Дименсия

- Похоже, - сказал Кзарад, - стоит двигаться дальше. И молиться богам, чтобы следующая точка оказалась нашей истинной целью.

Почва под ногами заметно затвердела. Хрустящий песок сменился окаменелостью. Шуршание подошв перешло в цоканье каблуков. Ветер чуть усилился, то и дело подгоняя беспокойные облака, проводя их мимо сверкающей в небе РА. Его грустные завывания приобрели угрожающий оттенок. Казалось, надвигается буря.

Тут и там Тира замечала некоторое подобие флоры этой странной планеты. В основном это были длинные ветвистые колючки, обвившие валуны, но иногда попадались и необычные представители мира растений Нараны Ариатари – странные цветы с чёрными лепестками, колышущиеся из стороны в стороны и явно не попадающие в такт завываниям ветра. Иногда Тира слышала приглушённое бульканье. Вероятно, то чёрное смолянистое чудовище вернулось и осторожно следило за ними, а может, оно было там не одно. Дименсии всё время казалось, что кто-то следует за ними с того момента, как они покинули странное святилище. Временами ей казалось, она слышит шаги, множество шагов, а иногда её усиленные чувства ощущали вибрацию под ногами. Будто что-то шло или ползло за ними. Тира могла бы уловить дыхание преследователя, если оно дышало так же, как и большинство разумных существ в Галактике или как-то подобно им, но переменчивый ветер путал даже столь обострённые способности к чутью Дименсии. Но ощущение, что всё не так просто в этой чёрной мгле, не покидало Тиру.

Женщина-вирус взглянула на Ранси, которую вёл за ручку Балар Гриш. Она была на редкость спокойной, её не смущало ни опасное путешествие, ни присутствие такого числа самых разных дядь и тёть. Тира очень надеялась, что следующая точка на карте окажется тем, что они ищут. Девочка должна уже получить лекарство, её жизнь так важна была для Тиры, что Дименсии хотелось заставить всех в отряде шагать быстрее, бежать к спасению маленькой Ранси. Но, конечно же, она не могла себе этого позволить. Дорога впереди неизведанна и может таить самые страшные опасности. Тира готова была молиться богам о скорейшем спасении маленькой громихи, но она ещё не приняла решение о принятии какой-либо религии. Единственное, во что она верила, - это в успех их величайшей миссии и в свои собственные силы.

Временами её глаза встречались с любящим взором Духова. Он постоянно ловил момент улыбнуться ей, хотя и старался глядеть в оба, особенно после нападения чудовища на Сари. Тира улыбалась ему в ответ. Свет, зарождающийся в её глазах при виде глаз любимого, мог бы пронзить царившую вокруг тьму и осветить всю Нарану Ариатари.

Каджол о чём-то перешёптывалась с Кзарадом, следом шли Балар и Ранси и также шептались на самые разные темы. Тира отметила, что боцман очень просто и хорошо ладит с детьми. Похоже, он понравился Ранси не меньше Свилика и самой Тиры. Следом шла Занари. Свет, исходящий от её глаз, растворялся в темноте, обращаясь в голубую дымку. Аграсианке приходилось быть в напряжении каждую секунду. От её сосредоточенности зависят жизни. Сари и Хаар шли рядом, молчали. Тира даже удивилась: если для схарлаша это было нормально, то для этой хас было очень нетипично молчать так долго. Рас шёл позади всех - так ему удобнее было определять маршрут. Дименсия не переставала восхищаться его способностями.

В воздухе стоял запах вековой пыли. Путь лежал на восток. Освещала его лишь Звезда Изменения.

Команда остановилась. Перед ними возник широкий разлом. Пропасть, уходящая своими концами в туман. Какова её протяжённость? Это было не важно. Волновала её ширина. Около пятнадцати метров. Перепрыгнуть шансов не было. Тире стало не по себе. Такое расстояние можно лишь перелететь, но она не вспомнит сейчас код крыльев гары без дополнительной подготовки. А на всё это нет времени – Занари устаёт с каждым часом.

- Рас, - обратился к навигатору капитан Кзарад, - ты уверен, что мы правильно идём?

- Абсолютно, капитан.

- Перед нами пропасть, Рас.

- Я знаю.

- И? По-твоему, это правильно?

- Да, мы переправимся по трое. На глайдере.

- На чём, Рас?

- На глайдере, капитан.

Кзарад посмотрел на навигатора встревожено. С нарастающим раздражением.

- У нас нет с собой глайдера.

- Как так? Я же предупреждал, чтобы взяли.

- Нет, не предупреждал.

- Да говорю же, предупреждал.

- Нет, Рас.

- Да, капитан. Я вам сказал. Вы кивнули. Вы с Каджол о чём-то ещё беседовали.

Кзарад начинал злиться.

- Я не слышал. Ты слышала, Каджол?

- Нет…

Кзарад стиснул зубы.

- Так. Ты тихо сказал, и я ничего не услышал, потому что ты меня отвлекла!

Рас отвёл взгляд.

- Я думал, вы услышали.

- Я, навигатор, требую от вас не только «думанья», но и понимания! А ты, Каджол, много болтаешь!

- Но капитан… Так, это я-то много болтаю? Сам-то всё рот не закрываешь!

- Что за разговоры, механик? Вы не забывайте, что я - капитан.