Страница 17 из 87
Сегодня вечером мы сидели в любимом трактире, ели телятину и пили сидр. В другом конце зала шумно гуляли знакомые гномы. А мы пили, смеялись, общались, пока не заметили, что вокруг воцарилась подозрительная тишина. Оглядевшись, мы поняли: все гномы внимательно смотрят на нас.
– Ориана, девочка моя, что это за рыжий хмырь с тобой? – подозрительно осведомился давно и безнадежно влюбленный в Ору Грибдих – среднего роста гном с огромной черной как смоль бородой.
Тут только я заметил, что Кир по ходу общения зачем-то обнял Ору. Та тоже обратила внимание на эту невинную деталь. Смутилась, чуть испугалась, Кир ответил тем же, и они дружно шарахнулись друг от друга.
– Это не хмырь, а Коринаминдар. Создание Ареады, Слуга Золотой Нити, – сообщила Гела. – А что не так, Грибдих?
Гномы шумно выдохнули и продолжили веселье, снова стало шумно.
– Ора, можно поговорить с тобой? – гном выглядел смущенным.
Та, кивнув, встала, и они вышли на улицу.
Дверь трактира открылась, и вошел брат Ценоты. Выглядел он озабоченным и несколько встрепанным. Завидев нас, целенаправленно двинулся к нашему столику, попутно выглядывая кого-то среди нас.
– Где Ценота? – он вперился взглядом в мою Гелу.
– Откуда мне знать? – безмятежно ответила Гела.
По-моему, она уже захмелела. Я бы был повежливее.
– Он ушел от вас, а через неделю пропал. Сдал экзамен по Нежити и пропал. Уже два экзамена пропустил. Дома не появлялся. Так, где он? – Рика начало мелко трясти.
– Так расспросите его друзей, – встрял Мит. – Гела-то причем?
– Да нет у него друзей! – громко выкрикнул Рик и развернулся, чтобы уйти.
Гела подняла бровь и шевельнула пальцами.
– Рест, этому налей вина покрепче за мой счет. Ты – как там тебя? – прекрати истерику, и давай-ка, пусти Ламину к себе в голову, – Гела подозрительно оглядывала бледного от волнения Рика, а у меня перед глазами стояла картина: он во главе друзей, и они гоняются за мной по нашему кварталу...
Ценота оказался не так плох.
После того происшествия в переулке Ценота переосмыслил многие вещи и стал учиться. Сперва перечитал все, что нашел в доме и у соседей, а потом заперся в городской библиотеке. И дал себе клятву: не причинять вред живым существам, если этого можно избежать. Потом зарок немного трансформировался: не причинять вред живым существам собственноручно, если можно этого избежать.
Ценота закончил с отличием Школу Колдовства и поступил в Университет на отделение Некромантии. А поскольку младший брат всегда во всем ему подражал – пришлось и его натаскивать на поступление на это же отделение. Обучение там было сложным, и многие вылетали, но с помощью брата Рик успешно поступил на первый курс этим летом, в то время, как Ценота закончил второй.
На вопрос, почему за все эти годы (девочки окончили четвертый курс пару дней назад) мы не пересекались, Ценота ответил: «Мне было стыдно. Мы бы и тогда на улице не пересеклись, но Рик – идиот – потащил меня на самое видное место».
Я несколько дней думал над этим и решил, что все, дело прошлое, и я уже не котенок, чтобы злиться. Поделился соображениями с Гелатой, та – с Терой, и обе решили, что мы все давно не котята. В качестве акта доброй воли я улегся к Ценоте на колени в вечер после экзамена по Магии Стихий, а Гела составила подробную сводную таблицу по Управлению Скелетами. Я и не думал, что их так много.
Вообще-то, боевым Магам (на которого училась Гела) это знать не обязательно, но Ценота как-то за ужином «выразил обеспокоенность», как сказала Тера, которая всех всегда слышала, и Гела сходила в родовую библиотеку.
Выражение глаз Ценоты надо было видеть, когда сонная Гела преподнесла ему подарок. Так или иначе, он выглядел расстроенным, но не был похож на отчаявшегося. К тому же, имея такую репутацию как у него, прогуливать экзамены совершенно безответственно.
Но мы отвлеклись...
Откровенно говоря, зачинщиком моих пыток был именно Рик, и я бы не стал ему помогать. Но Гела моего мнения не спрашивала (которое, похоже, все разделяли), и мы все же взялись посмотреть, что произошло.
Рест принес вино, Рик его выпил, напряжение чуть спало, и он словно сдулся, даже в размерах меньше сделался.
Ламина заглянула тому в глаза и замерла. Минуты через полторы отлепила взгляд от него и посмотрела на Гелу.
– Ничего особенного, вел себя как обычно. Не дергался, вечером пришел, поужинал со всеми и ушел к себе готовиться к экзаменам. Потом Рик зашел к нему обсудить смерть сестры: он подозревает одного купца – Диера отказала ему в замужестве…
– Чушь какая! Почему тогда тело обнаружилось в нашем саду? – влезла Ора.
– В любом случае, в период разговора Ценота лишь чуть погрустнел, но более эмоций не выказал.
«Ромуль!», – послышалось в моей голове. Это заговорила Тера, вторая душа Гелы, с которой мы так весело утаптывали кучки из зомби. – «Нужны какие-то его вещи – по запаху найдем!».
Поднял глаза на Гелу, та кивнула. А Ламина продолжила:
– После этого утром в комнате его не обнаружили.
«Что-то пропустил. Ладно, потом у Гелы выясню...», – подумал я и обратился к парню:
– Рик, а есть что-то из вещей Ценоты, что он часто носил? –
– Браслет, его Диера подарила. Он на столе Ценоты лежал, – Рик выложил упомянутое украшение на стол.
Ничего особенно. Две тугие латунные спирали, переплетающиеся между собой. За латунью чертовски сложно ухаживать, но этот браслет был аккуратно начищен. А ещё в нем был следящий маяк. Очевидно, Диера сильно переживала за брата.