Страница 11 из 91
Деня ожидал меня дома.
– Тебя не было несколько часов, – сообщил он, едва я переступила порог. – Я поесть тебе сделал.
– Поесть – это хорошо, – ровно сообщила Денику я.
На ужин у меня был изумительный пастуший пирог. Я объелась до икоты и так нахваливала автора этого шедевра, что его уши запунцовели.
– Как успехи в учебе? – после ужина поинтересовалась я.
Мне тут же были предъявлены решенные задачи. С целой кучей ошибок – ни одной правильно. Я не смогла сдержать вздоха, но все же нашла в себе силы рассказать Дене, как решать это правильно.
Закончили мы очень поздней ночью. Деня отправился к себе домой, а я провалилась в сон, едва моя голова коснулась подушки.
Следующим утром я с трудом проснулась и поехала на службу. Там меня снова ожидала огромная гора работы, которая уменьшаться не планировала.
Эллочка сегодня тоже была необычно задумчивая и мрачная. На приветствие отреагировала только через полминуты, а чай, против обыкновения, пришла пить только через пару часов. Такая задумчивость у легкой нравом секретарши меня, понятное дело, насторожила.
– Слушай, если бы ты знала что-то страшное и знала, кто может помочь, ты бы обратилась к этому «кому-то»? – вдруг поинтересовалась Элла.
– Не знаю. Очень от ситуации зависит, – я тоже задумалась, даже документы отложила. – Всегда есть вероятность, что исправление этой ситуации повлечет множество катастрофических последствий.
– Давай мы продолжим после работы, – встрепенулась Эллочка, при виде нашего начальника.
Я кивнула и вернулась к работе.
На обед нас сегодня не выгнали, так что к вечеру я была голодная и злая, хотя сделала за день очень много. Элла продолжала удивлять: она, молча, взяла меня за руку, когда мы вышли со станции в городе, и повела к ожидающему заказа извозчику.
Девушка назвала адрес на окраине города, куда мы ехали очень долго. Теперь мы стояли у полуразрушенного трехэтажного здания, вероятно, построенного магами и давно ими забытого.
Я недоумевала, Элла молчала.
Из дома выскочил мальчишка лет десяти и побежал напрямую к нам.
– Элла, ты приехала!
– Вон, это Алва, – представила меня Эллочка, после того, как крепко обняла паренька.
– Привет, – я помахала ему рукой.
Вон повел нас внутрь и ничего неожиданного нас там не встретило. Внутри дом был ничуть не лучше, чем снаружи. Разруха. Хотя было довольно чисто, с учетом обстоятельств, и ничем не воняло.
– Эл, от меня ты что хочешь? – подозрительно осведомилась я, когда нас привели в комнату, которая когда-то была гостиной.
– Ал, это работный дом, – полным трагизма голосом сообщила мне Элла.
Из каждой комнаты на пути нашего следования по дому на нас таращились дети разных возрастов.
– Здорово, – я сглотнула комок.
– Подумай, кем вырастут эти дети в таких условиях, – Элла смотрела на Вона и, видимо, представляла страшные картины. – Алва, я знаю, что многого прошу…
Она что, хочет, чтобы я их выкупила?
– Элла, ты шутишь? – я вытаращилась на нее. – Ну-ка скажи мне вслух, чего именно ты хочешь?
Элла молчала. Долго.
– Выкупи этот дом, – решилась наконец она.
– Элла, это припарка! В стране сотни таких домов, а на континенте вообще не счесть. Как ты себе это все видишь?
Элла молчала. А в комнату тем временем вошла уже почти взрослая девочка.
– Я хочу сделку, – камнем упало в тишину комнаты.
Внутри меня что-то щелкнуло. Как будто механизм сработал. В моей голове стремительно развивались разные варианты последствий от принятия или отказа от сделки, где фигурирует такой дом.
В итоге в голове сложился квадрат, где было четыре картинки, каждая из которых отвечала на определенный вопрос: что будет, если я это сделаю; что будет, если я этого не сделаю; чего не будет, если я это сделаю; и чего не случится, если я этого не сделаю.
– Пойдем пообщаемся, – в результате этих размышлений ответила я.
Девочка вышла из комнаты и повела меня за собой, а я обдумывала случившееся. Получается, это правда, и я действительно Озерная Ведьма? Хотя раньше такого не было. Но раньше мне и так вот напрямую сделок не предлагали.
– Как тебя зовут? – спросила я девочку, когда мы уселись на стулья в столовой.
– Нешка, – представилась девочка.
– С чего ты взяла, Нешка, что я заключаю сделки? – поинтересовалась я в надежде, что она ответит, что спрашивала наудачу.
– У меня истинное зрение[2], – веско сообщили мне.
Нешка была немного нескладной и угловатой, как свойственно человеческим подросткам. У нее были коротко остриженные русые волосы и пронзительный взгляд.
А в моей голове сложились условия сделки. Как-то сами. Будто я заглянула в будущее, увидела там что-то и сообразно этому определила полезность сделки для меня.
– Вот тебе моя сделка, Нешка. Я выкуплю этот работный дом и позабочусь о его обитателях так, как посчитаю необходимым. Взамен ты останешься в этом доме насовсем, и когда я посчитаю нужным, полноценно возглавишь его. Когда я потребую, ты дашь приют и помощь тем, кого я приведу сюда в любое время и то количество раз, которое я посчитаю нужным. Тебе известны последствия нарушений условий сделки? Нужна тебе моя сделка, Нешка? – все это я говорила как по написанному, но не мной. По сути, мой рот сам произносил эти слова, вообще никак не соотносясь с мнением мозга.