Пропавшие сокровища

ТАЙНИК В ГРОБНИЦЕ

Позади церкви Иоанна Предтечи было царство дремучих трав: полыни, репейника, одичалой конопли. В этих зарослях мог скрыться стоящий во весь рост человек… Вот здесь, позади церкви, среди пахучих трав, в тени кудрявых деревьев, в вековечной тишине и стояла заброшенная усыпальница князей Бельских, та самая, куда уже однажды ночью на глазах у Волошина скрылся старый монастырский сторож. Над глубоким склепом ее возвышалась небольшая часовня. Возможно, что вид этой часовни когда-то был привлекательным, но годы сделали свое дело: зеленая крыша ее стала бурой и провалилась в некоторых местах, штукатурка стен и маленьких колонн облупилась, а железные решетки замысловатого рисунка на окнах и двери заржавели…

Русские старинные зодчие не уделяли столько внимания гробницам и мавзолеям, сколько уделяли надгробным сооружениям зодчие и ваятели Ренессанса. Усыпальница князей Бельских служила тому ярким доказательством. Она была очень скромна и очень печальна. Как впавшая в нищету старенькая барыня, стояла она на задворках древнего монастыря, дивясь невиданному скоплению людей вокруг себя. А люди эти уже два часа заглядывали в ее окна, окликали скрывшегося в гробнице Платона Бельского и много говорили. Здесь были: Волошин и Тася, профессор Стрелецкий, директор монастыря-музея Янышев и несколько милиционеров. Трое первых были очень взволнованы необычайными событиями и оживленно обсуждали все, что случилось в монастыре в тот день.

Запершийся в гробнице сторож не откликался, и, устав его звать, караульные расспрашивали Янышева об усыпальнице князей Бельских.

Директор монастыря-музея до своего появления в Сиверске служил где-то управдомом, на занимаемую им должность он попал случайно и не скрывал своего удивления по поводу забот Советской власти о старинных церквах и «никому не нужных» крепостных сооружениях. Чувство тревоги за бесполезность своего дела никогда не покидало его,

- Гробница эта заприходована по нашим книгам и документам как сооружение, не имеющее исторической ценности, - пояснял он окружающим его московским гостям и милиционерам. - По этой причине ни в какие сметы по ремонту она не попадает. Однако по тем же документам значится, что в 1915 и 1916 годах приезжал сюда из Петербурга какой-то князь Бельский и занимался ремонтом и реконструкцией указанной гробницы. При этом земли в озеро было вывезено несметное количество…

Рассказ Янышева был прерван появлением Руднева и начальника сиверской милиции. Тася, Волошин и профессор засыпали майора вопросами. Руднев сообщил, что «мсье Кортец дал важные показания и, собрав свои вещи, уехал в Вологду, а мистер Джейк Бельский должен дождатся своего сообщника по покушению, Платона Бельского, и поедет в Москву вместе с ним, Рудневым».

- Да, кстати! - добавил Руднев. - Оказывается, мистер Джейк Бельский родной племянник князя Платона Бельского. Он американский подданный, сын белоэмигранта.

- Сколько их, куда их гонят! - насмешливо воскликнул Волошин. - Бельские лежат тут рядом в гробах; их потомок полез в гробницу, не дождавшись смерти, и, наконец, чтобы составить им компанию, еще один Бельский примчался специально из Америки.

- А что с князем-сторожем? - спросил Руднев. - Подает ли он хоть признаки жизни?

- Молчит. Не умер ли он от… инфаркта? - нерешительно сказала Тася. Невзирая на то, что Платон Бельский состоял в заговоре с Джейком, ей все же было жалко этого одинокого старика, которого любила когда-то прекрасная женщина.

- Ну, что ж, придется вскрыть дверь, - решил Руднев. Ах, да! Я забыл передать вам, профессор, один интересный экспонат, обнаруженный при обыске у Джейка Бельского. Не объясните ли вы нам, что эго такое?

Он вынул из кармана свернутый в трубку пергаментный лист, уже знакомый читателю, и передал Стрелецкому.

Янышев побежал за слесарем, а Стрелецкий, окруженный Тасей, Волошиным, Рудневым и представителями сиверской милиции, внимательно стал разглядывать в луну пергаментный лист: изображенную на нем эмблему, чертеж тайника, надписи.

Наконец, профессор поднял голову и обвел всех удивленным, недоумевающим взглядом-

- Поразительно! - воскликнул Стрелецкий. - Эго титульный лист антологии Агафия.

Он вновь стал разглядывать лист.

- Но как он к ним попал? - спросил Волошин.

- А разве вы не помните, что нам рассказывала старушка на Ордынке? - сказала Тася. - Вспомните, как муж Евгении Бельской хотел вырвать из рук своей жены византийскую книгу, но вырвал только титульный лист.

Стрелецкий наконец оторвался от пергаментного листа:

- Это невероятно! Здесь дарственная запись Ивана Грозного и нарисован чертеж… Это план тайника. Я был прав. Библиотека Грозного где-то здесь…

- Бот видите! - укоризненно глядя на Волошина, сказала Гася. - А вы, Ваня, не верили, вы говорили, что князь Платон сумасшедший и что он никакого тайника не нашел.

В это время дверь в гробницу уже была отперта. Тася и профессор бросились к открытой двери, но их остановил Руднев:

- Спокойно, товарищи! Мы ищем преступника, и здесь нужна осторожность… Сейчас сюда войдут только я и со мной двое милиционеров.

Руднев вошел в часовню За ним вошли милиционеры. Им сразу же пришлось спуститься вниз по ступенькам Просторное помещение усыпальницы князей Бельских напоминало погреб. На Руднева пахнуло холодом и сыростью. Его обступила темнота. Руднев пошарил по каменным стенам лучом фонаря. В склепе никого не было…

«Что за чертовщина?! Куда он мог деться? - размышлял Руднев. - Неужели здесь есть еще один выход?»

Руднев, а с ним и милиционеры тщательно обследовали все стены, пол, потолок: они осматривали, выстукивали, но нигде не было признаков пустоты. Наконец, майор обратил внимание на большую металлическую надгробную плиту, вделанную прямо в каменный пол.

Над плитой стоял массивный чугунный крест, а на самой плите выпуклыми старинными буквами была сделана длинная надпись, извещавшая, что под плитой покоятся гробы трех Бельских, в разное время сосланных в Сиверский монастырь: великим князем Василием, временщиком при малолетнем царе Иване - Шуйским и самим Грозным.

Руднев пригласил в усыпальницу Янышева, Волошина, начальника милиции; Тася и Стрелецкий вошли без приглашения. После небольшой консультации с директором, Руднев приказал милиционерам вооружиться ломами п приподнять надгробную плиту. Но, к общему удивлению, приподнять ее не удалось ни ломами, ни общими усилиями всех находившихся в гробнице… Лишь случайно Волошин обнаружил, что стоящий над плитой чугунный крест вращается. Поворачивая его в разные стороны, удалось приподнять плиту. Под плитой не оказалось никаких захоронений, но обнаружилась каменная лестница в десять ступенек. Руднев и Волошин спустились по ней и попали в какой-то темный туннель, также выложенный камнем.

Туннель оказался извилистым и длинным. Руднев и Волошин долго шли по темному туннелю, освещая свой путь электрическими фонарями. Наконец, впереди забрезжил свет и лазутчики увидели каменную лестницу, ведущую наверх. Приблизившись к ней, они услыхали голоса, а когда поднялись наверх, то оказались… в той самой гробнице, из которой начали свое подземное путешествие.

- Что за дьявол! - воскликнул с удивлением Руднев. - Мы вернулись туда же, откуда вошли в эту нору.

- Ваня! - с тревогой и радостью бросилась к Волошину Тася. - Вы целы и невредимы? А я так боялась…

- Ну, что там? - нетерпеливо спросил Стрелецкий.

- Это лабиринт! - удивленно оглядываясь, сказал Волошин. - Мы прошли под землей не меньше километра, а попали туда же, откуда ушли.

- Э, нет! Шалишь! - воскликнул Руднев. - Волошин! Пошли обратно… Только теперь надо смотреть внимательно. Там есть какая-то лазейка в сторону.