Страница 75 из 97
В итоге, в путь мы собрались лишь ближе к полудню. Тогда как раз уже постепенно приходила жара, не оставляя даже намёка на вчерашнюю прохладу. Так что дальнейшее путешествие явно предстояло не самым лёгким. В такую-то ясную погоду, когда солнце сияет ярко-ярко, будто стремясь сжечь этот мир, а на голубом небе не осталось ни единого облачка! Неужто ветер так быстро все разогнал?
Забравшись на лошадь, я первой двинулась путь, свернув на прежний широкий тракт. Привычный цокот лошадиных копыт впервые по-настоящему меня умиротворил. Волна же прохлады, прошедшаяся по моему телу, стоило мне только попросить об этом магию, окончательно настроила на позитивный лад, заставив смотреть на густой лес и пыльную дорогу только с улыбкой.
Вот только моя радость длилась совсем недолго. Хотя, наверное, я всё-таки немного утрирую. Ведь пока Роза вдруг панически не закричала о том, что нам ни в коем случае нельзя здесь находиться, а над ухом спустя несколько мгновений не раздался громкий свист, всё было абсолютно прекрасно.
Если честно, даже под страхом смерти я никогда не смогу вспомнить, какие мысли тогда пронеслись у меня в голове. Может, даже вовсе никаких. Зато невиданные доселе рефлексы действовали много быстрее моего разума, почти мгновенно реагируя на происходящее.
Вот и сейчас я соскочила с лошади гораздо раньше, чем успела об этом подумать, после чего мгновенно возвела вокруг нас прочный щит из переплетений огня и воздуха, которые, шипя, сами легли в сложный узор. И лишь потом внезапно задумалась над происходящим, почти безразлично отмечая вонзившуюся в ствол толстого дерева неподалёку стрелу и толпу незнакомых мужчин, окруживших нас со всех сторон.
К слову, о мужчинах. Их выражения лиц явно не сулили двум бедным странницам ничего хорошего. Кривые же ухмылки, являющие нам их гнилые зубы, полностью отражали мерзкие мысли этих людей и их планы на нас. Ужасные планы! Но ведь мы можем им противостоять, верно? Моих сил должно хватить и...
Вот только всё мои слова резко закончились, когда в руках одного из разбойников с длинными нечесаными волосами вдруг мелькнул некий предмет. На него даже не надо было смотреть, чтобы понять, что это - артефакт. Сильный артефакт. Очень сильный. И он глушит любую магию. Его же поверхность испещряют похожие на мои руны на языке местных фей...
- Нам нельзя здесь находиться, - прижимаясь руки к дрожащим губам, тем временем бессвязно шептала испуганная блондинка. - Здесь должны быть другие люди...
К сожалению, мне некогда было слушать её бормотания. Ведь была проблема посущественнее - с активацией неизвестного артефакта мои силы вдруг начали потихоньку иссякать. Щит же становился всё менее крепким, вызывая на самодовольных лицах дорожных бандитов самодовольные улыбки.
По лбу покатилась испарина. Одежда взмокла, а я уже едва не валилась на землю, понимая, что больше не могу. И лишь резкие замечания Финансов не давали мне свалиться в глубокий обморок.
- Соберись, тряпка! - уверенно вещал он. - Эта вещица рассчитана на тех, кто готов сдаться. Но ты ведь не такая, верно? Значит, держись! И не смей даже думать о том, чтобы свалиться в обморок!
- Почему? - рассерженно прошипела я сквозь стиснутые зубы. Мои руки слегка подрагивали от напряжения, однако я всё же смогла заставить себя провести лезвием столового ножа по ладони, чтобы вскоре будто сквозь мутную пелену наблюдать, как рана набухает алой кровью, которая в свою очередь неторопливо собирается в крупные капли и падает на землю.
- Потому что это будет означать, что ты проиграла! - раздражённо фыркнул цветок. И он определённо был в чём-то прав.
Выдохнув, я мысленно обратилась ко всем стихиям сразу. А потом слегка покачнулась, продолжая ощущать, как силы по капельке покидают меня под воздействием неизвестного артефакта. К слову, человек, державший в своих худых руках эту переливающуюся на свету штуковину, всё прекрасно видел и теперь, не стесняясь, хищно улыбался до ушей, сверкая своими маленькими глазёнками.
Но я не готова была сдаться. А потому упорно держалась на ногах, будто пытаясь вросли землю, и сверлила взглядами уже предвкушающих победу разбойников. Только вот кто сказал, что в этот раз победителями станут они?
Постепенно поднимался ветер. Вокруг разгоралось неудержимое, но пока чересчур слабое пламя. Земля трещала по швам, однако поддавалась очень неохотно. Вода же и вовсе осталась молчалива к моему призыву.
Если честно, не знаю, чем бы всё тогда закончилось. Возможно, я всё же сдалась бы и без сил рухнула бы на землю. А, может, наоборот, преподала этим нехорошим людям урок. Вот только ни тому, ни другому не суждено было сбыться.
Мне трудно сказать, в какой момент я вдруг заметила его силуэт на горизонте. Ещё труднее было вспомнить, откуда он достал свой сверкающий меч. Однако факт оставался фактом, а моей радости не было предела. Ведь Лорайн, этот несносный голубоглазый дракон обязательно поможет нам и уж точно не даст разбойникам в обиду!
Как раз в тот момент я и почувствовала, что наконец отключаюсь. Но теперь это было возможно. Ведь мой майор здесь. Он не оставит. Он обязательно спасёт. А пока можно и...