Страница 25 из 87
Гела всполошилась и встала, намереваясь пойти за ним.
– Ты куда собралась? – я попытался преградить ей дорогу.
– Он говорит, что вообще-то пришёл за помощью, но как-то не ожидал, что мы и ему поможем. И просит пойти за ним, чтобы показать то, зачем пришел.
– Ты доверяешь первому встречному медведю? – изогнул бровь Мит.
– Я и первому встречному Слуге Золотой Нити недавно доверилась, – парировала хозяйка и двинулась за Михом.
Я ничего умнее не нашел как пойти за ней и уловил краем уха, как блондин щелкнул пальцами, чтобы потушить костер и тоже двинуться за нами.
Шли мы довольно долго, углубляясь все дальше и дальше в лес.
Постепенно деревья становились толще и древнее, поросль уже практически не встречалась, и не было заметно, что на дворе, вообще-то, яркий солнечный день, наполненный ароматами поздней весны.
Скоро мы вышли к волчьей норе.
Вокруг было тихо. Два дерева надежно скрывали от крупных хищников низину, увидеть что-то в ней можно было только сверху. Мы обошли эту низину всей дружной компанией и вчетвером уставились на семерых волчат. Щенкам на вид было около полугода, смущало то, что на нас все ещё не кинулись их родители, защищая возлюбленное потомство.
И тут я с какой-то небывалой ясностью понял: нет родителей. Волков забили люди, а волчат просто не нашли. Счастливый случай.
– И что ты предлагаешь мне с ними сделать? – хрипло поинтересовалась Гела.
Мих посмотрел на нас так, словно если мы их не заберем с собой – он ляжет тут и умрет с ними с голоду.
Не понял?!
Что у них на мордах?
Кровь?
Я спрыгнул к щенками и жестокосердно сунул лапу ближайшему в рот.
Тот жалобно заскулил и посмотрел на меня такими глазами, что я понял: мы только что обзавелись целой маленькой стаей.
– Гела, у нас проблема. Им зубы вырвали, – я смотрел на этих детей и искренне не понимал, что происходит.
Зачем таких крох подвергли такой пытке? Они же даже охотиться не умеют, и по всем законам логики не успели никому причинить вреда.
– Что мне с ними делать, Мих? Как я с таким детским садом работать буду? – Гела уже отвернулась от болезненной картины и смотрела в упор на медведя, которому недавно помогла.
Тот молчал и тоже смотрел на неё. Судя по тому, что смотрел он взглядом полным отчаянья, оправдываться он и не пытался. Просто ждал решения. По сути, волчата умрут, если не с голоду – допустим, с этим Мих как-то поможет – то из-за своей неприспособленности.
– Я могу дать тебе все необходимое и периодически навещать вас. Хочешь так? – довольно резко предложила Гела.
Миху даже возражать не надо было. Дети в таком состоянии, что он попросту не справится.
Гела как-то затравленно посмотрела на меня. А я сидел в окружении маленьких волчат и чувствовал их боль как свою.
Царила тяжелая вязкая тишина, никто не решался нарушить её первым. Так могло продолжаться ещё много времени, но один из щенков как-то неловко вылез из кучи своих собратьев и по-детски писклявым голосом молвил:
– Леди Гелата, пожалуйста, не бросайте нас.
Лицо Гелы надо было видеть. Я думал, она сейчас в голос разрыдается, честное слово. Я её вообще редко видел плачущей, но теперь…
Слов не было ни у кого.
– Так… Мих… Ты меня в это втянул, ты их и понесешь, ясно? – глухо произнесла она.
Мих с готовностью кивнул и встал.
– Брошенные разумные волчата-телепаты. Фантастика. Только я могу ТАК влипнуть, – сказала Гелата, глядя, как я увеличился в размерах, и на своем горбу вытаскиваю каждого. – Мит, я понятия не имею, как за волчатами ухаживать.
– Сейчас попробую, – ответствовал он и наглухо ушел в себя.
Дрожащие и голодные дети были извлечены из их бывшего дома, и по одному загружались на спину к Миху. Гелата смотрела на них, как мать смотрит на свое покалеченное дитя. Волчат погрузили, подстраховав от падений Магией.
– Вернемся на прежнее место. Там недалеко элементали, если что, попросим помощи, – Гела говорила довольно спокойно, но я очень хорошо представлял, чего ей стоит это спокойствие.
– Зачем волчатам могли вырвать зубы? – не выдержав, вслух спросил я.
– Может на амулеты? – вернулся из своего мира Мит. – Ромуль, тебе придется ещё поохотиться сегодня. Волчатам в этом возрасте уже положено есть мясо, но поскольку они в бедственном положении – есть они будут мясное пюре.
– Чтобы волчий зуб стал амулетом – этот зуб хоть раз в жизни должен попробовать собственнолапно убитую жертву. Иначе, нет смысла, – сообщила Гела. – И как ты предлагаешь делать мясное пюре из сырого мяса?
– То есть, из готово – проблем нет? – усмехнулся Мит. – Я придумаю. Ещё им не помешало бы молоко. И их обязательно надо умыть. И как их передвигать, пока не окрепнут? Нужна корзинка.
– Поняла я, – обреченно сказала Гела. – Дойдем до места – смотаюсь на рынок.
Мит победно уставился перед собой и продолжил путь. Обратно мы шли в два раза медленнее, чем туда, поэтому дошли уже на закате.
– На рынок собралась? Ты сейчас веселенького цвета весенней травки. Пешком пойдешь? – съязвил я.
– Выпью амарену. У меня с собой флакон.
Амарена – это эликсир, позволяющий одаренному существу втянуть какое-то количество Магии из окружающей его природы. Проблема состоит в том, что никогда нельзя угадать, сколько Магии и какой стихии эликсир вытянет. От чего это зависит – неизвестно.
В последние годы он стал большой редкостью: старые Мастера Зелий уже не могут позволить себе потратить полгода и массу дорогостоящих ингредиентов, а молодые Мастера просто не умели этого делать – гильдия не открывала такие сложные зелья молодым Мастерам.