Страница 33 из 157
Но Хинс убит. Убит ужасным, странным оружием. Кто из этих двоих мог это сделать? По отчётам экспертов, температура и концентрация его желудочных соков увеличились настолько, что просто прожгли в нём дыру. Что за оружие могло сотворить такое? Как оно попало в руки кому-либо из этих двоих? У схарлашей, атаковавших «Шершень», такого оружия нет и в помине, с их примитивным мышлением. Никаких остановок «Шершень» не делал на своём торговом маршруте. Это загадка. А лорд Талар любил загадки.
Теперь вирус. Где он? В открытом космосе? Поисковые группы обследовали всё, весь возможный периметр на орбите Агры-5 и даже дальше. Ничего. Никаких следов. И потом, резервуар в медотсеке, в котором транспортировался вирус. Он разбит. В чём же он тогда помещался в орудие для выстрела? Было сделано предположение, что вирус всё ещё на корабле, что при атаке пиратов он вытек из разбившегося резервуара. Но эксперты Биотехнологического Конклава пояснили: если бы произошло подобное, никто из находившихся на «Шершне» людей не избежал бы участи подвергнуться воздействию вируса. Все без исключения на корабле потеряли бы разум. Все они стали бы марионетками, неспособными мыслить без чужой помощи, ибо таков главный эффект этого вируса – полный контроль, по всем результатам многолетних тестов. У лорда Талара не было оснований сомневаться в этих заверениях. Ему бы даже понравился такой исход. Тирана Дименсия всю жизнь дёргала за ниточки и стала послушной куклой из-за собственной поспешности и жадности. Вот это было бы правосудие. Лорд Талар презирал Дименсию. Она, бесспорно, умна и одарена талантом, но добилась всего просто потому, что обладала властью. Властью, которой не умела распоряжаться. Она применяла власть, чтобы применять способности, а не наоборот. И она губила, купалась в чужом несчастье и ставила себя слишком высоко, выше всех. Ставила незаслуженно.
В общем, судьба вируса неясна по сей день. Как и судьба Дименсии.
Однако лорд Талар не терял время и свои способности не расточал. Он двигался в этом направлении. И уже сделал первые шаги.
Он проверил космопорт Стилихона. Там побывало множество кораблей за одно только утро, но два из них подметил лорд Талар. Первый «Шершень» - с ним всё ясно, нужно лишь проверить переговоры пилотов с посадочными центрами различных планет. Конечно, из-за секретной транспортировки вируса, «Шершень» имел огромное значение во всей этой истории, но ныне пытливый ум лорда Талара заинтересовал иной корабль, высадившийся раньше на пятом посадочном узле. Корабль назывался «Пожиратель Звёзд». И он был громий.
Это странно. Что забыл гром в такой глуши, как Стилихон, в такой негромьих интересов звёздной системе, как Пелор? Эти странные существа никогда без особой причины не контактируют с людьми. Стилихон вообще поражал последнее время. В одном из пресловутых питейных заведений было зарегистрировано убийство. Описание одной из жертв этого акта почти полностью соответствовало отчётам экспертов о причине смерти Хинса. И больше ничего. Будет дознание, но пока… Никаких следов ни Дименсии, ни Духова… а вскоре скрылся и «Пожиратель Звёзд».
Лорд Талар собрал информацию на капитана этого судна. Гром Кзарад Вороной Молот. Сражался на стороне флота громов против многочисленных так называемых «лавин» или «армад» схарлашей – своеобразных походов и крупных рейдов этой расы. Неоднократно попадал в плен, как на корабли рас-противников Доминиона, так и на преданные Доминии суда. Но везде выкрутился. Отец и дед также проявляли враждебность к людям. И о них лорд знал не понаслышке. Его удивило только, как долго имя самого Кзарада Вороного Молота не появлялось в документах на столе лорда Железной Цитадели. Слишком долго для Вороного Молота. Корабль является его собственностью, построен по заказу его деда на Азак-Хотре. Из родственников только брат, живёт на Азар-Хане. Работает кузнецом. Сам Кзарад не имеет никакой специализации, не числится воином клана, вступал в общение с незаконными галактическими элементами (к примеру, с эвликами), зарабатывает наймом и выполнением краткосрочных контрактов сомнительного содержания. Не женат.
Но всё это дела сторонние. Нашлось на Кзарада Вороного Молота кое-что такое, что даже лорда Талара, видавшего всякое, удивило. На нескольких планетах, в нескольких секторах капитан Кзарад посещал библиотеки, что само по себе уже странно для грома-наёмника. Он наводил справки. Читал файлы. Файлы о секторе Пустоты, об аграсианцах и об Агре-5. Более того, по некоторым данным, он бывал на этой планете и вступал в контакт с местным населением. Зачем? Что может заинтересовать грома? Существуют более развитые и осведомлённые расы, которые ничего не знают об Агре-5 и не являются какими-либо соперниками Доминиона в интересе к этой планете. Но тут вдруг ею заинтересовался гром. И причём здесь такие изыскания о секторе Пустоты? Уж для кого, а для лорда Талара любая непонятная активность вблизи Агры-5 отныне являлась предметом первостепенного рассмотрения. И этими тайнами, как и «особым приоритетом», он намерен был заняться вплотную.
Голографический дисплей возник над столом, будто из воздуха. Лорд Талар прочитал информацию, предоставленную отделом слежения.