Страница 96 из 126
"Тогда следуй за мной".
На этом наш коротенький диалог пришлось оборвать, поскольку оказалось, что погоня возобновилась. Я махала крыльями уже на пределе своих сил и возможностей. Но остановиться и передохнуть было нельзя, поймают ведь.
Мы втроём с трудом отбивались от поисковых заклинаний. Особенно я. Лиан и Али хоть и первокурсники, знают много больше чем я сама, поскольку учились ещё с детства, а также постоянно брали дополнительный материал. Я же... Бездельница я, короче. Учусь только по основной университетской программе, лишь изредка пользуясь дополнительными книгами. Прибавьте к этому ещё то, что я тёмной магией занимаюсь не так то и давно, и получится фея-недоучка. Хорошо хоть магия мне поддаётся неплохо, особенно мой внутренний тёмный резерв. Со светом и внешней магией у меня дела обстоят как-то не очень. Со стихиями вроде неплохо, но тоже как-то не так. В общем, плохая из меня фея.
Когда я уже подумывала сдаться на милость наших преследователей, Лиан наконец спикировал вниз и приземлился на балкон средних размеров чёрного особняка. Блондин щёлкнул пальцами и стеклянные двери распахнулись.
- Быстрее! - рыкнул парень, исчезая внутри дома. Я из последних сил последовала его примеру. И, как только мои ноги коснулись устланного мягким ворсистым ковром пола, без сил повалилась наземь, тяжело дыша и даже не думая о том, чтобы подняться и доползти до гораздо более удобного кресла.
- Я смогла сбить наш след! - А вот ведьмочка была полна энергии и теперь прыгала на месте от радости.
- Поздравляю, - просипела я. А потом силы покинули меня и я резко потеряла сознание, погрузившись с головой в темную пучину.
Я медленно открыла глаза. Несколько раз моргнула, привыкая к полумраку, царившему в незнакомой гостиной. Слабо шевельнулась, обнаруживая, что лежу уже вовсе не на полу, а в том самом кресле, до которого мне не хватило сил доползти. Более того, сверху меня даже укрывает тонкий шерстяной плед, приятно греющий озябшую кожу.
Кресло стояло прямо напротив камина с трещащими в огне поленьями. Языки пламени танцевали вокруг ещё не догоревших брёвен вальс, с удовольствием пожирая древесину. Я поднесла руки к огню, дабы окончательно согреться, но, стоило только шевельнуться, спина взорвалась невыносимой болью. Крылья!
Осторожно шевельнула вновь и, постаравшись сконцентрироваться, приказала тем исчезнуть. Стало капельку легче.
Облегчённо выдохнув, вновь откинулась на спинку кресла и слегка помассировала виски. Память медленно и неохотно возвращалась. Когда последние события полностью по кусочкам восстановились в памяти, я не сдержала обречённого стона.
- Только мы могли умудриться наткнуться на столичных стражей! - вслух посетовала я, мысленно ужасаясь тому, что могло бы быть, если бы нас всё же поймали.
- О, наша фея уже очнулась! - радостный голос Али, шаги, скрип открывающейся двери и вой вьюги за окном немного отвлекли от тяжких раздумий.
- А куда же я денусь? - фыркнула я и, повернув голову чуть вбок, отыскала взглядом ведьму и вампира.
Первая держала в руках поднос с чашками и чаем, второй - пакет с вкусными булочками с сахаром, чей запах разлетелся по комнате во мгновение ока.
Улыбнулась, наблюдая, как друзья пододвигают ко мне журнальный столик и ставят на него всё, что они принесли.
- Спасибо, - от всего сердца поблагодарила я. Шевелиться не хотелось, но запах свежих булочек заставил всё же слезть спустить ноги с кресла, отложив плед, податься вперёд, чтобы дотянуться до чашки с чаем и вожделенного пакета.
Вампир и ведьма сели на соседний диванчик слева от стола, стоявшего к камину боком. Подруга тоже потянулась за чаем. Лиан любезно помог ей, а заодно и мне налить в чашку горячий напиток, от которого шёл пар.
Сделала глоток. Чай немного обжёг язык, однако я даже этого не заметила, пытаясь распробовать его вкус. Хм, чувствую какие-то травы и что-то ещё. Точнее сказать не могу. Пришёл черёд булочек. Они были такие, какие я всегда любила. Воздушное тесто, слой сахара сверху и без начинки внутри. Подобную вкусноту я впервые попробовала в тринадцать лет, на королевской кухне. Помнится, меня угостила наша посудомойка, молодая шестнадцатилетняя девушка и дочь пекаря из далёкой деревеньки. Она сама их испекла.
Все последующие разы я изредка покупала булочки в небольшой пекарне на краю Лирды, столицы Лиэры. Они были только там и больше нигде. По крайней мере, не в королевском дворце, где все придворные дамы поголовно следили за своей фигуры вплоть до голодовок и обмороков. М-да. В эльфийском княжестве, которое все называли Владычеством Эльфов, где я бывала тоже довольно часто, простых булочек с сахаром тоже не подавали. К моему огромному сожалению.
Вторую и третью я проглотила ещё быстрее, чем первую. Допила вкусный чай. И лишь потом перевела взгляд на друзей.
- Что мы будем делать дальше? - тихо спросила, переводя свой вор на рыжие языки пламени, танцующие лишь им известный танец в камине. Нетерпимо захотелось коснуться их, ощутить жар. Совсем как тогда, в библиотеке, в которой нас совсем недавно чуть не поймали стражи.
Руки слегка дрожали. Осознание того, что нас с большой вероятностью могли поймать заставило похолодеть. Тёмные боги, что бы тогда с нами было? Что с нами бы сделали за взлом раздела с собранием трактатов по запрещённым заклинания?
Я сжала в руках медальон, стараясь хоть чуть-чуть успокоиться. Металлическая чуть шершавая из-за гравированной надписи поверхность позволила немного прийти в себя. Всё уже позади. Нам больше ничего не угрожает. Стражи нас не найдут. Всё хорошо.
- Не знаю, - честно ответил вампир. Парень тряхнул волосами и тоже уставился на огонь. - Я не знаю, Эль, - повторил он. - Иногда знание хуже неизвестности, знаешь об этом? Теперь, когда мы знаем, что цель ритуала — король, за всем этим стоит бывшая придворная некромантка, а для завершения самого ритуала нужна чёрная луна и убитая ты, я не знаю, что делать дальше. Спрятать тебя? Попытаться понять, под чьей личиной в нашем университете скрывается преступница? Пойти к королю? Что делать? Что?