Книгоед

Юрий НИКИТИНСКИЙ, Владимир ПУЗИЙ

КНИГОЕД

Сказка для детей с крепкими нервами

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава первая,

в которой Эммануил Солдатов ждет появления инопланетян

и слушает сказку про Книгоеда

Эмка давно проснулся, но вставать не спешил. В очередной раз потерев глаза и потянувшись, громко вздохнул. Ух, как не хочется идти в школу!

- Ух, как не хочется идти в школу, - вслух сказал Эмка и прислушался. На заваленном тетрадками столе всё так же монотонно тикает будильник, в углу комнаты стоит стул, на котором висят рубашка и джинсы. Ни малейшего сочувствия не выражают ни магнитофон, ни постеры на стене.

Ничего не изменилось после его слов. Надо вставать.

- Хоть бы инопланетяне какие-нибудь прилетели и избавили меня от этой школы!

Подобную фразу Эммануил Солдатов повторял каждое утро. Но никаких инопланетян не было. Не было также: потопов, пожаров, землетрясений, взрывов, аварий, концов света - ничего, что могло бы избавить Эмку от занятий!

И хотя ходить-то осталось всего два дня, подниматься утром по-прежнему не хотелось. К тому же сегодня надо сдавать в библиотеку учебники и книжки по внеклассному чтению. Страшного в этом ничего нет, наоборот, приятно избавиться от того, что весь год мучило. Но Эмка боялся библиотекаря. Тот мог раскрыть любой из учебников и наткнуться на рисунки, которых раньше в учебнике не было (и не должно было быть!). А за это можно и родителей в школу привести.

Эмка встал, умылся, позавтракал и начал собирать портфель. Пенал, линейка (пластиковая, но со специально заточенным краем, чтобы яблоки резать), тетрадки и книги. Книг сегодня нужно было волочить в школу немеряно. И-эх, инопланетяне-инопланетяне, где ж вы, зеленорожие, почему не прилетаете? Помогли бы брату по разуму учебники донести...

Эмка складывал книги в портфель, со злорадством разглядывая их: ну всё, закончились пытки! Не сдержался и в последнем учебнике дорисовал какому-то дядьке усы, густые брови и бороду. Дядька сразу стал смахивать на маньяка. Здорово! Единственное, что доставляло Эмке удовольствие в школе, - это разрисовывание учебников.

Теперь осталось собрать книги по внеклассному чтению. Их в библиотеке брал Славка, а Эмка уже одалживал у него. И если что, то отвечать за "веселые картинки" придется лучшему другу. Эммануил поморщился, но времени стирать свои художества уже не оставалось.

"Авось пронесет", - подумал он и отправился в школу.

В школе уроки прошли весело и быстро. Никаких задачек, никаких диктантов. И учителя, и ученики были настроены на каникулы. Ни о чем другом в школе уже не говорили.

- Ты мои книги принес? - напомнил после уроков Славка. - Тогда пошли, я заранее занял очередь в библиотеку.

Эмка вернул товарищу книжки.

- Там... это... ну, я кое-что нарисовал, - промямлил Эммануил, но Славка не обратил на его слова внимания.

В библиотеке вздыхала и переговаривалсь очередь.

- Ты за кем занимал? - спросил Эмка Славку.

- За Бочарниковой.

- Так она ж последняя!

Отличница Анита Бочарникова стояла в самом конце очереди и вкусно ела яблоко.

- Анитка, ты чё, последняя? - недовольным тоном поинтересовался Славка.

- Ага, - кивнула та, вгрызаясь в плод.

- Я ж за тобой занимал! - вскрикнул Славка.

- Ну вот и стой, - яблоко было сочное, Анита облизнулась и еще раз смачно откусила. Прямо яблочный экскаватор!

Славка вздохнул и развел руками:

- Не оправдала.

Эмка напряженно молчал. Славка, желая оправдаться, пробормотал:

- Я же думал, отличница. Встанет первой...

Обидно было вдвойне. Во-первых, действительно, кто мог знать, что отличница окажется в самом хвосте очереди, а во-вторых - это ее яблоко, от которого у друзей заныло в животах. Анита доела его целиком, даже кочанчик сгрызла! Ребята было вздохнули с облегчением: мол, пытка закончилась, - но девочка достала из своего бездонного ранца еще одно и надкусила с таким же энтузиазмом, как и предыдущее.

- Во дает! - с завистью прошептал Эмка.

- Да, нехило, - согласился друг.

Наконец в библиотеке остались только они да библиотекарь.

- Давайте, мученики.

Библиотекарь в школе был старенький, с бородой и в очках. В кино обычно такие старички играют ученых. Эмкины книги он взял не листая, а вот в Славкины всё же заглянул.

- Учебники в порядке. А художественная литература?

Над художественной литературой Эмка как раз и поработал...

- Ого! - библиотекарь раскрыл верхнюю книгу, полистал ее, другие и раздосадованно зацокал языком. Наконец оторвался от созерцания художеств, взглянул на ребят поверх очков:

- Красиво, конечно. Но это не совсем те картинки, с которыми ты эту книжку получал. Нехорошо.

Славка покраснел, но промолчал.

"Молодчага, - подумал Эмка, - не предал. Настоящий друг!"

- А известно ли вам, молодые люди, - обратился библиотекарь к обоим мальчикам, как будто догадался, что Эмка причастен к дорисовкам, - что-нибудь о Книгоеде?

- Ну-у, - протянул Славка, который перечитал полное собрание книжек "Всё обо всем" и еще кучу разной другой внешкольной литературы, - наверное, это какой-нибудь жучок. Который книжки ест.

Библиотекарь уважительно улыбнулся:

- А я гляжу, вы не такие уж пропащие души! Но Книгоед - это не жучок. Короеды есть, кожееды, пухоеды - но Книгоед не из таковских.

"Счас начнет байки про белого бычка рассказывать", - обреченно решил Эмка. А сегодня собирались пойти мяч погонять, и вообще: лето на дворе, а ты тут слушай бред всякий. Надо ж было так влипнуть!..

- Книгоед, - сообщил библиотекарь, рассеянно поправляя очки, - это, молодые люди, такое существо, о котором науке известно крайне мало. Что, в общем-то, правильно, потому как к науке Книгоед имеет отношение весьма слабое. Я бы сказал, и вовсе никакого. Для многих людей Книгоеда вообще не существует. Зато уж в книжном обществе об этом создании осведомлен каждый.

"Что еще за "книжное общество"? Среди библиотекарей, что ли?" раздраженно подумал Эмка.

- Видите ли, молодые люди, книга - это ведь, по сути, волшебная палочка. Книга, как и волшебная палочка, меняет мир, меняет тех, кто ее, книгу, читает. Например, книга о животных, прочитанная вами, превращает вас в людей, которые никогда уже не смогут ударить беззащитного котенка или щенка. А книга о благородных рыцарях превращает и вас в людей благородных... Вы следите за ходом моих мыслей?