Страница 30 из 87
– Хватит спорить. Надо что-то делать с этими людьми, – прервал нежный спор потревоженных гадюк я.
– Узнаем, как их убили, найдем тела. Проведем ритуал. Ладонор задолжал семье Ламины, уверена, подруга не обидится, а душам нужен покой, – изложила план Гела.
– А если ты ошиблась? – наморщился я.
– По способу смерти будет понятно – это-то не проблема. Проблема выяснить…
– Где Лэй? – прервал наши рассуждения Мит.
– Отправил его на разведку, – подал голос Морел.
Гела вихрем взлетела на ноги и гневно посмотрела на маленького лидера стаи.
– Ты хоть близко представляешь, что здесь произошло? – поинтересовался я. – А если Лэй наткнется на убийцу?
– Не наткнусь! – весело раздалось с краю поляны. – Я свидетеля нашел. Не ругайся, мама.
Гела села. Ну вот как стояла, так на зад и плюхнулась.
– Как ты меня назвал? – хрипло переспросила девушка.
– Если Вы против, леди Гелата…
– Нет. Нет, что ты. Просто не ожидала. Ты ж меня второй день знаешь…
– Главное, что не последний, – весело сообщил Лэй и подтолкнул вперед старого пса. – Это Руф. Он был сторожем при многодетной семье. Мы случайно старшую дочь его хозяйки развеяли, но он не против. Говорит: не должно быть так.
– Руф, расскажите, что случилось, – попросил Мит.
– Да подожди ты! – зашипела Гела. – Вы голодны? У Вас все в порядке со здоровьем?
– Мне восемьдесят в том году стукнуло. О каком здоровье ты говоришь? – невесело усмехнулся пес. – Но от обеда не отказался бы.
Все развили бурную деятельность.
Мит снова готовил, Гела осматривала вновь прибывшего на предмет увечий, невнятно бурча что-то про специальности и умения, полученные в Академии и Университете, дети резвились, а я и Морел мрачно на все это смотрели.
После того, как все поели, а Гела приобрела цвет сходный с нормальным, Руф начал свой рассказ.
Оказалось, что несколько месяцев назад сюда пришли люди. Они жили на местном постоялом дворе пару дней, потом ночью была яркая вспышка, а утром никто не проснулся.
Как люди выглядели, он не помнил. Помнил только брата с сестрой, похожих как две капли, и её смех, когда призраки начали бродить по деревне со следующей ночи и вопить.
Руф пытался поговорить с ними, и уверен, что они его понимают, но не могут ответить доступно.
Вот и весь сказ.
Похоже, Гела была права – это сильный некромантский обряд.
– Молодец, Лэй. Но вы остаетесь здесь. Ромуль, Руф, вы тоже. Присмотрите за детьми, – тихо сказала Гела. – Руф, где тела?
– Не получится, Гела. Лондор не поможет, пока не убедится сам, что это не наша работа, и мы не просим его заметать следы. Руф нужен, – уронил в тишину Мит.
Гела и сама это понимала. Я видел это по её мрачному, все ещё очень бледному лицу.
Ну вот куда она ломится?
В герои?
У нас подвода времени, мы на неделю раньше выдвинулись. Нет бы, отлежаться, прийти в себя…
Но она раз за разом изматывает себя до предела. Вот где пригодился бы её строгий брат, который, в случае чего, просто оглушил бы заклятьем и отволок спать.
– Пока все не подготовим, оставайтесь здесь. Я позову, – мрачно закончила Гела.
Они с Митом ушли, а мы остались с детьми и Руфом на поляне. Я решил, пока их нет, отвлечь детей и себя и поучить их охотиться.
У близнецов оказался настоящий талант. Размером чуть крупнее меня они слаженно двигались и безошибочно выбирали цель себе по зубам.
Риспу оказалась по нраву охота с ловушками: он ловко поставил ловец у кроличьей норы и принес к ужину пару кроликов.
Остальные с переменным успехом гоняли птицу, не давая лесу уснуть.
К вечеру мы сравнили результаты. Дети принесли несколько куропаток и двух кроликов, правда, кролики были почему-то живые. Рисп сказал, что не смог их задушить – совести не хватило, поэтому их решено было вернуть восвояси, предварительно извинившись.
Я принес среднего размера кабанчика.
Потом мы учились свежевать дичь.
Пробовали лапами перья выщипывать?
Я тоже – нет, но я обладаю Магией. Ритен тоже так решила и, уловив принцип, споро ощипала трех из пяти куропаток.
А вот с кабанчиком была целая песня. Ора учила, что легче начать от хвоста сдирать шкуру, если ты – кот и обладаешь когтями и Магией. Но дети-то – не кот. И когти у них были другие.
Поэтому Арен когтями вскрыл кожу вокруг шеи, тут же перемазавшись в свиной крови, а Балу, схватив зубами шкуру, стянул её с порося.
Я смотрел на это и не понимал механизма. Но и тут умница Ритен помогла братьям: она изнутри отделяла шкуру от мяса, потому она так легко отходила.
Потрошить с маленькими волчатами кабанов – ад.
Верите?
Арен и Стип умудрились залезть в тушу целиком, выбрасывая оттуда различные органы, которые Морел и Ритен изучали с неподдельным интересом юных садистов.
Рисп весело воевал со свиной кишкой, которая ещё днем была свежепообедовавшей, а Балу, глядя на брата, покатывался со смеху.
Вообще, странно, как маленький Балу умудрялся соизмерять свою силу?
Сколько ни наблюдал за детьми, ни разу не было заметно, чтобы более крупный и сильный Балу сделал кому-то больно или случайно слишком сильно стукнул.
Лэй обещал вырасти писаным красавцем: тонкий, изящный и при хорошем обучении – крайне опасный.
Ритен, которая по-прежнему жалась к Морелу, уже сейчас была редкой красоты девушкой.
Сам Морел в таком нежном возрасте имел хорошие задатки лидера, а вырасти обещал прекрасным воином – лежала у него к этому душа. Вообще, хорошие волки-воины в королевской гвардии ценились на вес золота.