Страница 29 из 87
По коридору застучали тяжёлые сапоги. Впрочем, все равно было уже поздно, парочка уже на полной скорости рванула прочь, оборвав всякую связь.
При подъезде к барахолке, о которой Дениз говорила с задумчивой мечтательностью в глазах, Алекс ожидал увидеть что-то вроде рынка Омеги – вопящих торгашей, расхваливающих свой товар с тем же рвением, с каким они хаили чужой. Ряды таких вот барыг были нормой для базаров всех планет системы Омега.
То же, что ждало его тут, не шло ни в какое сравнение… Во-первых, просто потому, что здесь не было гор барахла и прочего. Во-вторых, не было машин и металлолома, не было гаражей или хотя бы длинных сараев-фургонов, магазинов. Не было ничего лишнего. Взгляду человека со стороны, вся «барахолка» представала как один-единственный терминал, в пол человеческого роста, с пером для сенсорного ввода. И все… пустота.
Залитая космическим гутоном, огромная площадь, обнесённая колючей проволокой, по которой проскакивали разряды электрических искр.
– Эм… И? – полюбопытствовал удивлённый мужчина.
– И? Где ты здесь видел И? – переспросила Дениз, оглядываясь по сторонам. – Он же вроде наверху никогда не появляется…
– Ты о чем?
– Я думала ты о нашем мастере мехцеха… Механик, который звездолёт может собрать почти на коленке. Он такой клёвый, что просто нет слов. Вот… о чем это я. А! Да. Но И никогда наверху не появляется. У него гелеофобия. Света боится. Ну, собственно говоря, это, что мы видим – не барахолка. Чтобы увидеть настоящую барахолку надо хорошо себя зарекомендовать. По той простой причине, что человеку со стороны она никогда и ни за что не откроет свои тайны.
– Это ты намекаешь, что мне тут делать нечего?
– Нет. Я намекаю, что если бы ты был один, то получил бы голимый хлам. А мы, кэп, идём на барахолку, где… – девушка на миг запнулась, потом корректно завершила свою фразу. – Из всего многообразия присутствующего товара, можно выбрать или собрать настоящую конфетку.
– И почему у меня подозрение, что для дела лучше взять барахло на один раз, а для себя купить что-то стоящее?
– Для дела… – Дениз задумчиво пожала плечами. – Зайдём в любой межгалактический склад подержанных автомобилей, там и купишь «лошадку». А здесь – для себя выберешь.
– Надеюсь, ты не лишишь меня своей консультации?
– Признаться, была у меня такая нехорошая задумка, – отозвалась кокетливо девушка, потом с тяжёлым вздохом призналась, – но все же я не такая зараза, чтобы оставить тебя без прикрытия в этом вертепе металлического порока и разврата!
– Ты меня интригуешь.
– Даже не думала и не ставила своей целью!
– Тогда, может, приступим? – счёл нужным поторопить напарницу Алекс.
– Окей! – согласилась Дениз, затем подошла к терминалу и с явным удовольствием его… пнула. У Алекса глаза начали приобретать форму идеального круга. Такого отношения к технике он просто не ждал…
Дениз весело засмеялась.
– А что? – спросила она, пока терминал послушно отъезжал в сторону, открывая люк. – Есть и другой способ подтвердить свою личность, но он настолько долгий, что я рано или поздно терминалу стучу по мозгам… В конце концов, барахольщики плюнули и поставили такой удар, с такой силой – опознавательным знаком на меня. Больше никто не смеет так варварски относиться к такой тонкой и достаточно дорогой технике!
– Я их понимаю… хотя, я бы просто выстрелил, чтоб ногу не отбивать, – усмехнулся Алексей.
– Да ладно, – отмахнулась Дениз. – Стрелять – жалко. Потом платить в двойном размере… К тому же, для всех я просто немного чокнутая девочка, обожающая бионику и все что с ней связано… Выстрелы, да ещё и профессиональные – это чересчур. Пошли. Внизу лифт. Нам на минус седьмой этаж.
– Да уж… чем больше тебя узнаю, тем больше думаю, что с тобой скучно не будет.
– Со мной? Нуууу…. – Дени задумалась, первой входя в лифт и останавливаясь у стены. – Неправда! Со мной бывает скучно! Когда я сижу и смотрю в стену немигающим взглядом по двое-трое суток.
– Ну, такая ситуация нам не нужна… я найду у тебя кнопочку перезагрузки, – Алекс зашёл следом, становясь подле Дени.
– Подержи, – попросила она неожиданно, сгружая на руки напарнику свою тонкую чёрную джинсовку.
Алекс пожал плечами, принимая куртяшку спутницы. Следом поверх куртки на его руки, уже без всяких слов упала жилетка, тонкая блузка. Дениз, оставшись в тонком топике, повернулась спиной к неприметной дверце и, закатав ткань вверх, «предъявила» одну из татуировок.
Лифт дёрнулся… и тронулся с места.
– Теперь мне все в обратную сторону, – попросила девушка с ехидным выражением лица.
– Оригинальный способ… – мужчина помог девушке одеться обратно.
– Ну… Оригинально было бы, если бы мне поставили тату, куда я хотела. На верхнюю половинку… э… попы! Но гады, отказались же!
– Да уж… Хотя и так оригинально. Что-то мне подсказывает, что барахолка защищена лучше, чем Император и весь его дворец.
– Ну в Императорский мы на спор залезали трижды, – отозвалась с короткой заминкой Дениз. – А вот сюда, на барахолку, удалось пробраться без санкции только на минус четвёртый этаж.
– Оригинально. Других слов уже просто нет. Далеко нам? – полюбопытствовал заинтригованный Алексей.
– Э… в зависимости от загруженности линий. Может минута, может семь. Если пробки, то и все двадцать будем добираться!
– Пробки?!
– Ну да, – кивнула Дениз. – Тут шестнадцать параллельных вертикальных и семь горизонтальных лифтовых линий.
– О звезды…
Девушка, давясь тщательно сдерживаемым смехом, продолжила:
– И ещё тут три внутренних линии для катеров и звездолётов, чтобы вовремя смотаться, если каратели рейд решат отыграть.
– Хм… мне интересно, где здесь развернётся хоть что-то крупнее катера, субрейдера или очень маленького корвета…
– Лучше не спрашивай, где именно, – побледнела Дениз. – Это как раз и есть та ситуация, которая приводит к пробкам. Лифты словно бусины в ожерельях сдвигаются на одну вертикальную полосу, целиком и полностью освобождая вертикальную тубу-шахту. У неё пугающий диаметр, но при этом она настолько зигзагообразная, что для того, чтобы по ней пролететь, надо или иметь стальные нервы, или быть пьяным в дым.
– М-да… И почему мне кажется, что мой инструктор по пилотированию свято мечтал нам именно такой полигон сделать? Хотя, мне такое скорее всего не одолеть – я столько не пью…
– Это ты со мной не пил, – подмигнула девушка. – Я обладаю замечательной способностью, со мной в компании уговаривают в два-три раза больше бутылок, чем обычная норма! Кстати! – обрадовалась пришедшей в голову мысли Дени, шагнула тут же к Алексу и положила ладони ему на грудь, теребя верхнюю пуговицу его рубашки. – Кэ-э-эп, а какой ты, когда пьяный?
– А это ты узнаешь, только если напоишь меня в приватной обстановке… – отозвался Алексей лукаво.
– Нет, в приватной обстановке не буду! – округлились глаза Дениз. – Ты что! Мне же страшно! А вдруг ты, как страшный серый волк тут же на меня набросишься и… и… и… съешь?
– Не-а. А не в приватной я просто не буду столько пить. Есть у меня такой милый пунктик…
– Проверить что ли?
– Что именно?
– Что ты не пьёшь много!
– Тебе оно надо?
– Надо-о-о-о! Вот возьму, напою тебя… и женю!
– Только если на тебе, – фыркнул Алексей. – Только, боюсь, тогда твой папаня меня порешит… – усмехнулся он, подумав.
– Ещё чего не хватало! – отозвалась испуганно Дениз, даже отодвинувшись торопливо от мужчины. – У меня знаешь, сколько подруг неженатых!
– А на кой они мне сдались? И нечего так паниковать, я тоже не нагулялся, мне брак не нужен. Кстати, у нас не так много времени, если ты помнишь.
– Времени по умолчанию много не бывает, – отозвалась Дениз равнодушно, а затем лифт… встал.
– Хм… это мы прибыли или застряли?
– Прибыли, прибыли, – отозвалась девушка, сдвигая кобуру с бластером поближе. – Держи руку на рукояти и в случае чего стреляй. Проще выплатить неустойку, чем потом разбираться, какой гадостью накормили, напоили, накололи…