Страница 55 из 87
– Мы не знаем подробностей – родители не успели рассказать. А теперь и не узнаем, потому что артефакт – последний очевидец событий – ушел от нас, – сказал Морел, глядя в упор на Ритен.
– Все это неважно. Мы спасли Гелу. На этом предлагаю закончить обсуждение этого поступка. Так что за девушка? – Рисп занял свое предполагаемое место в колонне, все последовали его примеру и разошлись.
– Я думаю, что это было воплощение Природы, – смущенно пробормотала девочка.
– Вита? – удивилась Гела.
Неучтенная Богиня, она отказалась от земель при разделении владений, заявив, что её дом везде, где есть хоть одна травинка. Теоретически, если б она захотела, то могла бы решить исход любой из войн Богов – она более чем могущественна. Вита способна исцелить любую болезнь, без её ведома нельзя создать ни одну тварь или растение – именно она дает первый толчок новой жизни.
– Это Гела теперь отмечена Богиней? – задумался я.
Очень редко, но иногда случается: Боги отмечают смертных. Обычно это делается для того, чтобы в случае необходимости быть уверенным, что у выбранного индивида хватит сил что-то совершить.
– Если так, то будьте готовы – нас всех ждет шторм, – обнадежил Мит.
– Вас всех ждет смерть! – послышался голос откуда-то спереди.
В следующую секунду прямо между моих ушей просвистел арбалетный болт.
– Снимайте все ценное, что есть, – потребовал тот же голос.
– Держи карман шире, – злобно ответила Гелата и шарахнула вперед воздушной стеной. – Ой…
– Мам… Ты теперь сильнее чем была, по меньшей мере, вполовину, – менторским тоном подсказала Ритен.
– Теперь мы будем их по лесу собирать? – скорчил страдальческую гримасу Рисп.
– Не будем, – на мне сошлись все взгляды. – Гела их на несколько миль разметала в разные стороны. Сами потом придут – мстить.
На этом дискуссия себя исчерпала, и мы двинулись дальше.
Тера подметала длинным хвостом землю за собой – задумалась.
Я не стал лезть – захочет, сама придет.
– Для чего маму могла отметить Природа? – нарушил тишину Стип.
– И для чего кому-то кукушиные яйца? – добавил Арен.
– И зачем кому-то похищать талантливого, но недообученного некроманта? – поставила главный вопрос путешествия Тера.
– Все ответы ожидают нас в Эмиральс, – отрезала помрачневшая Гела.
Остаток дня мы шли совершенно спокойно, перекидываясь ничего не значащими фразами. Мы все знали, что к вечеру должны дойти до деревеньки в тридцать домов под гордым названием Аверка. Вообще-то, мы должны проверить все ли там в порядке, и оказать помощь, буде она потребуется. Но практически, мы надеялись попроситься к кому-нибудь на постой, утром обойти деревеньку и свалить оттуда.
* * *
К вечеру мы действительно туда пришли. В Аверку, в смысле.
Народ уже готовился ужинать, на улице почти никого не было.
– Пойдем к дому старосты? – несмело предложил Мит.
– Деваться некуда, – обреченно ответила Гела, накладывая иллюзию мантии Университета и доставая грамоты.
Никто не хотел связываться с такой крохотной деревенькой – придется выслушивать: у кого корова лучше, а у кого жена гуляет. Но приказ Университета выбора особо не оставил. То есть мы вполне можем его проигнорировать, но практической пользы это не имеет – все равно ж рядом.
Гела подошла к высокому забору, на котором, как ни удивительно, висела табличка «СТАРОСТА». Постучала в дверь. Ответа не последовало. Постучала настойчивее, и мы услышали звук открывающейся двери. Затем шаркающие шаги, и через узкую щель в ней нас ворчливо спросил скрипучий голос:
– Кого принесло, на ночь глядя?
– Университет Радитора направил нас для оказания помощи населения в вашем регионе, – официозно сообщила Гела и ткнула в щель грамотой. – Нам нужен староста.
– Нет его, в соседний город уехал, – проворчали в щель.
– А за него кто? – так же ворчливо спросила Гела в щель.
За дверью смутились и засопели.
– Так... Дивор-кузнец, – буркнули нам и закрыли щель.
Дом кузнеца был найден быстро – мастерская уж больно специфичная.
Мы постучали в новую дверь, которая почти сразу открылась. Открыл нам здоровенный мужик, косая сажень в плечах. Издалека понятно – кузнец.
– Дивор-кузнец? – уточнила Гела, на что получила в ответ утвердительный кивок. – Нас прислали из Университета Магии Радитора для помощи населения в этом регионе. Вы сейчас замещаете старосту?
– Что, весь зверинец прислали? – хмыкнул кузнец басом. – Ну, замещаю. Что надо-то?
– Для начала – постой. А утром мы посмотрим, можем ли чем-то помочь жителям города.
– Да тут того города… – начал, было, кузнец, но был наглым образом оттерт от двери миниатюрной русой девушкой с косой до пояса.
– Ты не слышал главного что ли, дурень? – пропела она. – Проходите. Места не так много, но разместим.
– Зазноба моя, куда ты их разместишь?
– А ты побольше говори, так блондин твое место займет.
Кузнец притих, мы с Гелой и Терой прыснули от смеха, а означенный блондин (Мит!) густо покраснел. Вся зазноба заканчивалась кузнецу у плеча, и голосок у нее был нежный и тоненький.
– Присаживайтесь, мы вам тут потом и постелим. Наши бабы такие мастерицы – в каждый дом по перине подарили на прошлый день новой Жизни. Так ту перину можно на полкомнаты расстелить, и много народу с комфортом разляжется, – щебетала девушка, накрывая на стол. – Только я не ожидала гостей, да еще столько... Ну, да ничего. Всем по чуть-чуть, никого не обделим.