Страница 14 из 97
- Не бойся, просто иди и не обращай не на кого внимания, - посоветовал Фин, который старательно делал вид, что он совершенно обычный цветок. Легко ему говорить. А ведь исполнять его указания всё равно мне!
С трудом пробираясь сквозь толпу, я всё чаще ловила на себе странные взгляды прохожих. Видимо, сказывалось немного странное для этих мест летящее платье из пёстрой ткани и небольшой испуг, маской отпечатавшийся на моём лице. Что-нибудь говори, а я никогда не бывала в столь людных местах. И даже во дворце на балах и просто приёмах я чувствовала себя лучше, поскольку там никогда не стояло такого гама и не было подобной давки.
Немного помедлив, я сбилась с шага и, едва не упав на зенит, стала старательно смотреть по сторонам, выискивая подходящих торговцев. Ну же, где тут все те, кому могли бы пригодиться явно дорогие украшения?
К счастью, первый подходящий мужчина, представший передо мной в лице пузатого тролля с улыбкой, больше проходящей на оскал, на зелёном лице, обнаружился уже совсем скоро.
- Здравствуйте, извините, я... - смущённо промямлила я, подойдя к нему ближе. Сердце несколько раз ударилось о грудную клетку изнутри, а ладошки быстро вспотели от страха и волнения. - Вы бы не хотели купить моё кольцо? - я стянула украшение и протянула его на раскрытой ладони торговцу.
- Десять золотых, - как следует осмотрев предложенный товар, с нахальной улыбкой заявил он.
- Не соглашайся, - шикнул мне Фин. - Он сильно занизил цену.
Понятливо кивнув, я сразу же забрала своё кольцо и, извинившись, пошла дальше. Вся та же самая ситуация повторилась ещё раз пять. На шестой же раз, когда мне были предложены всю сотню золотых, я наконец не выдержала и согласилась, совершенно без сожалений отдав фамильное украшение в руки пожилого гнома с хитринкой в почти чёрных глазах.
- Ещё бы походила, глядишь кто-нибудь предложил тебе сто десять золотых, а не сто, - недовольно бубнил цветень.
- Ну извини, - буркнула я. - Но до завтрашнего утра бродить тут в поисках самой выгодной цены я не намерена. Лучше скажи, если знаешь, где тут постоялый двор.
- Да не вопрос, - хмыкнул Фин. - Иди прямо, потом направо, налево и снова направо и так до конца по улице.
Я раздражённо зашипела сквозь зубы. Араус-раусо, ну ничего себе объяснение! Поди ещё тут разберись, куда и зачем сворачивать.
Я обречённо склонила голову к земле и устало вздохнула. И почему мне кажется, что пока я дойду туда, куда надо, уже наступит ночь? А ведь изначально я думала, что этот городок совсем небольшой! Однако, на деле всё оказалось куда сложнее.
***
- Вы хотите снять комнату? - в десятый раз уточнила толстая немолодая гномка, которая сидела за стойкой прив ходе в таверну. - На пару недель?
- Именно так, - подтвердила я вновь.
- Эльфийка и снять комнату здесь? - продолжила не верить она. Араус-раусо, да сколько же можно?! Да, я знаю, что эльфы - высокомерные, аристократичные, немного надменные и даже в какой-то мере эгоистичные создания, которые никогда не стали бы жить в подобных местах. Но я всё-таки немного другой случай! От прирождённого эльфа во мне как в кошке от собаки!
- Да, всё так, - мученически вздохнула я, в сотый раз повторив одно и то же. - Не удивляйтесь.
Гномиха окинула меня странным взглядом, видимо, заподозрив во мне полукровку, которые менее привередливы, и всё-таки выдала мне ключи, притом с сомнением щуря небольшие глаза, в уголках которых уже залегли морщинки.
- Вверх по лестнице и до конца по правому коридору, - подсказала она верное направление, впервые за долгий разговор мне улыбнувшись.
- Благодарю, - буркнула не слишком довольно, однако всё же сумела выдавить из себя улыбку. Круто развернувшись, я чуть ли не во мгновение око оказалась возле скрипучей лестницы и уже вскоре быстро поднималась по ней вверх, намереваясь как можно скорее добраться до временного пристанища и без сил упасть на кровать.
- Молодец, хорошо держалась! - подбодрил меня Фин, который последнии минут тридцать вновь изображал из себя простое украшение.
- Они все такие? - недовольно буркнула я. - И вообще, эльфы бывают разные, - с обидой в голосе заметила.
- У каждого свои предубеждения, - философски заметил цветок, разведя листочками. На его заявление я лишь неопределённо пожала плевами.
Наконец, я оказалась на втором этаже и торопливо свернула в нужном направлении, после чего шла ещё минут пять просто по прямой, до конца, где меня уже с нетерпением ожидала маленькая комнатка с чёрной дверью, серыми стенами и деревянным полом.
- Скучновато, но жить можно, - констатировал Фин, сползая на пол, когда я отворила дверь. Меня же серые тона окончательно вогнали в уныние. И как, живя здесь, не сойти с ума? Хотя, в принципе, на первое время пока сойдёт.
Отперев, я перешагнула порог и обошла небольшую комнату по кругу, ведя рукой по шершавой поверхности стены. Уверена, это помещение, как и все другие в подобных местах, повидало не мало. И, может, я бы и не осталась здесь, но выбора, как ни странно, всё равно не было. Ну куда, куда я пойду? Да и ещё практически без средств на существование! Так что, как по мне, наилучший вариант - пока остановиться здесь, в этом постоялом дворе в этом городе. В конце концов, уехать я всегда успею.
- Лаи, - окликнул меня Финн. Я замерла на месте и обернулась через плечо, выжидающе проглядывая на, кажется, немного смутившегося друга. - Не могла бы купить мне цветочный горшок? Пожалуйста!
Я неприлично разинула рот и несколько раз удивлённо моргнула, силясь понять абсурдный смысл сказанной в мёртвой тишине фразу. Ещё столько же я пыталась осознать, зачем названный предмет сдался цветную. Когда же до меня дошло, я даже облегчённо вздохнула и с улыбкой заверила: