

Сэмми стремительно бросился на другой конец комнаты и вытащил из пакета пластмассовый грузовик.

— Грузовик! — Он сел на пол и начал играть.

— Эй! — Теплые пальцы дотронулись до руки Катрины. — Он в порядке.

— Да. — Она взглянула на Джулиана украдкой. Она скучала по его прикосновениям. Тепло, исходящее от него, согревало ее, и она чувствовала облегчение после пережитого. — Я прошу прощения за то, что наговорила, но меня сильно напугало его состояние.

— Вы правильно сделали, что позвали меня. Я не должен был допустить эту ситуацию.

— Вы не можете быть вездесущим и следить за всем. Я знаю, что вы очень заняты. — Катрина осмелилась взглянуть ему в глаза. — Каждый раз, когда я вижу вас, я снова за что-то извиняюсь.

Неожиданно Джулиан наклонился к ней и нежно поцеловал в губы.

— А я постоянно норовлю вас поцеловать, хотя мне не следует этого делать. Не надо извиняться. Я благодарю вас за то, что вы уведомили меня о состоянии Сэмми.

Раздался стук, и дверь в комнату открылась. На пороге стоял Нил, а рядом с ним грузный пожилой джентльмен с высокомерным выражением лица.

Катрина смутилась при виде посетителей и отступила на почтительное расстояние от принца. Как и раньше, доктор окинул Катрину пренебрежительным взглядом.

— Мой господин, чем я могу быть полезен? Я вижу, что ребенок бодрствует. Вы хотите, чтобы я дал ему еще одну дозу? Только в этом случае он заснет. — Доктор постучал по старинному черному кожаному портфелю, который держал в руках.

— Нет, — произнес Джулиан с раздражением. — Я хочу, чтобы вы упаковали свои вещи. Вы уволены.

— Ваше высочество, я не понимаю, — заволновался доктор Фогель. — Что я сделал не так?

— Вы дали Самсону снотворное и не уведомили меня об опасных побочных эффектах. Кроме того, я разрешил использовать лекарство только один раз, после того как мы сказали ему правду и он был в истерике. Я не знал, что вы продолжаете давать лекарство ребенку.

— Я думал, так будет лучше и это поможет ему успокоиться. — Доктор все еще надеялся оправдаться.

— Скорбь является естественной частью процесса выздоровления, — произнесла Катрина.

— Замолчите, выскочка, — зло проговорил доктор. — Ваше мнение тут никого не интересует. — Повернувшись к Джулиану, он продолжил: — Сэр, не слушайте эту иностранку. У нее нет медицинского образования, но она пыталась вмешаться в мою схему лечения. Я верно служил вашей семье в течение многих лет.

— Считайте, что вам повезло, что она вызвала меня. Я также недоволен тем, как вы лечите моего отца. К пяти часам дня контракт с вами будет расторгнут.

Уже стоя в дверях, доктор обернулся:

— Принц Донал никогда бы не отнесся ко мне с таким неуважением.

— Да, — без промедления ответил Джулиан, — если бы он увидел, в каком состоянии его сын был час назад, он бы убил вас.

— Мой господин, ваша одежда. — Граймс вошел в комнату.

Через несколько минут, снова безукоризненно одетый, Джулиан вошел в гостиную, чтобы попрощаться с Сэмми. Он кивнул Катрине:

— Мисс Висенте, увидимся за ужином.

С этими словами он исчез.

Катрина посмотрела на закрытую дверь. Она знала, что поступила правильно, когда сообщила Джулиану о состоянии Сэмми. Но их поцелуй в спальне был ошибкой.

Джулиан был прав: они не должны переступать граней дозволенного.

— До меня доходят слухи, что ты развлекаешься с няней из Пасадонии, — потребовал ответа у Джулиана король Лоуэлл на встрече с сыном следующим утром.

Джулиан сел в кресло напротив отца в его личной гостиной, прежде чем ответить. Он не был удивлен этим вопросом. У отца были информаторы по всему дворцу, одним из них был Граймс.

— В слове «развлекаться» слышится много веселья. Я могу заверить вас, что в моем общении с Катриной не было ничего веселого.

Джулиан рассказал об увольнении доктора Фогеля. Но не стал упоминать о том, что поцеловал Катрину. Это останется между ним и чересчур соблазнительной госпожой Висенте.

— Неужели было необходимо увольнять доктора Фогеля?

— Да, именно так. Я попросил королевскую больницу Карданы порекомендовать мне нескольких врачей и назначил три интервью на сегодня. Я передал данные секретарю и хотел бы, чтобы вы тоже присутствовали. — Джулиана беспокоило здоровье отца — в последнее время он плохо выглядел.

Лоуэлл нахмурился, но махнул рукой, показывая, что смиряется с этой просьбой.

— Вернемся к этой девушке. Джулиан, ты всегда был образцом для подражания. Сейчас не время, чтобы показывать свою слабость. Мир наблюдает за тобой. Оттого, как мы действуем сейчас, зависит то, как нас будут воспринимать в будущем. Вокруг нашего дома не должно быть никаких слухов.

— Я знаю. — Джулиану не требовалась лекция о его поведении. Он понимал неуместность его близости с Катриной сейчас. — Между нами ничего нет. Тем не менее я хотел бы попросить ее присутствовать вместе с нашей семьей на похоронах и сидеть рядом с ребенком.

— Я сомневаюсь, что это правильное решение, — хмуро возразил его отец. — Это только даст почву для слухов.

— Я не согласен. День обещает быть долгим и трудным. Для Самсона будет лучше, если Катрина приедет вместе с нами.

— Она нам не ровня. Она не может сидеть с королевской семьей.

Джулиан заколебался, помня, что Катрина не любила пользоваться своим родством с принцем Жан-Клодом.

— Возможно, информация о том, что Катрина Висенте является родственницей принца Жан-Клода Каррера и его крестницей, изменит ваше решение.

— В самом деле? — спросил король удивленно. — Она сама рассказала тебе об этом?

— Обычно она не рассказывает никому о своем происхождении. Мне рассказала принцесса Бернадетт.

— Очень хорошо, когда Катрина может сидеть с нами. Но я надеюсь, что во всем остальном ты полностью будешь следовать протоколу.

— Да, сэр. — Джулиан поклонился. Он был счастлив видеть, что щеки отца немного порозовели.

— Пришли моего камердинера. Мне придется одеться, чтобы пообщаться с прессой.

— Конечно. — Теряясь в догадках о том, что так вдохновило отца, Джулиан покинул комнату. Как бы то ни было, он был доволен результатом этого разговора.

Глава 8

Всю следующую неделю Катрина почти не видела Джулиана, но ее преследовали мысли о нем.

Она направила все свои силы на уход за Сэмми. Его настроение резко менялось каждый час. То он был в слезах и звал родителей, то казался спокойным и сосредоточенным, а иногда даже счастливым и веселым.